Девичу освятивый Рождеством Твоим, и руце Симеоне благословивый, якоже подобаше, предварив, и ныне спасл еси нас, Христе Боже, но умири во бранех жительство, и укрепи люди, ихже возлюбил еси, Едине Человеколюбче.
Благовещение
Весеннее равноденствие, по старому календарю 25 марта (7 апреля – по новому), отмечалось у многих народов как начало весны. С IV века в этот день стали праздновать Благовещение.
Каждая будущая мать испытывает особые переживания. Душа ее чутко прислушивается к совершающейся в ней тайне. Многих женщин в это время посещают вещие сны и предчувствия. Что же сказать о Матери Мессии?..
Евангелист Лука приоткрывает завесу над мистерией Назарета. Он говорит об ангеле Гаврииле (вестнике мессианства), о смятении Девы, о потрясших Ее словах приветствия.
Она «благословенна среди женщин», Ее Сын утвердит навеки «престол Давида» и дарует спасение миру… Она Сама не будет принадлежать никому, ибо всецело посвящена Богу. «Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя». Жизнь, Которая зародится у Нее под сердцем, будет сплавлена с огнем божественного Духа.
Ответ Марии выражает Ее любовь к Богу, Ее безграничную готовность служить Ему и Его предначертаниям.
«Се, Раба Господня, да будет Мне по слову Твоему».
Кондак праздника:
Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти раби Твои, Богородице: но яко имущая державу непобедимую, от всяких нас бед свободи, да зовем Ти: радуйся, Невесто Неневестная.
* * *
Благовещение совпадает со временем Великого поста или пасхальными днями. В связи с этим устав предусматривает особое чинопоследование. Литургия, в какой бы день ни пришелся праздник Благовещения, всегда совершается полная – Иоанна Златоустого, или Василия Великого, – в те дни, когда это положено по уставу.
В ряде православных стран Благовещение сопровождается обрядом «встречи весенних ласточек». По русскому обычаю в этот день выпускают из клеток птиц на волю. Но настоящим «птичьим праздником» на Руси считалось 9/22 марта, когда прилетают с юга жаворонки. В этот день Церковь отмечает память сорока мучеников.
Преображение Господне
Почему среди многих событий жизни Христа Церковь особенно выделила Преображение и даже посвятила ему специальный праздник (6/19 августа)? Свидетелем его было всего три человека, какого-то исключительного места в Истории Спасения он, по-видимому, не занимает. И все же есть в этом празднике нечто относящееся к самой сути Боговоплощения.
Апостол Павел говорит, что Христос на земле «уничижил Самого Себя». Он пришел к людям не как признанный царь, пророк или священник. Свои чудеса Он чаще всего скрывал. Его не поддерживали никакие церковные авторитеты. За исключением единственного раза Он уклонялся от почестей и восторгов толпы. Одним словом, Мессию в Иисусе Назарянине узнать было нелегко.
Отрешившись от привычных взглядов, попробуем увидеть Иисуса глазами Его современников, и тогда мы поймем, какой веры потребовало исповедание Петра.
Ремесленник из провинции, презираемый учителями Закона, ненавидимый духовенством, окруженный грубыми крестьянами и отбросами общества, претендует на божественное посланничество, дерзает исправлять самое Писание. В Назарете Его отвергли, даже близкие не верят в Него. Чудеса? Их легко объяснить сатанинским волшебством. Слова Его для многих звучат порой просто кощунственно. Немало учеников покинуло Назарянина, будучи не в силах принять то, что Он сказал о Себе. А где Его полки и сонмы ангелов, которые вышвырнут язычников из святого града? Нет, не таким рисовался Мессия народному воображению…
Однако нашлось несколько человек, которые духовно оказались выше архиереев и законников, людей мудрых и набожных. И их вера, преодолевшая все преграды, познала Христа в Его уничиженном виде.
После того как Петр прямо назвал Его Мессией, ему и еще двум апостолам было дано узреть Славу Сына Человеческого.
Христос молился на вершине горы, а Петр, Иоанн и Иаков спали неподалеку. Когда же они пробудились, то увидели Учителя преображенным: лик Его после молитвы излучал сияние, одежда была пронизана светом. Рядом, беседуя с Ним, стояли два пророка…
Чувство невыразимой радости и покоя охватило души учеников. Им захотелось продлить этот неповторимый миг. «Равви! – пролепетал Петр, не зная, что сказать. – Хорошо нам здесь быть; сделаем три кущи: Тебе одну, Моисею одну и одну Илии…»
Слово «кущи» он произнес не случайно. Праздник Кущей знаменовал пребывание Господа в сердце избранного народа. В этот день сооружали шалаши из ветвей (кущи), вспоминая о странствии в пустыне и о Славе Вечного, явленной светлым облаком в центре стана. И сейчас на горе́ Петру казалось, что праздник близости Божией настал[84]. И, словно в ответ ему, из облака, осенившего вершину, прозвучали слова: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, Его слушайте».
* * *
Невольно хочется спросить: помнили ли ученики гору Преображения, когда увидели Господа на другой горе – Голгофе? Если помнили, то почему поддались страху и отчаянию?
Но ведь подобное происходит и с нами. И нам подчас приоткрывается божественный Свет, и мы вместе с Петром говорим: «Хорошо нам здесь быть», а потом все исчезает. Маяк блеснул, и вновь темное море, бурное и грозящее. Как дорога тогда память о преображенском Свете, посетившем нас! Только храня ее, можно остаться твердым, когда наступит время испытания.
Молния, расколовшая мрак на святой горе, возвещает также и о будущем преображении твари. Христианство учит о теозисе, конечном «обóжении» мира и человека. Поэтому праздник Славы Христовой был отнесен Церковью к концу года.
В Ветхом Завете праздник Кущей был «днем урожая», в христианскую эпоху Преображение было отнесено ко времени сбора плодов.
Церковный устав хранит благочестивый обычай первый раз в году есть виноград только после его освящения. Совершается оно в конце преображенской литургии.[85]
В этот праздник мы приносим Богу благодарение за все труды, которые Он помог нам завершить.
Кондак праздника:
На горе преобразился еси, и якоже вмещаху ученицы Твои, славу Твою, Христе Боже, видеша: да егда Тя узрят распинаема, страдание убо уразумеют вольное, мирови же проповедят: яко Ты еси воистинну Отчее сияние.
Успение Пресвятой Богородицы
Успение Божией Матери – последний двунадесятый праздник церковного года (15/28 августа). Ему предшествует двухнедельный пост.
Из Нового Завета мы знаем, что Матерь Господа занимала почетное место среди апостолов (Деян. 1: 14). Она жила в доме Иоанна (Ин. 19: 27) в Иерусалиме. В дальнейшем следы Ее теряются. Одни предания связывают конец Ее земного пути с Эфесом, куда переселился Иоанн, другие указывают на Гефсиманию. И тут и там есть храмы, посвященные Успению[86]. Наиболее ранний апокриф, повествующий об Успении, написан от лица Иоанна Богослова. Некоторые историки датируют его V веком, но большинство относит на полтора века позднее[87]. Иерусалимский патриарх Модест (начало VII века) уже знал сказание о том, что проводить Пречистую в последний путь собрались все Двенадцать апостолов. Святитель исповедует веру в Ее целокупное бессмертие, наступившее до всеобщего воскресения. «Всеславная Матерь Начальника жизни и бессмертия,
