В кабинете повисла пауза. Я по очереди посмотрела на подернутые сумраком лица мужчин. Ни единой улыбки. Все были абсолютно, просто смертельно серьезны. Про убийство Костя не шутил, и Марко с Драганом это знали.
Мне вдруг стало душновато.
– Э-э… Ясно. Значит, это инквизиторы. Представим на секунду, что они охотятся не за мной. Тогда что им нужно?
Костя помолчал, задержав взгляд на бокале с вином и моих все еще дрожащих руках.
– Донна, – мягко произнес он. – Ты уверена, что тебе сейчас не будет лучше отдохнуть? Основное мы рассказали, а остальное может подождать.
– Даже на князя все это не свалилось в один день, – поддержал Драган. – А он был опытным магом, уже знакомым с высшими.
Марко просто развел руками. Красноречием он вообще не блистал.
Я медлила с ответом. Если честно, все мое естество было целиком и полностью согласно с Костей. Мне надо лечь в постель, закрыться и выспаться. Если повезет, утром весь этот бред сивой кобылы развеется сам по себе, оказавшись либо запутанным сном, либо дурацким розыгрышем, почерпнутым из журнала «НЛО» или программы РЕН ТВ.
В самом деле, какие у этих ребят доказательства, что они-де высшие существа? Красные глаза могут объясняться линзами, а накладные зубы я сама как-то таскала на Хеллоуин. Нечеловеческая скорость мне привиделась. Труп демона – муляж. «Вампирская» бледность – да мало ли чем братья болеют. Правда, было непонятно, к какому виду обмана отнести мои видения, ощущения бьющихся сердец в замке и приносящих вино демонов, от которых пахнет серой.
Возможно, я просто сошла с ума.
Я опять потерла виски, пытаясь хоть немного привести себя в чувство и втайне надеясь, что хоть что-нибудь из обстановки после этого пропадет. Однако все осталось на своих местах. Хуже того, я заметила, как Драган задумчиво выпустил дымок из ноздрей, хотя в кабинете не было зажжено ни одной сигареты.
С моих губ сорвался тяжелый вздох.
Вариантов у меня всего два.
Первый: да, у меня поехала кукуха, и в таком случае нет разницы, что я буду делать. Все это – плод моего воображения.
Второй: нет, я в здравом уме, вампиры с драконами действительно существуют, и им плевать на мои представления о том, что кровопийцы не переносят солнечный свет и что драконы – это летающие ящерицы, а не симпатичные парни с трехдневной щетиной. В этом случае время – критическая величина. У меня осталось всего шесть дней, чтобы разобраться с инквизиторами и убийствами демонов. Потом придется возвращаться в Москву, на работу, и если колесничие охотятся за мной, то там мне уже никто не поможет.
Я решительно поднялась с кресла.
– Значит, придется бить рекорды прадеда. Показывайте все, что могло заинтересовать инквизиторов, а я решу, что мне с этим делать.
Глава 10
Я шагала по подземному этажу замка, разглядывая уходящий вдаль ряд дверей.
От Серениты стоило ожидать чего-то подобного – кучи секретов, катакомб, тоннелей и, вполне возможно, темниц. Даже странно, что простирающийся передо мной коридор был совершенно обычным, ничем не отличающимся от верхних, только чуть поскромнее. Дешевая плитка под ногами, стандартная покраска стен. И не скажешь, что в незапамятные времена братья-колесничие мучили здесь еретиков.
Костя шагал впереди, так запросто указывая на двери и рассказывая, что в комнатах за ними, будто проводил мне экскурсию по простому особняку.
– Тут у нас погреб с вином, тут хранится рабочий инструмент. Туда мы не ходим – там был древний колодец на случай осады. Сейчас он пуст и замурован. Там тоже ничего интересного. – Он прошел мимо сразу двух комнат, а я, наоборот, остановилась у запертых дверей.
На вид они казались самыми обычными, но теперь, уже зная, что в этом доме ничему нельзя верить, я рассмотрела их внимательнее. По поверхности вился едва заметный узор из символов. Если не приглядываться, его легко было спутать с сеткой потрескавшейся краски.
И конечно, обе двери закрыты на замки.
– Что там – мертвые жены Синей Бороды? – спросила я. – Лучше сразу меня предупредить о таких вещах. В конце концов, мне, как новой хозяйке, за них отвечать.
Костя вздохнул. Вниз со мной направился только он. По пути мы решили, что Марко и Драгану лучше лишний раз обойти территорию замка и проверить, все ли в порядке.
– Мы никого не убиваем. В первой комнате запасы крови из медцентра для нас с Марко и некоторые наши личные вещи.
– Гробы, в которых вы спите?
Он с укором посмотрел на меня и не ответил. Похоже, гробы тоже относились к особо креативным выдумкам писателей и киношников.
– Во второй хлам Драгана, – продолжил Костя. – Я толком не знаю, что именно он там хранит, но подозреваю, что диски с компьютерными играми, выпущенными начиная с прошлого века.
– Он не любит выходить из дома, да?
– Не очень. Его раздражает, что нельзя летать над Альпами, как в старые добрые времена, поэтому он сутки напролет делает это в онлайн-играх. Мы можем идти дальше?
– Подожди. Что это за символы?
Я уже поднесла палец к тонким линиям, как Константин кинулся ко мне и схватил за руку. Вернее даже, переместился. Только что он стоял в четырех шагах от меня – и вот уже держит за ладонь, не давая прикоснуться к двери. Я не уловила ни единого движения, словно он телепортировался, а не по-человечески подошел.
– Защита, – скупо объяснил вампир, аккуратно отодвигая меня подальше. – Магическая. Чтобы не лезли демоны и непрошеные гости. Тебе лучше пока не трогать, иначе может быть больно.
– Могли бы кодовые замки поставить, – буркнула я, отходя подальше.
Больно может быть, обалдеть…
– Любому магу справиться с кодовыми замками – раз плюнуть. И не магу тоже. Поэтому мы в Серените видеокамерам и технике предпочитаем чары.
– Окей, – пробормотала я.
Чего-то такого следовало ожидать. Ну какой приличный вампир будет пользоваться кодовым замком и камерами видеонаблюдения? Ха-ха, что за глупость я вообще ляпнула!
Костя, не отпуская мою ладонь, направился дальше по коридору. Кажется, вампир опасался, что я снова за что-нибудь схвачусь. Понимание, что меня воспринимают не как хозяйку, а как маленького ребенка, сующего пальцы в розетку, легло осадком на душу, но я не стала выдергивать руку.
Кожа адвоката была такой же прохладной, как в предыдущие разы. Теперь-то стало ясно почему, однако я не чувствовала, что должна бояться этого мужчину. Наоборот, рядом с ним было спокойнее.
Он довел меня до конца коридора и вошел в небольшую комнату, с виду напоминающую склад старья, которое пора бы выкинуть, но жалко. Какие-то ящики на грубо сколоченных деревянных стеллажах, старые инструменты, несколько свернутых в рулоны ковров, источавших запах безнадежной ветхости, – совершенно ничего интересного. Все это освещала единственная лампа, болтающаяся под потолком на проводе.
Я потопталась на месте, оглядывая помещение.
– Да, ради этого богатства и правда стоило убить парочку демонов…
– Это Серенита, донна, – бархатным голосом напомнил Костя. – Не доверяй своим глазам. Вчера дом вкусил твоей крови, а сегодня ты подписала контракт. У тебя есть связь с замком. Попробуй использовать ее, чтобы увидеть, что в комнате на самом деле.
Я закрыла глаза и сосредоточилась, хотя в глубине души была уверена, что это чушь собачья. Постояв немного, приоткрыла один глаз. Хламье как валялось на своих местах, так и продолжило валяться.
– Еще раз, – настоял Костя.
Вздохнув, я снова опустила веки, на сей раз попытавшись вспомнить ощущения, испытанные после подписания договора. Для полноты картины я коснулась стен комнаты. Вдруг поможет?
Биение чужих сердец и видения не вернулись, однако смутное чувство заставило меня выйти обратно в коридор и застыть напротив глухой стены. Я точно здесь не была никогда раньше и все же откуда-то знала, что за ней пустота.
Я нервно облизнула губы. Что за чертовщина? Эти странности и пугали, и обнадеживали одновременно. С одной стороны, у меня все получилось, значит, связь действительно существует. С другой – присутствие в собственном разуме чего-то настолько чуждого не могло радовать.
