первую.
— Догнала! Цисси, теперь ты догоняй!
— Спасибо, — буркнула девочка с белыми волосами, вырываясь из хватки Гермионы. Она развернулась, готовая бежать, но вторая девочка уже куда-то исчезла.
Гермиона и Гектор обошли ребёнка и направились дальше. Уже отойдя на приличное расстояние, они заметили женщину, которая Гермионе поразительно напомнила Беллатрису Лестрейндж. Впрочем, в следующую секунду всё стало на свои места:
— Меда, Цисси, Белла! — позвала она. — Немедленно сюда! Отец не собирается вас ловить по всей Косой аллее.
Девочки мгновенно подбежали к матери, блондинка обернулась и помахала Гермионе, сияя улыбкой. Гермиона помахала в ответ. К компании магов подошел высокий блондин, в котором Гермиона мгновенно опознала Малфоя. Возле его ног крутился мальчишка. Увидев маленького Люциуса, Гермиона тепло улыбнулась.
— Мистер Дагворт-Грейнджер, — поприветствовал Абраксас, когда Грейнджеры поравнялись с ними.
— Мистер Малфой, — Гектор слегка склонил голову.
Грейнджеры продолжили свой путь в направлении к банку, оставив два семейства, входящих в Священные 28, позади.
Войдя в банк, Гектор и Гермиона сразу направились к одному из гоблинов. Быстро обосновав задачу, они прошли за гоблином в комнату для посетителей. Пока гоблин готовил документы, Гектор и Гермиона хранили молчание.
— Вам необходимо предъявить свидетельство о родстве, — попросил гоблин.
Гектор протянул ему бумагу, выданную в Министерстве. Изучив её, гоблин протянул Грейнджерам бланки для заполнения и тактично удалился.
— Тебе придётся многое мне объяснить, — с интересом заметил Гектор, увидев размер счёта Гермионы.
— Хорошо, — просто согласилась девушка.
После того, как все бумаги были подписаны, а сейфы объединены, Грейнджеры покинули банк.
— Может быть, зайдём в какое-нибудь кафе? — предложила Гермиона. — Я бы не против охладиться мороженным.
— Конечно, — отозвался Гектор, стараясь сохранить благодушие.
Он потащил девушку к одному из кафе с открытой площадкой. В другом конце кафе Гермиона заметила Малфоев и Блэков. Ей не очень хотелось находиться близко к ним, но вряд ли Гектор понял бы её нежелание, поэтому ведьма сочла за благо промолчать.
Изучив меню, девушка заказала шарик мороженного с взрывающимся шоколадом и два шарика фруктового мороженного. Гектор заказал тоже самое и посмотрел на Гермиону с несколько вымученной улыбкой. Девушка могла поклясться, что дядя мечтает вернуться в поместье. Но ей было необходимо, чтобы остальные волшебники почаще видели их вместе. Пусть даже этими волшебниками сейчас были Малфои и Блэки. И официант.
— Мне хотелось бы услышать, откуда у столь юной особы так много золота.
Гермиона осторожно взмахнула кистью, и Грейнджеров накрыл купол, позволяющий сделать разговор конфиденциальным. Гектор, если и удивился владением Гермионы беспалочковыми и невербальными чарами, то никак этого не выдал. Как и Абраксас, изредка поглядывающий в сторону странной парочки.
Гермиона подалась немного вперёд.
— Часть этих денег — наследство отца. Другую часть я заработала в Отделе Тайн Америки. Я начала работать там практически сразу после окончания школы. И не стала продлевать контракт. Мне захотелось сменить обстановку.
— Вот как, — протянул Гектор, явно впечатлённый. — В какой области ты вела исследования?
Гермиона лукаво улыбнулась и склонила голову набок.
— Угадаете?
— Тёмная магия? — предположил Гектор.
— Верно, — кивнула Гермиона. — Исследовала всё, что можно было исследовать: зелья, артефакты, чары.
— То есть, занималась обезвреживанием? — заметно приуныл маг.
— Эм, — замялась ведьма. — Вообще-то нет. Скорее наоборот. Нет, конечно мне приходилось и обезвреживать, но в основном я занималась исследованием и созданием. Но я слышала, что в Британии к этому относятся с бóльшим предубеждением.
Гектор кивнул.
— Так и есть. После того, как был сражён Гриндевальд, Министерство ведёт активную политику против использования тёмной магии.
Их разговор прервал официант, левитирующий заказ. От мороженого цветным туманом распространялся пар, собираясь у глади подноса. После того, как официант удалился, а Гермиона отправила первую ложку мороженного в рот, она ответила:
— Это же ужасно. Многие артефакты и зелья, да даже чары, направлены на защиту волшебников. Я не спорю, что с помощью тёмной магии можно скорее нанести вред, но… Да даже в медицине многие процессы ускоряются за счёт добавления крови!
Гектор послушно кивал, слушая Гермиону. Он попробовал ложечку мороженного зелёного цвета и его глаза стали изумрудными. Девушка тихо хихикнула и тоже попробовала зелёное мороженное.
— Тебе идёт зелёный цвет, — заметил Гектор, указывая на глаза девушки. — Я с тобой полностью согласен. Но, увы, я вынужден проводить за котлами гораздо больше времени из-за запрета Министерства на использование крови в составах зелья.
Гермиона съела ещё немного зелёного мороженного, и Гектор улыбнулся. После того, как его волосы позеленели, ведьма не смогла сдержаться и тоже рассмеялась. Она подумала, что жёлтое мороженное способно исправить ситуацию, но после того, как Гектор отразил её действия, и его волосы стали наполовину жёлтыми, они оба рассмеялись вслух.
— Это очень глупо, — протянула Гермиона, успокаиваясь. — Запрещать то, что имеет потенциальную опасность. Я знала волшебника, который побеждал в дуэлях, не применяя заклинания сложнее третьего курса. А ещё, один сразил горного тролля обычным заклятием левитации.
— Не верю! — воскликнул Гектор.
— Честно! — возмутилась Гермиона. — Он заколдовал дубинку тролля и сбросил ему на голову!
Гектор рассмеялся, представив эту картину.
— Немыслимо!
Доев мороженное и выкрасившись в жёлто-зелёный цвет, Грейнджеры решили отправиться домой. Вопреки ожиданиям Гермионы, Гектор не собирался показывать ей Лютный переулок. Она решила вернуться туда ночью одна, предварительно сменив внешность, и постараться выяснить хоть что-нибудь о Грейбеке.
* * *
Они оказались в поместье как раз к обеду. Домовики уже накрывали на стол, с восторгом поглядывая на своих хозяев. Гермионе льстило такое внимание с их стороны. В конце концов, теперь они стали частью её семьи — воспринимать домовиков, как слуг, Грейнджер упорно отказывалась.
После плотного обеда Гектор дал ещё одну замечательную лекцию по более сложным зельям.
— Гектор, вы так чудесно рассказываете, у вас определённо талант к преподаванию.
— Возможно, — улыбнулся мужчина, — но мне просто рассказывать об этом тебе. Если бы на твоём месте был кто-то менее сообразительный, ему бы не посчастливилось познакомиться с моим сложным характером. Я довольно темпераментный человек.
Гермиона усмехнулась. Гектор был ни капли не похож на «темпераментного». Но всё же его образ и в остальном мало совпадал с тем, к чему она готовилась. Возможно, с чужими людьми Гектор был закрытым и периодически вспыхивал. Ведьма была рада, что у неё есть возможность узнать своего родственника с разных сторон.
До позднего вечера они варили зелья для св. Мунго в четыре руки. Казалось, что Гектор забывал, что в лаборатории помимо него есть ещё кто-либо. Он что-то бубнил себе под нос и иногда вздрагивал, когда обращал внимание на Гермиону. Впрочем, она тоже уходила в работу с головой, отдавая себя зельям полностью. В этом
