class="p1">Но нам не повезло. Сама река оказалась не только широкой, но и съезд к ней был чересчур крутой. Можно было попытаться медленно съехать, но велики шансы, что УАЗик либо врежется в одно из растущих на берегу деревьев, либо попросту свалится в воду. Странник выругался, развернул машину направо и поехал вдоль реки. От зомби мы всё же оторвались, большего пока и не требовалось.
– Смотрите, мост! – крикнул Олег.
– Отлично! – обрадовался Странник и прибавил скорости.
Мы подъехали к мосту и остановились. К нему через поле вела тропинка. Мост деревянный, но достаточно широкий, чтобы по нему мог проехать УАЗик. Однако не факт, что доски выдержат вес машины, ведь, судя по всему, мост был пешеходным.
– Вроде крепкий на вид, – сказал я.
– Сейчас мы это и проверим, – сказал Странник.
– А если он не выдержит?
– Тогда мы упадём в реку.
– Издеваешься?
– Нисколько. Лучше утонуть, чем стать пищей для толпы мертвецов.
– Кстати насчёт мертвецов, – сказал Олег. – Они потихоньку приближаются.
– Ну, попытка не пытка. Держитесь!
К счастью, мои опасения оказались напрасными. Мост хоть и скрипел под тяжестью автомобиля, но выдержал и не провалился прямо под нами. Очутившись на другом берегу, я почувствовал облегчение. Теперь можно было гнать дальше через поле вдоль тропинки, которая наверняка выведет нас к какому-нибудь населённому пункту. Однако проехав мост, Странник неожиданно сбавил скорость и затормозил.
– Ты что творишь?! – воскликнул я. – Едем дальше!
– Сперва остановим ублюдков, – холодно произнёс Странник.
– Как? Хочешь уложить их всех с одного автомата?
– Обойдусь без него. Взорву к чертям мост!
Странник перегнулся через сиденье, дотянулся до сумки со своим арсеналом и, расстегнув молнию, принялся в ней ковыряться. Спустя несколько мгновений он извлёк оттуда красную динамитную шашку и с довольным видом выбрался из машины.
– Взорвать мост… – промямлил я.
– Если в следующий раз он достанет оттуда ядерную боеголовку, я не удивлюсь, – хмуро пробормотал Олег.
Я выпрыгнул из машины и побежал к мосту, Олег последовал за мной. На середине моста, держа в одной руке динамит, а в другой автомат, стоял Странник.
– Думаешь, у тебя получится его взорвать? – спросил я.
– Само собой, – ответил Странник. – Мост деревянный, эта шашка разнесёт его в щепки. Середину, по крайней мере, но этого вполне хватит.
Меж тем зомби приближались и уже находились на расстоянии примерно в сто метров от нас. Меня очень волновал вопрос, как близко Странник собирается их подпускать? Ведь если затея с подрывом моста провалится, то мы рискуем не успеть добежать до машины.
– Вы бы лучше вернулись, – сказал Странник.
– Вернёмся вместе, – сказал я, проявив решительность там, где от неё не было никакого проку.
– Как скажешь.
Пожав плечами, Странник опустил дуло автомата вниз и сделал несколько выстрелов в мост. Затем, запихнув в образовавшуюся дыру шашку, он достал из заднего кармана штанов зажигалку и подпалил фитиль. Не говоря ни слова, Странник развернулся и побежал к УАЗику. Мы с Олегом кинулись следом.
– Спрячьтесь за машину и заткните уши! – крикнул нам Странник и сам первым последовал собственному совету.
Повторять дважды нам не пришлось. Я присел на корточки и, едва закрыв уши ладонями, услышал грохот взрыва. Через несколько мгновений сверху посыпались какие-то щепки. Странник даже не стал дожидаться, пока они перестанут сыпаться. Резко вскочив, он бегом помчался к мосту. Мы с Олегом поспешили следом. Расчёт Странника оказался верен, и после взрыва середина моста обвалилась в реку, образовав примерно трёхметровый провал. Тем не менее взрыв никоим образом не повлиял на планы наших преследователей. Забежав на мост, бестолковые зомби издавали отвратительное рычание, а потом с упорством, достойным лучшего применения, шагали в провал и падали в реку. Стремительный поток тут же подхватывал упавшие тела и уносил их прочь. Не менее дюжины зомби покончило с собой таким незамысловатым способом, прежде чем в мёртвых мозгах остальных что-то зашевелилось, и они замерли на краю разрушенного моста.
– Что, уроды, – радостно выкрикнул Странник, – не можете нас достать?
– Послушайте, – сказал я. – Всё-таки они умнеют. Перестали прыгать в реку.
– Я бы не назвал это показателем ума, – ухмыльнувшись, сказал Олег.
– Расстрелять бы их всех, да патронов жалко! – с досадой произнёс Странник.
– А ну-ка, тупицы безмозглые, расступитесь!
Мы переглянулись. Этот крик раздался с другого берега реки, а именно оттуда, где сейчас толпилось не меньше сотни оживших мертвецов. Голос явно принадлежал девушке. В голове у меня неожиданно зазвенел тревожный звоночек.
– Какого… – пробормотал Странник.
Затаив дыхание, мы смотрели как некая особа женского пола, расталкивая зомби руками и ногами, пробивалась к краю моста. Наконец ей это удалось. Она остановилась, окинула нас изучающим взглядом и помахала рукой. Девушка была молодой (на вид не больше двадцати лет), невысокой, хрупкого телосложения, с длинными тёмными, почти чёрными волосами и точёными чертами лица. Из одежды на ней были клетчатые бриджи, чёрная футболка, а на ногах – белые кроссовки. В общем, внешне она довольно привлекательно выглядела и очень сильно контрастировала с толпой зомби. Девушка мило улыбнулась и произнесла:
– Привет, мальчики! Какие-то вы усталые.
– Живая, – выдохнул я и почувствовал, что у меня начинает медленно ехать крыша.
– Живая, – повторил за мной Олег.
– Среди мёртвых, – многозначительно добавил Странник и задал риторический вопрос: – Как такое может быть?
Глава шестая
В голове окончательно всё перемешалось. Странник, автомат, катана, динамит, взорванный мост и толпа зомби с лицами, не предвещавшими в будущем ничего хорошего. И девушка, стоящая в окружении оживших мертвецов. Разум отказывался верить в то, что в данный момент видели глаза, и упрямо твердил о невозможности происходящего. Живые люди не могут находиться среди живых мертвецов. А если и могут, то весьма непродолжительное время, ибо потом люди становятся содержимым желудка зомби. Зомби не трогают только себе подобных. И ещё, кажется, птиц и животных (это было чисто моё предположение).
Однако вот она – в чистой одежде, со здоровым цветом лица, улыбающаяся и разговаривающая. Зомби не улыбаются и не разговаривают. Они только рычат, нападают на людей и поедают их. Или эта девушка всё же одна из них, но… какая-то особенная? Я сглотнул, помахал ей рукой и сказал первое, что пришло в голову:
– Привет.
– О, кто-то из вас решил снизойти до разговора, – с наигранным удивлением произнесла девушка. – А то я думала, что так и будете стоять и пялиться на меня.
– Простите?
– Простить? За что? Ну, мальчики, кто вы такие?
– И это спрашивает нас человек, который стоит среди зомби, – ткнув меня локтем в бок, произнёс Олег.
– Тот же
