перестали шептать, а духи
обо«Непоколебимое»,
обо«Железный родник» и
обо«Большая гора» кричат от боли и воют от ужаса… Говорят, что по западным землям шагает погибель…
Ранее…
Аймак Хувсел. Сомон Арбулаг
— Пфф… Словно дети малые, — недовольно цокнув, Гера отвернулась, чтобы не смотреть на нас. — Тоже мне, «Уважаемый князь».
— Стас, а можно я теперь рулить попробую? — Клавдия подняла голову и вопросительно посмотрела на меня. — Сложно ими управлять?
— Совсем нет… Вставай, милая. Сейчас всё покажу. — Подав руку, я помог девушке встать. — Становишься на полозья, руки вот сюда, видишь? Ручки слегка крутятся, если нужно вправо, то крутишь до упора правую, налево — значит, левую. Ну и интенсивностью потока отдаваемого эфира регулируешь скорость. Резко только не высвобождай эфир, а то рванём с места…
Пока князь Йост с княгиней Ашей инспектировали захоронение хана Мунке, вход в которое располагался аккурат под алтарём обо, мы с Клавдией нашли себе развлечение — нарты Верховного шамана Тулуя. В простонародии — «санки». Только в отличии от обычных, для этих не нужны собаки или олени. Нарты Тулуя были на эфирной тяге! На этом незаменимом в зимний сезон «девайсе» могли передвигаться сразу два человека, один в качестве пассажира, а другой рулевого. Сейчас мы с Клавдией осваивали это новое для себя средства передвижения, пока все остальные были при деле: адепты отдыхали, семейство Лефорт занималось описью добычи, Гера брюзжала, а готовый лопнуть от радости Сингх осуществлял разведывательный полёт на моём мече. Судя по тому, что сейчас он нёсся на форсированном ходу к нам с княжной, небезуспешно.
— Мои предположения оказались верны… — Воевода утвердительно кивнул на мою реплику. — Сколько их? Каков состав?
— Всего шесть сотен, — сообщил Сингх, после чего поспешно добавил: — И все они маги, Стас. Около сотни шаманов. Все остальные «воины д у хов». Движутся на таких же санях, что сейчас у вас с княжной, также присутствуют трëхместные.
— Есть ли те, на кого стоит обратить внимание? — прозвучал самый важнейший из вопросов.
— Нет, Стас, — после недолгих раздумий Сингх покачал головой. — Если пользоваться классификацией РИ, то там нет никого выше «посвящённого». Таких наберётся не больше пяти человек. Они, как ты уже понял, относятся к шаманам.
— Через сколько они здесь будут?
— Половина часа. Может немного больше.
— Шесть сотен, значит…
То, что Мурэн вышлет воинов на подмогу шаманам «Белокаменного» не стало новостью. Варианты на этот счёт у меня были, но не хватало информации о предполагаемом противнике. Сейчас этот пробел заполнен, а значит, можно предпринимать конкретные действия.
— Стас, мы запросто можем принять бой. Одно твоë слово и…
— Обязательно примем, — пообещал я своему воеводе, поправив шаманскую шапку с ястребиными крыльями. — Но потом… Они совершили три неимоверных глупости, придя сюда. Нужно их за это жестоко наказать.
— Какие три глупости? — не понял Сингх к чему я веду.
— Первая: их численный состав, вторая — то, что они связались с самым сильным шаманом «Западных земель». Ну и третья — сейчас ещё темно и идёт снег. — Мои пальцы постучали по бубну, а на губах сама собой заиграла хитрая ухмылка. — Идëм ко всем. Нужно подготовиться к скорейшему выдвижению…
Аймак Хувсел. Мурэн. Двор нойона Чингуджава
— Почему ещё нет вестей? — Коренастый молодой мужчина в дорогой золотистой шёлковой мантии продолжал ходить кругами вокруг рабочего стола. — Они уже должны были послать сообщение…
— Чингуджав, уверен, нет поводов для опасений. — Амурсан сделал затяжку из курительной трубки и положил её на специальную подставку. — Иди поспи. Как будут какие-то вести, я скажу слугам, чтобы прервали твой сон.
— Неспокойно мне, друг Амурсан, — поделился опасениями вольный нойон. — В первом сообщении значилось, что наши воины пустились по следу, уходящему на юг сомона Арбулаг… Потом эта просьба «о подкреплении». Теперь тишина…
Пара наложниц встали с софы и подошли к своему господину, чтобы успокоить. Одна из девушек протянула руки к Чингуджаву, но тот отстранил её от себя, кивком головы дав понять, чтобы его оставили. Демонстрируя досаду, девы вновь уселись на софу, продолжив тихо переговариваться между собой.
— Тук-тук! — раздался радостный возглас за дверью кабинета. — Я войти хочу! Есть кто живой?
Голос был незнакомым, да и говор отличался от привычного в Мурэне наречия. Оба вольных нойона переглянулись. В этот момент последовал удар, от которого вылетели обе створки вместе с коробкой.
— Стучу-стучу, стучу-стучу, — с напускным расстройством пожаловался высокий широкоплечий парень в шапке Верховного шамана с ястребиными крыльями и шубе из меха степного волка. — А они тут с девочками кружатся! Смешнульку на эту тему вспомнил: «Начинающий шаман вместо того, чтобы вызвать дождь, случайно вызвал проституток».
— Кто ты, забери тебя духи⁉ — воззрился на визитёра Чингуджав. — По какому…
— По собачьи, — перебил нойона незваный гость, заходя внутрь кабинета. — Случаем, не такую птичку ждёшь?
Произведя несколько манипуляций пальцами, перед вытянутой рукой «шамана» сформировался сгусток эфира, постепенно приобретая форму небольшой птицы. Свободная рука парня взяла било и начала стучать по бубну висящему на поясе.
— Лови «вестника», нойон.
Магическая птица, описав круг под потолком, приземлилась на плечо монгола, растворяясь фиолетовой дымкой, собравшейся в буквы, формируя фразу «Мы бродим как придурки по степи».
— Что это…
— Друг! Это князь Мыш Кин! — догадался Амурсан, выхватывая саблю из поясных ножен, выставляя её вспыхнувшее фиолетом магии лезвие в сторону незваного гостя. — Не двигайся! Что с нашими людьми?
— Идиоты, — князь Мышкин закатил глаза, качая головой. — Ничему таких ебл@нов, как вы, жизнь не учит… Ведь «Вестник» только что сообщил — ваши воины носятся по Арбулагу и ищут меня. Уже давно бы возвратились, но вы им упорно «птичек» шлёте, чтобы продолжали поиски. Вернее, не вы, а я… Наверное, уже зубами хууми (напевы) выбивают, а обратно повернуть не могут. Страшатся казни через одного, если с пустыми руками вернутся. Зная их упёртость — замëрзнут в степи или сдохнут с голоду.
— Негодяй! Коварный степной шакал! Да я…
Било выбило быстрый ритм, а Чингуджав замолчал, не в силах разомкнуть губ. Мыча, нойон, налитыми кровью глазами уставился на князя Мышкина.
— Фарами не сверкай, — взгляд Станислава стал тяжёлым, а в голосе прорезался металл. — Вы сами виноваты, что я здесь. Не нужно было пытаться меня убить. Очень опрометчиво с вашей стороны отправить всех воинов, оставив три десятка для охраны подворья. Грех не воспользоваться таким подарком. С бубном и техниками Тулуя не составило труда проскочить мимо отправленных вами воинов, чтобы засвидетельствовать моё «почтение». Ладно, скверхи… Духи мне говорят, что пора вас убить. Кто я такой, чтобы с ними спорить? Девочки, отвернитесь…
Князь Мышкин, не поднимая руки, дёрнул указательным и средним пальцами. На мгновение в воздухе проявилось несколько десятков тончайших золотых нитей внутри полупрозрачных направляющих колец. Пройдя через нойонов, нити исчезли. В кабинете слегка похолодало. Чингуджав и Амурсан остались неподвижно стоять, а от их тел начала исходить едва заметная морозная дымка. По прошествии пары секунд магический лёд подтаял. Оба тела почти одновременно рухнули, развалившись на части. Девушки завизжали, схватившись друг за друга.
— Что тут? — в дверях возник Сингх.
— Да ничего. Предупреждал их, но куда там… — назидательно произнёс князь Мышкин, и достав било из-за пояса, подошёл к наложницам, шлёпнув по голове кожаным помпоном колотушки каждой. — Чего орëте? Вы мне так всех духов распугаете…
Аймак Хувсел. Юг сомона Арбулаг
— Следопыты возвращаются! — крикнул с заснеженного холма поставленный воеводой караульный.
— Докладывай, — коротко сказал сурового вида мужчина с густой чёрной бородой.
— Воевода, мы их нашли! — зачастил один из воинов, на ходу спрыгнувший с саней. — Они ушли на восток, как мы и думали, но что-то странное… Чужаки возвращаются.
— Может подумали, что
