Поэтому Лена и не знала, что она, собственно, хочет — чтобы он шел с ними дальше или чтобы свернул на одном из ближайших поворотов, исчез из ее жизни и больше никогда не появлялся. Мало у нее в жизни проблем! Вот и еще одна появилась… А у него, наверное, вообще никаких нет. И девчонок знакомых навалом. Еще бы — такой симпатичный!
Лена украдкой взглянула на него. Профиль ничего. Жаль, не видно глаз — они у него удивительные. Не то чтобы очень красивые, но вот взгляд…
Антон» неожиданно повернулся к Лене и пристально посмотрел на нее:
— Мороженого хотите?
Танька подняла к нему голову — она была намного ниже его — и охотно согласилась:
— Давайте в сквере посидим.
А Лена отметила — посмотрел он все-таки на нее, а не на Таню. И удивилась — почему это так важно для нее?
Ребята перешли через дорогу и купили в киоске по «Лакомке», а потом повернули в уютный скверик, нашли свободную скамейку, и Антон с заметным облегчением поставил Танькин пакет. Они сели, развернули мороженое и принялись есть. Она откинулась на спинку скамейки и смотрела в небо на плывущие облака. Там, в вышине, поднялся ветер, и они заметно менялись на глазах. Вот только что плыл по небу парус и вдруг вытянулся, сплющился и превратился в лежащую собаку. Девочка улыбнулась: Танька о щенке мечтает второй год, но ей все не покупали, потому что гулять с псом некому. В этом году подруга все-таки уломала родителей. С подсказки Лены она сказала, что кто-то иногда звонит в дверь, а потом — никого нет. И ей страшновато. А вот если будет пес… Родители задумались.
— Ты хочешь собаку покупать? — вдруг она услышала голос Антона и вздрогнула: мысли читает, что ли? Посмотрела на него — он держал в руке книгу про щенка. «Понятно, — улыбнулась Лена. — Простая дедукция».
— Да, — кивнула Татьяна. — Только не знаю, какую взять. У меня выбор не такой уж большой. Нужно, чтобы собака была умная, крупная и защищала хорошо.
— А что, нападают? — усмехнулся мальчик.
— Ну, мало ли, — уклончиво сказала девочка.
— А у тебя собака есть? — вдруг посмотрел он на Лену, и та от неожиданности чуть не подавилась.
— У меня нет.
— И не хочешь?
— Не знаю, — слукавила Лена. Она очень хотела собаку. Да и кто о ней не мечтает? Но, как говорила мама, морить собаку голодом нельзя. У нее питание должно быть серьезное. Щенку надо давать творог, яйца. А вырастет — мясо покупать. Или собачий корм. Это же сумасшедшие деньги! Так что покупка собаки ей не светит.
— Получается, — продолжала подружка, — надо или овчарку брать, или лабрадора, или колли. Еще можно боксера, но у наших знакомых боксер есть, так он храпит по ночам ужасно.
— Дога не хочешь?
— Не очень, — поморщилась Танька. — Слишком большой какой-то. И мастино не хочу — у него морда жутковатая.
— Нормальная морда, — вмешалась Лена. — Только он неповоротливый очень. Важный. Тебе такой не по дойдет. Тебе подвижная собака нужна.
— Тогда купи фокстерьера, — заметил Антон. — Резвее собаки просто не бывает. «Трое в одной лодке» читали?
— Джерома? Читали! — засмеялась Таня. — Точно, шустрый пес. Но только маленький. Родители скажут, что для охраны не подходит.
— Может овчарка подойдет? Восточно-европейская. Они крупнее, чем немецкие, — посоветовал Антон.
— Подумаю, — легко согласилась Таня. Она уже доела мороженое. Антон тоже приканчивал свое, а у Лены еще оставалась половина. Она ела не спеша. Да и куда торопиться? Танька точно ее подождет, а Антон…
Мальчик тоже никуда не спешил. Они с Таней от обсуждения пород собак переключились на книги. Выяснилось, что Джером ему очень нравится, и рассказы его он тоже читал.
— А какую книгу ты любишь больше всех? — поинтересовалась Таня. Лена насторожилась — почему-то ей ужасно захотелось, чтобы он назвал ее любимую. Она даже загадала — если назовет именно ее, то все будет хорошо. Что хорошо — неважно. Все!
— Ну, книг очень много разных, — пожал плечами мальчик.
— Например, — уточнила Татьяна вопрос, — какую ты бы взял на необитаемый остров? Только одну.
— Энциклопедию, — засмеялся он.
— Не увиливай, — нахмурилась та.
— Хорошо, не буду, — и Антон задумался. У Лены замерло сердце. После паузы он, явно сомневаясь, стоит ли это говорить, ответил — «Маленький принц» Сент-Экзюпери.
Сердце забилось толчками. Лена глубоко вдохнула, чтобы его немного успокоить. Ей казалось, что всем слышно, как оно колотится.
— Вот здорово! — удивилась Таня и повернулась к подружке: — Это же твоя любимая книга! Вот это совпадение!
Антон искренне удивился.
— Правда, она твоя любимая? А что там тебе больше всего нравится?
— Разное… — Лена все еще не верила. Так не бывает! — И Лис, и про баобабы. И еще — последняя страничка — помнишь, «Всмотритесь в это место, чтобы узнать его». И про звезды. А тебе?
— Про розу. И про поезда.
— Поезда? — Лена повернулась к нему.
— Да, про то, что только дети знают, что они ищут.
— О том, что они отдают всю душу старой кукле, и потом плачут, когда ее кто-то выбрасывает? — припомнила Лена.
— Да, — Антон отвернулся и посмотрел на небо. Потом встал, забрал у девочек бумажки от мороженого и понес в урну — она была у соседних скамеек. А Лена все еще не могла опомниться. И еще — ей показалось, что когда Антон пошел выбрасывать мусор, у него были красные веки. Так бывает, когда к глазам подходят слезы, а ты не хочешь их никому показывать. Но не из-за книги же он так расстроился?
Когда мальчик вернулся, Лена пристально посмотрела на него, но он был совершенно спокоен. «Показалось», — подумала она.
— Пойдем дальше? — предложил он.
Все встали, и он опять подхватил тяжеленный Танькин пакет одной рукой. А в другой нес свои две книги. Он так шел от самого Олимпийского, но тогда Лена этого не заметила. Она тогда на него старалась просто не смотреть. А теперь ей стало неловко — загрузили парня!
— Давай твои книги положим в мой пакет, — предложила она. — У меня все равно там почти ничего нет.
Он молча, не глядя, протянул ей книги. И опять Лене стало почему-то немного неловко. Может, потому, что он на нее не посмотрел? Ну и ладно. Если у кого-то воспитания не хватает, то это их проблемы.
Ребята прошли мимо Уголка Дурова, и Танька рассказала, что она была там, когда ей исполнилось пять лет. Такой подарок на день рождения родители сделали. И получилась смешная история.
У маленькой Тани на голове был большой красный бант.
— Мама с бантом постаралась. Для красоты, — сообщила Таня. — На сцене выступала обезьянка. Она такая смешная, ела как человек, из тарелки ложкой. Я сидела в первом ряду, а родители далеко сзади. Специально рассаживали так, чтобы взрослые детям сцену не загораживали. Ну, сижу, смотрю, как обезьянка ест. А она почему-то на меня все время глядит. Ложкой орудует — и ко мне поворачивается. Эта артистка на длинном поводке была. Ошейничек специальный, и к нему поводок прицеплен. Так вот, дрессировщица то ли отвлеклась, то ли просто такого не ожидала, но обезьянка вдруг прыгнула и прямо на меня кинулась! Я перепугалась, визжу, вокруг дети тоже визжат, а обезьянка схватила меня за волосы! Думаю — все, оторвет вместе с головой.
— И что, дрессировщица ее не поймала? — удивился Антон.
— Поймала, от меня отцепила и на сцену понесла. А я реву! Родители ко мне кинулись, мама успокаивать стала, а я голову трогаю — на месте ли?
— Она что, с ума сошла, эта обезьяна? — не понял мальчик. Лена давно слышала эту историю, и сейчас не мешала подружке ее рассказывать — шла и улыбалась.
— Оказывается, ей мой бант очень понравился. Она потом до конца представления его мусолила, изжевала весь!
— А представление так и продолжалось?
— Конечно! Ну, пошумели, пошумели и успокоились. Еще помню, что собаки выступали — старательные. Они считать умели. А я на обезьянку обиделась. Но самое интересное было потом. Когда представление закончилось, все вышли на поклон, и тут говорят: «А теперь мы приглашаем девочку из первого ряда, у которой обезьянка отняла бант, к нам за кулисы».
— Пошла?
— Я сначала не хотела. Боялась очень. Родители уговорили, — смеялась Татьяна. — Но все оказалось очень здорово. Меня на слоне покатали немного. Не на спине, а на хоботе. А эта обезьянка принесла мне букет цветов.
— Она сама сообразила? — усмехнулся мальчик.
— Не знаю. Наверное, научили. И сфотографировали меня со всеми зверями. Ни у кого такого снимка нет, — похвасталась Таня. — Хочешь, потом покажу?
Лена насторожилась. Ой, подружка, это что получается, уже ему встретиться предлагаешь? А он что?
— Хорошо, — согласился Антон.
Ах, так! Пакет у Лены в руках резко потяжелел. Вот пусть Танька и носит его книги сама! И она, не раздумывая, сказала:
