Лиза.
– Ты правда молодец, – он сосредоточенно рассматривал портрет, состоящий из двух половинок. Левая часть лица принадлежала обычному парню приятной наружности, с мягкой, располагающей улыбкой, а вот справа на него смотрел жёсткий волевой человек с хищным оскалом.
– Напомните-ка, сколько вам лет, принцесса?
– Десять скоро. Как будто ты не знаешь, – хихикнула Лиза.
– Лет через пять ты будешь рисовать не хуже мамы, а то и лучше, – Тимур с нежностью посмотрел на неё. – Из тебя выйдет отличный художник, а может быть, даже гениальный.
– Правда? – глаза девочки радостно вспыхнули.
– Кривда, – рассмеялся Тимур. – Лучше расскажи, почему именно так нарисовала.
– Ты сказал, что этот человек смог уговорить воровать, значит, он симпатичный и умеет быть хорошим. Если тебе кто-то не нравится, ты же не станешь с ним дружить? – рассуждала Лиза. – Но если он заставляет делать плохое, то у него есть второе «я», и не очень приятное.
– Это откуда такие познания в философии? – поразился Тимур.
– Лиана говорит, в каждом человеке есть добро и зло. У кого-то хорошего больше, а у кого-то – плохого, – серьёзно продолжила Лисёнок.
– Очень интересно, – Тимур улыбнулся уголками губ.
– Я побегу? Там Катька ждёт, забыла совсем про неё, – спохватилась Лиза.
– Угу, – кивнул Тимур.
Может, Лиза и права: во всех преступлениях задействованы люди разных профессий и разного уровня благосостояния, при этом ни один из них никогда раньше не попадал в поле зрения полиции. Значит, Спрут действительно очень обаятелен и умеет расположить к себе людей, а заманив в свою паутину, не даёт возможности вырваться.
– Не ту фамилию он себе выбрал, я бы назвал его Паук.
Брат и сестра О’Ши появились у них в доме поздно вечером. Стройные, светловолосые, голубоглазые и жизнерадостные, они вызывали симпатию.
– Можно я буду звать вас по имени? – с милой улыбкой уточнила девушка, едва переступив порог. – Не люблю формальности. И вы меня зовите Ита, так будет проще. Это мой брат Гай. Мы пришли по конфиденциальному делу, – почти скороговоркой выпалила она. – Разрешите, я присяду?
– Да, да, извините, проходите, – смутился Тимур.
– По очень конфиденциальному, – подтвердил молодой человек, когда они расселись вокруг стола. – Для остальных членов семьи всё должно оставаться в тайне.
– И для прессы, конечно, – вставила Ита. – И для полиции.
– Этого обещать не можем, – строго сказал Крендель. – Если в деле имеет место тяжкое преступление, обязанность любого детектива поставить в известность полицейский департамент.
Брат с сестрой переглянулись.
– Хорошо, – в один голос согласились они.
– Только говорите по одному, – сразу предупредил Тимур, подозревая, что рассказ будет бурным. – И начните, пожалуйста, с того, кто вы и где живёте.
– Наша семья одна из богатейших в городе. Наш дед Гарольд – известный политик от партии серых. Сейчас он отошёл от дел в связи с возрастом.
– Вы живёте вместе с ним? – поинтересовался Тимур.
– И не только мы. У него было трое детей. Наш отец Девин, Гаррет и Кари. Папа погиб при несчастном случае. Дядя переселился в Тридцать вторую параллель, где скончался от неизлечимой болезни. Тётя благополучно проживает с нами.
– Вас в доме четверо? – Тимур с любопытством рассматривал гостей.
– Нет, нет. Ещё с нами живёт сын дяди Гаррета – Диглан и дочь тёти Кари – Мэри, – пояснил Гай.
– Дальний родственник Оскар и его гувернёр Нолан, наша няня Абанга и дворецкий Парт, – продолжила перечислять Ита.
– Да у вас целое общежитие, – хмыкнул Крендель.
– Дед очень добр ко всем нам. Он богат и не жалеет для близких денег, – объяснил Гай.
– Так что вас к нам привело? – поинтересовался Тимур.
– Кто-то хочет убить нашего дедушку, – выпалила Ита и покраснела.
– Дорогая, ты сильно преувеличиваешь. У тебя всегда была бурная фантазия, – скептически улыбнулся Гай.
– Нет, – покачала головой Ита, – я уверена: кто-то хочет его смерти. – Она почувствовала, что Тимура объяснение не удовлетворило, и торопливо добавила: – Поверьте мне, пожалуйста, я не вру.
Повисла тишина. Слышно было, как за окном набирает силу ветер.
– Вы кого-нибудь подозреваете? – решил ускорить разговор Тимур.
– Нет, – уклончиво ответила Ита. – Мне страшно подумать, что мои близкие причастны к этому. Но я хочу знать правду, – она воинственно вскинула подбородок.
– Ты, как всегда, драматизируешь! – горячился Гай.
– Если ты так не считаешь, зачем пошёл со мной? Сидел бы дома, – вспылила девушка.
Гай смутился и промолчал.
– Так-так, молодые люди, давайте успокоимся, – примирительно предложил Крендель, подозревая, что сейчас разразится бурный спор, – и вы нам спокойно и последовательно расскажете, что происходит в вашем доме.
Ита встала и начала ходить между окном и столом.
– У нас в доме завелось привидение, – решительно сказала она, остановилась и снова уселась на стул.
– Привидение? – Тимур удивлённо поднял брови.
– Да, – подтвердила Ита. – Я понимаю, звучит немного глупо, но всё именно так.
– И чьё оно? – осведомился Крендель невинным тоном. – Что-то абстрактное или…
– Или, – с вызовом ответила девушка. – К деду приходит наша бабушка Айрин. – И, выдержав небольшую паузу, добавила: – Дедушка очень любил её, они были счастливой парой. С ней Гарольд совершенно менялся, превращался из хитрого дальновидного политика в милого заботливого влюблённого. Дед с Айрин пылинки сдувал, беспрекословно исполнял любое желание, любой каприз. А после её смерти сильно сдал. Здоровье сразу пошатнулось, дед бросил политику, и теперь у него одно развлечение – мы.
– Вы лично видели бабушку, то есть привидение? – уточнил Тимур, не отрываясь от записей. Ему явно нравилось новое дело, было в нём что-то интригующее.
Брат с сестрой отрицательно покачали головами.
– Возможно, ваш дедушка скучает по ней и просто всё выдумывает? – предположил Крендель.
– Я тысячу раз об этом говорил, а сестра уцепилась за свою идею, – подхватил Гай и выразительно посмотрел на Иту. – Всё дело в старческих причудах.
– Тебя послушать, мы с дедом – заядлые фантазёры, один ты у нас реалист! – разозлилась девушка и нервно хрустнула пальцами. – А как быть с тем, что бабушка хочет его убить? Я имею в виду привидение, – уже более спокойным голосом спросила она.
– Вы уверены? – вскинул брови Крендель.
– Ты преувеличиваешь, – попытался разрядить обстановку Гай.
– Преувеличиваю? – возмущённо фыркнула Ита и, не скрывая сарказма, стала перечислять: – Случайно упал с лестницы, случайно чуть не выпал с балкона…
– Расскажите подробнее об этих происшествиях, – Тимур хотел направить разговор в нужное русло.
– Месяц назад дедушка ночью упал с лестницы и только чудом отделался ушибами, – горячо и быстро заговорила Ита. – Неделю назад он чуть не упал с балкона. Мы вовремя вернулись с вечеринки, иначе всё закончилось бы трагедией.
– Как он это объясняет? – нахмурился Крендель.
– Гарольд говорит, что Айрин зовёт его за собой, поэтому он и оказался и на лестнице, и на балконе, – с вызовом ответила девушка.
Гай закатил глаза и покачал головой.
– Вы хотите сказать, что дедушку пытается убить его покойная жена? – уточнил Крендель.
– Её привидение, – поправил
