взял её под свою руку. Может, получится её приставить в городе к делу. Она травница неплохая, охотится отлично и уже четырнадцатую ступень получила.
— Это да, святое дело помочь близкому человеку, — покивал мой собеседник.
Тут к нашему столу подошёл здоровенный мужик в кожаной куртке промысловика. Ростом он был с меня, но слегка шире в плечах и с крупным животом.
— Мокра, расплачивайся за жратву и выпивку. Кубок так и быть тебе хозяин прощает, — басом сказал он, сверля злым взглядом незадачливую троицу. — В прошлый раз тарелки побил, лавку сломал. Да и в долг выпросил. Сегодня за всё расплачивайся.
Под взглядом вышибалы мужик скис. Его товарищи и вовсе чуть ли не под стол с лавки сползли.
Одновременно с ними напряглись и мы с Магдой. Как-то странно выглядела картина. Будто наше внимание отвлекают или освобождают территорию от лишних участников, которые могут случайно помешать или перекрыть направление удара по мне и ламии.
«Пока ждём», — подал я знак Магде, вот-вот готовой активировать маскировочные амулеты с навыками и пойти на прорыв.
«Поняла, жду», — сдвинула она пальцы в жесте-ответе.
— Да мы… — быстро сказал Мокра. — Ай ладно, держи, но теперь ноги нашей не будет в вашем клоповнике. Да, парни? — он обвёл взглядом своих собутыльников. Те ожидаемо поддакнули. Через минуту все трое покинули стол. Перед этим высыпав пригоршню марок и добавив пару предметов, чтобы добить до полной суммы, которую они задолжали.
Вышибала потопал за ними следом, оставив меня с Магдой одних.
Очень быстро рядом появился служка с подносом, на котором стояла большая бутыль из тёмного стекла с деревянной пробкой, два больших оловянных стакана и три деревянных тарелки с кусками солонины, вяленой рыбы, каких-то маринованных корешков и солёных мелких рыбок, похожих на корюшку.
— Горячее и вторая бутылка будет немного позже. Пока только это, — сообщил он мне.
— Вот этот мусор убери, — приказал я ему и мотнул головой на остатки трапезы выгнанной из-за стола троицы.
— Сию минуту, уважаемый, — кивнул он и сразу же взялся за дело.
Делая вид, что полностью сосредоточились на еде и выпивки, мы с Магдой принялись уничтожать принесённое. Попутно смотрели по сторонам, старательно примечая каждый шаг слуг, едоков и новых посетителей. И когда в дверь из внутреннего помещения трактира выскользнул человек под маскировкой, я немедленно подал знак ламии.
Неизвестный прошёл до самого тёмного угла и там скинул с себя скрыт. Оттуда он чуть пошатывающейся походкой заметно набравшегося выпивохи пошагал в мою сторону. Когда до него оставалось шагов семь, я опознал его, несмотря на используемый амулет с личиной.
— Уважаемые, я тут посижу, ик? — растягивая слова и пьяно икнув, сообщил он. — Мест просто больше нет. Только этот стол. Я не помешаю, клянусь, ик.
— Садись, пей и ешь, — ответил я ему и совсем тихо, и почти шёпотом добавил, — Бран.
Тот на мгновение окаменел, поражённый тем, что я его опознал.
— Лихо ты, — наконец, отмер он. — Не ожидал. Как? Амулет? Навык видеть личины?
— По запаху, — чуть усмехнулся я. — Запомнил, как ты пахнешь. Личиной его не скрыть.
— А-а, ясно.
— По твоему приказу прогнали тех троих? — поинтересовался я. Тугая пружина ожидания неприятностей слегка разжалась при появлении союзника из криминальной среды. Приход Брана лично за наш стол расставил все точки.
— Ага, — кивнул он, — нужно было место освободить. Так-то я полагал, что займёте тот стол, — он почти незаметным движением указал на компанию из трёх человек, мужчины и двух женщин. Все немолодые и одетые средне бедно, как подсобные работники в мастерских. Изначально я и хотел там устроиться. Компания тихая, спокойная, едят чисто, объедками не завалена столешница. Но что-то мне показалось странным в поведении их, какая-то фальшь была. И ещё одна из женщин мазанула профессионально липким и рассеянным взглядом по мне и Магде, когда мы только вошли в трактир. Так смотрят опытные нищие, продавцы, воры и шпионы. Такой взгляд тогда добавил тревожности в общую атмосферу тревожности заведения.
— Там твои сидят?
— Да, — подтвердил он. — Они бы ушли сразу же, как ты сел бы за стол.
— А я их принял за засаду, — ответил я бандиту. — Неестественно выглядели и смотрели по сторонам.
— Учту на будущее. Ладно, давай не станем терять время и перейдём сразу к делу.
— Давай.
— Ночные Короли догадались, что их решили приговорить свои. Послезавтра объявлена большая сходка. Они призвали всех крупных вожаков. На месте будут проводить проверку на вшивость с помощью особых навыков. Соврать там не выйдет ни у кого, — чётко и только по делу принялся рассказывать Бран. — Многие из тех, кто там будет даже не в курсе, что Чёрный Глаз был ложным Ночным Королём. Феродоу считает, что кто-то из них именно по незнанию и наглости мог прибить Кани, полагая, что та метит на место Глаза на трон Ночного Короля.
— Много народу?
— Под две дюжины. Без своих помощников и защитников будут. А вот Короли притащат всех своих в ком будут уверены, чтобы на месте покарать предателя и не дать заступиться за него другим. Это под полсотни бойцов выйдет. Или даже больше. У половины из них тридцатая ступень. У самых приближённых людей ещё выше на две-три-четыре.
— Почему Корт не пришёл? — задал я новый вопрос. — Что с ним?
— Он в порядке. Занят тем, что показательно роет землю в поисках убийц Ка́ни и всеми силами отводит от себя и меня подозрения. Попутно подкидывая грязи на других. Оказалось, что это совсем не сложно. После смерти Окорока появились желающие занять его место, — зло усмехнулся мой собеседник. — И твоя помощница кое-чем помогла, когда искала выходы на недовольных Ночными Королями.
— То есть они догадываются, что напасть мог я?
— Нет, — он отрицательно мотнул головой. — Никто так и не узнал, кто она. Многие думают, что она из девочек Края Окорока. У него была целая дружина проституток и фавориток всех рангов. Некоторые очень умные и пробивные, поумнее старой Ка́ни будут. Поэтому ничего удивительного в таких слухах нет.
— Предлагаешь напасть на Королей во время сходки? — спросил я его.
— Да. Это просто идеальный момент, чтобы одним ударом покончить со всеми твоими и
