пояс я пошёл обратно в город. Мне казалось, прошла целая вечность. По пути я никого не встретил. Не знаю куда подевались люди, которые искали тех двоих. Наверное, не смогли дозваться и просто ушли.
Во мне просыпались чувства. Я шёл по заснеженной тропе, весь ссутулился от холода и у меня на щеках замерзали слёзы. Мне уже было понятно, что со мной произошло нечто такое, что непросто будет пережить. То, что оставит на мне отпечаток на всю оставшуюся жизнь.
Когда я шёл по городу люди смотрели на меня с пренебрежением. Наверное, они думали, что я начал отмечать праздник слишком рано. Меня волновало лишь, как поскорее добраться домой.
Увидев меня на пороге, жена сильно разволновалась. Но я был в глубоком шоке и ничего не мог ей объяснить. Я даже не помню всех подробностей своего возвращения домой.
Тот новый год я провёл в постели. Рядом со мной всю ночь сидела жена. Держала меня за руку. Она догадывалась, что со мной случилось что-то страшное и терпеливо ждала, когда я всё объясню.
Я лежал в липком поту и смотрел в потолок, но у меня перед глазами была ёлка, увешанная кишками. Костлявый мертвец… Когда я представлял его длинные когти у меня пульсировало горло, и хотелось закрыть его руками.
К утру я пришёл в себя. Думал, что всё произошедшее было лишь бредом, но потом домашние заговорили, что вчера в лесу пропали двое: отец и мальчик. Их до сих пор ищут. Я сел в кровати и сказал, что видел их мёртвыми.
Мне трудно было говорить об этом. Я отвечал на вопросы судорожным голосом и утирал слёзы. Мне не верили, и я сказал, что приведу следователей на поляну, где стоит одинокая ель и они увидят всё сами.
Увы я не смог выполнить своё обещание. Я помнил место, где свернул с тропы, но сколько мы не бродили по участку – там не было никакой поляны, только сплошные ряды одинаково высоких елей.
Будто бы вчера я оказался в потайном кармане реальности. Он открылся мне совсем ненадолго, а теперь закрылся снова. В тех местах не нашли даже раскиданную одежду отца и ребёнка. Единственное, что нашли в лесу – это снегокат, оставленный на тропе.
После долгих расспросов, следователи решили, что этот снегокат был и для меня единственным, что я видел, а остальные подробности дорисовало моё воображение. Они посчитали меня сумасшедшим… К поискам меня больше не подключали.
И всё-таки мой рассказ разошёлся по городу. Он стал новой городской легендой, которые я так не любил. Но скептики, как не верили, так и не верят.
Я не собираюсь никому ничего доказывать. И в наш лес я больше не хожу. Новый год перестал меня интересовать, как праздник. Теперь в конце каждого года у меня сдают нервы, и я плохо сплю. Накануне праздника меня беспокоят кошмары: почерневший старик тянет к моему горлу острый, как лезвие, коготь, и едва он касается кожи, я просыпаюсь в холодном поту.
Фантазма
Я выбрался из постели, выпил стакан воды, почистил зубы и только тогда вспомнил, что видел сон. В юности нет ничего страшнее, чем повзрослеть. Кажется, мне приснился кошмар об этом. Никаких чудовищ и трагических событий, но сон был неприятный: я взрослый и одинокий. Смотрю в окно – там ветрено, облака как дым, унылые панельные дома, талый снег и чёрная земля. Я не понимал, как могло пройти столько лет. Будто провёл все эти годы в забытьи, но вдруг вынырнул обнаружил себя взрослым.
Со мной не было никого из тех, кем я так дорожил. В том сне я нашёл в шкафу выпускной альбом, открыл случайную страницу и увидел фотографию с девочками из нашего класса. Групповой портрет в школьном дворе, на зелёной листве солнечные блики. Девочки в нарядах для последнего звонка: в платьях и в белых школьных фартуках. И среди них особенно выделялась Яна Галкина – она была не в чёрном платье, как остальные, а в синем, василькового оттенка. Яна – моя школьная подруга, девочка, которая мне очень нравилась. Я собирался признаться ей в этом после выпускного. И я не мог вспомнить решился на это или нет.
Яна… Длинные вьющиеся волосы, чёрные брови, светло-карие глаза. «Где ты теперь? С кем?», – думал взрослый я в том сне, с тоской глядя на фотографию в школьном альбоме.
После этого сна мне захотелось поскорее увидеть своих друзей в школе. На улице который день стояла солнечная погода, как было здорово наконец надеть кроссовки вместо зимних ботинок и шагать по сухому асфальту.
По пути в школу я задумался, что совсем скоро наступит май, учиться осталось так немного. Потом итоговая аттестация, выпускной и всё! Что потом? Мы с друзьями поклялись, что не расстанемся никогда, и я даже не думал в этом сомневаться. Яна Галкина, Данил Швец и я. Мы сравнивали себя с «Злотым трио» из «Гарри Поттера».
Встретившись с Даней перед школой, я сразу начал рассказывать ему про свой кошмар, но мой друг не понимал, чем этот сон показался мне таким ужасным. Он сказал:
– Кошмары – это не опасно! А вот хорошие, приятные и долгие сны – это может быть признаком того, что на тебя напала Фантазма.
– Что? Какая Фантазма?
Я подумал, что Даня говорит о какой-нибудь редкой болезни, но он рассказал мне глупую детскую страшилку про чудовище:
– Ты не слышал? Фантазма – это такое существо, похожее на высокую женщину. У неё глаза, как чёрные дыры, две ноздри вместо носа и всегда открыт рот. Пока человек спит, она пробирается в дом по стенам. Даже если только чуть-чуть открыта створка – она может вползти в окно, потому что умеет сжиматься. Потом она садится на кровать рядом со спящим человеком и насылает ему прекрасный сон, от которого он не хочет просыпаться и умирает во сне. Главное – вовремя понять, что спишь, пока Фантазма не вытянула из тебя все жизненные силы!
Я не мог поверить, что Данил верит в такой вздор и сказал ему:
– Даня, ты серьёзно? Это же басни для первоклассников!
Мой друг усмехнулся:
– А ты думаешь такого не бывает? А мне вот снился хороший и долгий сон. Мне было так легко и спокойно. Совсем не хотелось просыпаться! Вдруг это Фантазма ко мне приходила? Но, как видишь, я в порядке. Что теперь комнату ночью не проветривать?
Слушая его, я подумал, какой
