моё плечо.
– Я сейчас здесь, с тобой, – сказала она.
У меня затрепетало сердце. Мне вдруг подумалось, что я и правда сильно преувеличиваю свои проблемы. И теперь казалось, всё не так плохо.
***
Я погряз в самообмане. Девушка, которая мне нравилась – была рядом, цвела весна, каждый новый день был тёплый и солнечный, но я не мог забыть о странностях, что творились вокруг. Дело было не только в моём друге. Если приглядеться, многое было не в порядке.
Я шёл по школьному коридору, видел ребят из параллельных классов, но многие лица было невозможно рассмотреть. Они были размыты и смазаны, как на испорченных снимках. И я догадался почему… Я просто не помнил их лиц. Мы не виделись очень давно.
Данил. Мой давнишний друг, от которого почти ничего не осталось, сказал мне за обедом:
– Не давай себя обманывать. Это всё не по-настоящему. Я не должен здесь оставаться. Я уже давно был в другом месте. Там, где моя бабушка и моя собака. Я не должен здесь быть! Я должен спать!
Это всё ещё был голос моего друга, но сам он превратился в сухой стручок. За обедом он не притрагивался к еде, да и не смог бы ничего съесть. Его нижняя челюсть давно отвалилась.
Теперь я обо всём догадался – окружающий мир не мог быть реальностью. Как движется время? Прошло несколько недель, а май до сих пор не наступил. Я застрял в последних днях апреля давно минувшего прошлого. Я вспомнил! Не будет экзаменов и не будет выпускного. Я уже давно закончил школу! Прошло девять лет. Я уже не юноша. Я живу один, работаю инженером. И тот кошмар про школьный альбом – не сон. Это реальность.
Мои друзья… Мы не смогли сдержать клятву всегда оставаться вместе. Мой друг Данила умер. Он ехал в такси, попал в аварию и погиб. Это случилось почти сразу после школы. Моей подруге Яне посчастливилось поступить в медицинский институт в Санкт-Петербурге, и она уехала. С тех пор мы не виделись.
Девочка, что сидела рядом и настойчиво убеждала меня, что всё нормально – это не Яна.
Мне наконец всё стало ясно: я всё ещё спал, а это чудовище до сих пор сидело на моей кровати и показывало мне сон про мои давнишние школьные годы. Мои счастливые дни с друзьями, каких у меня больше не было.
Фантазма показывала мне сон, от которого я не мог проснуться. И хотел ли я просыпаться в той реальности, где я одинок и несчастен?
Но сколько можно было жить фальшивыми воспоминаниями?
Усилием воли я заставил себя выбраться из сна. В последние мгновения мне привиделась Яна, она пыталась удержать меня за руку и кричала: «Не уходи!».
Я открыл глаза. Это существо нависло прямо надо мной, огромная чёрная пасть дышала на меня зловоньем, оно говорило голосом моей давней подруги: «Всё пройдёт! Тебе просто нужно выспаться!».
Завопить от ужаса – единственное, что я мог сделать, но моё пробуждение и мой крик испугали чудовище.
Уродливое создание спрыгнуло с меня, ударилось о пол, скользнуло к окну и в мгновение ока протиснулось в створку. Я сидел в кровати, пытаясь окончательно прийти в себя, трясся от испуга и от холода. В комнате было зябко. За окном бушевал ветер. Через приоткрытую оконную створку летел снег.
***
Мне понадобилось несколько дней, чтобы прийти в нормальное состояние. Я чувствовал слабость в теле, головокружение, несколько раз у меня подкашивались ноги, и я едва не падал. Казалось, что моё тело опустошено. Благо это скоро прошло. И теперь я не знал, правда ли меня чуть не погубило адское создание или же мне приснился долгий и безумный сон.
В любом случае мне больше не хотелось зацикливаться на воспоминаниях. Я решил, что отныне буду жить настоящим и прикладывать усилия для того, чтобы не чувствовать себя одиноким и покинутым.
Я поинтересовался судьбой Яны. Оказалось, что закончив институт, она не осталась в Питере, а вернулась в наш город и стала работать в районной больнице. Как это осталось неизвестным для меня?
Я нашёл её новую страницу в социальной сети. Написал, предложил увидеться. И Яна, к моему удивлению, согласилась.
Столько лет спустя, мы сидели в кафе напротив друг друга.
– Почему ты не осталась в Питере? – спросил я.
Девушка пожала плечами:
– Там красиво, но там плохая погода. Жить там уныло. К тому же, я люблю наш город и всегда хотела сюда вернуться.
Я смотрел на неё и не мог поверить: она почти не изменилась! Всё такая же девочка. Длинные кудрявые волосы, чёрные брови, светло-карие глаза…
– Недавно ты мне снилась, – сказал я.
Яна улыбнулась и спросила с любопытством:
– Правда? И что я делала в твоём сне?
Мне показалось, что всё это уже было…
Обещай нам душу
В деревне этого парня никто не знал и никогда раньше не видел. Он приехал из города навестить тётку, что жила совсем одна в старом покосившемся доме у дикого поля.
Звали его Олег. Так он представлялся людям, в чьи дома стучался. Парень всем объяснял, что приехал к тёте Жене, узнать, как она поживает, а дома её не застал. Стучал, стучал – не открывают. Звонил на мобильный – телефон выключен. Подумал, может, тётка пошла к соседям в гости, и стал её ждать. Но день уже клонился к вечеру, а хозяйка до сих пор не вернулась. Вот Олег стал ходить по ближайшим домам и спрашивать, не видел ли кто тётю Женю. Соседи не понимали о ком он говорит.
– А кто это такая? – спрашивали.
– Та, которая живёт вон в том доме! – объяснял Олег.
– А разве в нём кто-то живёт? – удивлялись в ответ.
«Тьфу, соседку свою не знают!», – мысленно ругался парень. Пошёл по другим домам. Нашёл тех, кто был знаком с его тёткой, но они ничем не смогли ему помочь. Сказали, что эта женщина живёт как отшельница, с людьми общается редко, её только иногда можно встретить в местном магазине. Поздороваешься, спросишь «Как жизнь?», она ответит: «Да, ничего. Дом, огород» – вот и вся беседа. Никто не знал, куда она ушла и как давно.
Олег вернулся к дому и просидел на крыльце почти дотемна. Тётя Женя не вернулась. Парень стал волноваться. Вдруг ей стало плохо в запертом доме, и никто даже не поинтересовался?
Он обошёл дом вокруг и обнаружил незапертое окно – створка была чуть приоткрыта. Парень
