я, поворачиваясь лицом к Скай. — С каждым мгновением, проведенным рядом с Найтом, я все глубже и глубже погружаюсь в его мир. Вокруг него ничто не имеет значения. Ни прошлое, ни будущее. Ничто не имеет значения, кроме него.
— Возможно, он чувствует то же самое.
Я качаю головой.
— Он отверг меня год назад, когда я призналась ему в любви.
— Люди меняются, Рея, а также чувства и обстоятельства.
— Ты можешь быть права, — шепчу я. — Но что, если нет? Что, если ничего не изменилось? Я имею в виду, сможем ли мы быть вместе, если захотим? Он лучший друг Приста и вице-президент мотоклуба. Ни за что на свете Найт не выберет меня. Не думаю, что смогу пережить еще один отказ. Может, я и не спрыгну с горы, но все равно буду чувствовать себя опустошенной и сломленной внутри.
Скай рискует взглянуть на меня, маневрируя на своем маленьком внедорожнике — подарке моего брата — в пробке.
— Твой брат, возможно, президент клуба Steel Order и один из самых страшных людей в Остине, но он мягче плюшевого мишки для людей, которых любит, и он обожает тебя. Я нервничала перед встречей с тобой, потому что знаю, как ты для него важна. Ты его гордость и радость, ты должна знать, что он хочет, чтобы ты была счастлива и в безопасности. Я уверена, он смирится с мыслью о вас с Найтом. И если он расстроит тебя, ему придется иметь дело со мной. — Скай заканчивает, дерзко покачав головой, и я сдерживаю смех.
Прист говорил, что моя будущая невестка — безобидная штучка, но, когда я слышу, как она угрожает отомстить ему за меня, я почему-то горжусь ею. Слишком скоро мы подъезжаем к аэропорту, и я ловлю себя на мысли, что не хочу с ней прощаться.
Понимаю, что она мне нравится.
По правде говоря, Скай мне понравилась с нашей первой встречи. Любой, кто делает моего брата счастливым — хороший человек, но сейчас я чувствую себя ближе к ней.
— Давай будем друзьями, — говорю я ей, уже предсказывая, что мы станем лучшими друзьями. Нам все-таки придется держаться вместе, когда дело дойдет до общения с моим братом.
— Да! Мне нужно больше друзей. Жены и подруги других участников замечательные, но они все еще немного сомневаются из-за того, что я девушка Приста и все такое. Мне нужна подруга, которая согласится попасть в небольшую передрягу со мной, — говорит она озорно, и я киваю, хотя понимаю, что Скай шутит. Я наклоняюсь и обнимаю ее. — Приезжай к нам скорее, — говорит она мне в плечо. — Мне понадобится помощь в организации свадьбы.
Мое сердце замирает от ее слов, мысль о возвращении в Остин уже наполняет меня тревогой, но я не могу исчезнуть еще на год только потому, что я трусиха. Эгоистично отнимать у семьи мое время только потому, что боюсь столкнуться с одним мужчиной.
— Ладно, — шепчу я. — Просто звони мне в любое время, и я вернусь.
Хотя я не совсем понимаю, имею ли я в виду эти слова.
* * *
Я мечтаю о нем.
Всегда мечтала о нем, но в этот раз все по-другому. Вместо того, чтобы валяться с ним на простынях, как я представляла себе весь прошлый год, мы снова на горе. Найт наблюдает как я приближаюсь к горному утесу, а мои глаза смотрят на него, когда я поворачиваюсь и падаю. Я жду, что он протянет руку и схватит меня, прежде чем я рухну навстречу своей смерти, но он не двигает ни единым мускулом. Он просто смотрит, как я падаю, падаю и падаю…
Я просыпаюсь от толчка, потея и дрожа, пока мои глаза лихорадочно обшаривают все вокруг, чтобы понять, где я нахожусь. Мне требуется секунда, чтобы понять, что я снова в своей квартире. Мой багаж стоит нераспечатанным рядом с диваном, на котором я лежу, и замечаю, что за окном еще светло.
Я зеваю, тянусь за телефоном и нажимаю на экран, чтобы проверить время. Сейчас начало восьмого, и скоро солнце сядет. Пришло несколько сообщений от Приста и Скай, которые интересуются как я доехала, но от Найта ничего.
А чего ты ожидала? Ты оставила мужчину в гостиничном номере, даже не попрощавшись.
Насмешливый голос в моей голове жесток, но я игнорирую его, быстро отправляю сообщение брату и его невесте, сообщая им о благополучном прибытии, прежде чем бросить телефон на диван и сесть. Провожу рукой по волосам, невидящим взглядом глядя на свою пустую квартиру, впервые нервничая от того, насколько она тихая. Волна одиночества захлестывает, и я испытываю искушение снова свернуться калачиком на диване.
Прист снял для меня эту квартиру, когда я сказал ему, что не хочу жить в общежитии во время второго семестра, и впервые с момента переезда задумываюсь о соседе по комнате.
Может быть, я даже могла бы попробовать встречаться с кем-нибудь.
Одна эта мысль заставляет мой живот сжиматься, понимая, что пути назад нет. После всего, что произошло между мной и Найтом, он для меня все.
Люди меняются, Рея, а также чувства и обстоятельства. — Слова Скай снова врезаются мне в память, и я задаюсь вопросом, не стоило ли мне остаться и признаться Найту в своих неизменных чувствах. В конце концов, мы разделили все мои первые моменты.
Это ведь что-то значит, да?
За исключением того, что все это так мало значит для людей вокруг меня. Большинство моих друзей по колледжу влюбляются и расстаются ежемесячно, и секс для них — не более чем физическая потребность. Черт, я знаю, что многие мужчины в мотоклубе делают то же самое. Я не часто вижу, чтобы они хотели остепениться с кем-то из женщин.
Что делает тебя такой особенной? — Шепчет голос у меня в голове.
Может быть, он не чувствует того же, но Найт был для меня особенным, и всегда будет.
Господи, как же я по нему скучаю. Мне не хватает его широкого тела, мускулистого и совершенно мужественного. Мой большой, красивый байкер с телом бойца и лицом рок-звезды. И его
