спросил он меня, и все слова, которые я знала всю жизнь, застряли и перемешались в голове. Единственное, что я могла сделать, это кивнуть.
Он усмехнулся и немного ослабил хватку вокруг моей талии, но не отпустил.
— Хочешь чего-нибудь выпить?
— Да, — ответила я, и тут кто-то позвал меня по имени через весь бар. Я подняла глаза и увидела одну из девушек, с которыми пришла. — Мне нужно… — я указала на нее, чувствуя сухость во рту, — вернуться к своим друзьям.
Нейт посмотрел мне прямо в глаза, и у меня запорхали бабочки в животе.
— Да, тебе нужно, — сказал он, поднося бутылку к губам, а затем высунул язык, чтобы слизать каплю пива, которая осталась на нижней губе.
Мне ужасно захотелось взять его лицо в ладони и поцеловать, но я знала, что мне нужно уйти от него, прежде чем сделаю что-то, из-за чего буду вечно смущаться.
— Еще увидимся. — Как только слова слетели с моих губ, я мысленно застонала, а Нейт усмехнулся.
— Да, — только и сказал он, когда я медленно отстранилась от него.
Направилась к своим друзьям, и все время чувствовала, на себе его взгляд. Оглянувшись через плечо, когда подошла к ним, я убедилась, что была права.
Я провела вечер, общаясь с друзьями, время от времени поглядывая на него, и казалось, что Нейт знал, когда я смотрю на него, потому что наши взгляды встречались. Пару раз было наоборот, и я чувствовала, как он смотрит на меня.
В какой-то момент я увидела, как он поставил пиво на барную стойку и встал, пожимая руки своим друзьям, прежде чем направиться ко мне. Мое сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Его глаза не отрывались от моих, когда он подходил.
— Хочешь, я тебя подвезу? — спросил он, собираясь уходить, и я кивнула, хотя и не была готова уезжать.
Попрощалась с девочками, которые смотрели на меня так, будто знали, что что-то происходит, но также понимали, что Нейт для меня как брат.
Я улыбнулась ему.
— Веди, — сказала я.
Парень взял меня за руку и потянул за собой, а я следовала за ним. Я думала, что, выйдя на улицу, он отпустит мою руку, но Нейт не сделал этого; он держал ее, пока мы не подошли к его грузовику и он не открыл для меня двери.
— Садись, Элизабет. — Его голос был напряженным.
Я села и наблюдала, как он обошел грузовик и сел на свое место. Он завел двигатель и затем посмотрел на меня.
— Ты сегодня очень хорошо выглядишь. — Его голос был хриплым. — На самом деле, ты всегда выглядишь хорошо.
— Ты тоже ничего, — попыталась я подшутить в ответ, но мой флирт был на уровне двух из десяти.
Он потянулся ко мне в тот же момент, когда я потянулась к нему, и посреди парковки мы обменялись первым поцелуем. Нейт скользнул языком в мой рот, пока рукой тянулся к рычагу под сиденьем, чтобы отодвинуть его назад, притягивая меня к себе на колени. Мы не могли оторваться друг от друга, поцелуй оказался таким, каким я всегда его представляла, и даже лучше. Я дрожала, сидя на нем, и это не имело ничего общего с тем, что на улице было ужасно холодно, а на мне только майка и толстовка на молнии. Это было связано с тем, что его руки переместились с моих бедер на мою задницу.
— Черт, — выдохнул он, и я медленно открыла глаза, — Элизабет.
— Нейт. — Я положила руки ему на грудь, чувствуя, как его сердце колотится так же сильно, как и мое.
— Хочешь поехать со мной домой? — Этот вопрос я думала никогда не услышу. И это был тот вопрос, на который я знала ответ, даже не задумываясь.
— Да, — произнесла я вслух, а затем снова поцеловала его. На этот раз я поцеловала его первой, но именно он закончил поцелуй, только чтобы вернуть меня на место пассажира и отвезти к себе домой.
Дверь в ванную распахнулась, вырывая меня из прошлого. В комнату вошла Мэйси с одной из своих подружек невесты, и я просто улыбнулась им.
— Отличное выступление, — похвалила Мэйси. — Спасибо, что сделала это для меня.
— Конечно, — ответила я, стряхивая воду с рук, прежде чем взять пару бумажных полотенец и вытереть их насухо.
Затем распахиваю дверь и возвращаюсь в бар. Мой взгляд скользит по всем присутствующим, но я знаю, что ищу именно его, даже если пытаюсь убедить себя в обратном.
Нейт и подружка невесты стоят там же, где и раньше, на этот раз они склонили головы друг к другу, и я даже не знаю почему, но у меня в животе все сжимается.
— Эй, — окликает Джек, выходя из уборной. — Ты в порядке?
Я сглатываю комок в горле.
— Да, просто смена часовых поясов, — говорю я ему и натягиваю фальшивую улыбку, стараясь не смотреть в сторону бара.
ГЛАВА 8
Нейт
ЗИМНЯЯ СТРАНА ЧУДЕС16
— Может, расскажешь пару историй из вашего детства, — говорит Белинда, наклонившись ко мне, потому что музыка слишком громкая.
Один из распорядителей сидит на сцене со своей женой, крича в микрофон. Они одеты в одинаковые наряды, так что сразу видно, что они вместе.
— А если есть какие-нибудь фотографии, мы могли бы их собрать и сделать слайд-шоу, пока будешь смущать его историями.
— Отличная идея, — говорю я Белинде, главной подружке невесты, которая спросила меня, не хочу ли я произнести речь вместе с ней на свадьбе. Мы немного над этим работали последние пару недель.
Звук аплодисментов наполняет комнату, и я оглядываюсь, хлопая в ладоши вместе со всеми. У меня начинает болеть голова.
— Следующие на очереди, — говорит ведущая, опуская руку в вазу и вытаскивая бумажку, — Белинда и Дженни.
— Твой выход, — говорю я.
Дженни подбегает к нам, чтобы забрать Белинду.
— Они будут петь, — ведущая улыбается толпе, — «Девочки правят миром»17.
Белинда оглядывается на меня через плечо.
— Увидимся завтра на боулинге, — говорит она. — Там сможем порепетировать.
— Отлично. — Я наклоняюсь к стойке, а затем оглядываюсь в поисках Элизабет. Она уже сидит за столиком с Джеком и Эви, и они над чем-то смеются.
Я беру свое пиво и направляюсь к их столику, отодвигая стул рядом с ней.
Девушка поднимает на меня взгляд.
— Я уже гадал куда ты подевалась.
— Что? — спрашивает она, нахмурив брови. — А где ты думал, я буду?
— Не знаю, — отвечаю я. — Только что ты была на сцене, а в следующую минуту
