Zune
Только-только ставший официальным плеер обсудим отдельно. На это устройство в процессе его разработки возлагались большие надежды и планы, собственно, уши у Tegra (сердце Zune HD) растут оттуда. В Microsoft уже набрались достаточно опыта, чтобы продвигать своё устройство, есть опыт на рынке игр, необходимые связи и программные возможности и… В итоге, у маркетологов случилось прозрение, а у программеров - опоздание, и Zune HD назвали платформой и отложили её трансформацию в лучшее геймерское устройство до времен WM7. Вместо разнообразия и открытости Microsoft поступит старым дедовским способом – попросит больших и сильных сделать для нового Zune пару хороших игр. Всё. Больше доступ к телу не получит никто и никак.
У желающих писать под Microsoft Zune HD есть трудности с "доступом к телу". Фото Дональда Белла (CNET)
Игровые консоли
Традиционно игровые устройства – немного другой рынок, точно так же, как и современные медиаплееры, но и не учитывать их нельзя. Проблема таких гаджетов в том, что они получаются узкоспециалированными – только для кино + немного игр + средненький браузер или только для игр + немного кино + средненький браузер. Да ещё всё это работает под собственными программными оболочками, куда доступ открыт только создателям, а разработать игру под такое специальное устройство стоит очень дорого и далеко не так просто. Игровые студии вынуждены платить десятки тысяч долларов за SDK и оборудование, за проверки качества, за издание. Только большие фирмы могут себе это позволить. Могут, но хотят очень редко, как правило, если им хорошо заплатят за этот адский труд. Инициативы в данном вопросе скорее всего финансовых плодов не принесут, только мороку. Кое-каким просветом выглядят предложения Sony и Microsoft по разделам игр коммьюнити для игровых консолей. Идея больше развивается, чем привлекает реальный интерес, и примечательна только как факт. Может через пару лет туда и пустят более-менее профессиональных независимых девелоперов. Тогда и поиграем в игры за два бакса на PSP. А пока завистливо смотрим на iPhone, платим 20$ за UMD-диск и радуемся.
Постскриптум
Идея этого материала появилась после конференции Assembly месяц назад, но только вчера все детальки картины поставились так, что всё стало выглядеть как-то правильно и логично. Последняя деталь – Maemo, а точнее, комментарий маркетолога Maemo Devices. Питер пообещал много игр, использующих встроенный видеоадаптер, погрустил, что N-Gage и OVI Store в коробку к новому N900 не положили, но как подпишут все соглашения и встроят DRM’ы – положат, и всё будет. Нам намекнули, что OVI Store, вообще говоря, привязывают, но есть дела и поважнее, а пока пользуйтесь встроенными Maemo-каталогами. В любом случае за 700 зелёных эту штуку только гики купят, а им имеющегося в гараже "Маемо" хлама хватит - потом, мол, подтянемся. Звучит, как много обещаний на будущее. И вот как-то верится, что ли. Финны вообще решили во все будущие Maemo-устройства ставить Open GL ES 2.0-совместимое видео, GPS, TV-out и экран милого глазу разрешения 800х480. Поставили большие ставки, вложили много денег и человеко-часов в разработку, софт пишут в основном сами. Не напоминает купертинские истории?
Основная мысль
Если стать на минуту утопистами-теоретиками, то успех Apple объясняется совсем легко – компания самостоятельно разрабатывает и хард и софт. За всё время существования процессы оптимизированы, настроены и вполне неплохо работают. Apple способна всё контролировать, и ни от кого (до определённой степени) не зависеть. К примеру, у канадской Blackberry та же радужная ситуация. Скажем, Nokia, хорошо делает железяки, но совершенно не умеет делать софт, пусть и очень старается. Старания должны материализоваться в Maemo. Посмотрим. Уже скоро. Microsoft, напротив, специализирутся на программной составляющей, а железяки для этого софта делают разнообразные азиаты. И линейка Zune – тот ценный опыт, где компания сочетает свои аппаратные и программные таланты. При должном финансировании продукт можно было бы сделать заметным на мировом рынке.
Ну а сегодня на рынке есть шеренга iDevice’ов от Apple, продавшаяся в размере 30 млн. единиц. Типичный айфоновладелец желает и любит покупать игры во встроенном магазине. Apple делает всё, чтобы не мешать пользователям тратить свои деньги на ПО и чтобы возбуждать это самое желание. Nokia и Microsoft, кажется, оценили удачный путь купертинцев, выучили свой урок и пытаются делать домашнее задание.
Конец лета/начало осени – сезон масштабных ликов, жареных фактов и громких анонсов, которыми придется питаться любителям ИТ-индустрии аж до самой предновогодней лихорадки. Так происходит из года в год – анонс продукта в январе и запуск в начале осени, потом снова сезон анонсов и батарея запусков перед Рождеством. ИТ-циклы и всё такое, со своими правилами и исключениями. Опыт подсказывает, что после Nokia World 2009 что-то громкое мы услышим и увидим только на 3GSM-конгрессе.
Кому нужен Skype?
Автор: Михаил Карпов
Опубликовано 02 сентября 2009 года
Только в нашей стране активно пользуются ICQ - сервисом достаточно ненадёжным, морально устаревшим и страшным, с какой стороны ни посмотри. Но что поделаешь - "аська" есть у всех, не заставишь же весь свой контакт-лист завести себе учётную запись на каком-нибудь другом месседжере.
Skype
Впрочем, Skype, речь о котором пойдёт ниже, воспринимается большинством не как Instant Messenger, а скорее как клиент для видеочата, хотя, по мнению создателей, предназначен он изначально совсем для других целей. Основатели компании, Никлас Зеннстрем и Янус Фриис, открыли Skype в качестве "телекоммуникационной компании будущего" (примечательно, что Skype родился, когда на их предыдущий проект, файлообменную сеть Kazaa, обратили своё пристальное внимание всевозможные обладатели копирайтов) - проще говоря, они надеялись, что люди будут использовать их сеть для звонков на обычные телефоны по всему миру.
Этот принцип, несомненно, и является одной из самых больших уязвимостей Skype как бизнеса - ведь доход зависит исключительно от существования телефонных компаний, использующих технологии прошлого, которые, как раз и приносят прибыль (платные звонки на стационарные и мобильные телефоны).
Но покупатель на стартап, тем не менее, достаточно быстро нашёлся - им стал крупнейший интернет-аукцион eBay, который приобрёл фирму в общей сложности за 3,1 миллиарда долларов. Другими претендентами на покупку были Google и Yahoo, однако они предлагали меньшие суммы. Кстати, насколько известно, компания могла бы получить ещё 1,5 миллиарда в 2008 году, если бы были достигнуты определённые финансовые показатели (которых, очевидно, достичь не удалось).
Зачем же eBay понадобился Skype? Изначальный замысел был таков: интеграция с аукционом, возможность для покупателя поговорить и посмотреть на продавца, а также осуществление техподдержки. Но eBay так и не удалось придумать, как же с помощью Skype зарабатывать деньги. Доход его - капля в море на фоне доходов аукционов и он не окупает многомиллиардную покупку. Так, в 2008 году он принёс около 550 миллионов долларов.
Всё это нисколько не помешало сервису наращивать популярность: если на момент покупки пользователей было около 53 миллионов, то теперь в базе числится аж 400 миллионов человек, да и международный VoIP-трафик подрос на 41%, впрочем большая его часть теперь приходится на бесплатные звонки. Несмотря на это, eBay стала искать замену Skype, и пошли слухи о продаже компании, а также о том, что Зеннстрем и Фриис собирают деньги, чтобы выкупить своё детище обратно. В апреле сего года руководство интернет-аукциона объявили о том, что в первой половине 2010-го компания Skype будет продана на бирже.
И вот, 1 сентября 2009 года стало известно, что eBay планирует объявить о сделке, согласно которой сервис переходит во владение группы частных инвесторов. Согласно информации, которую удалось получить New York Times, в неё входит компания Andreessen Horowitz, возглавляемая одним из создателей Netscape, Марком Андрессеном, а также Index Ventures и Silver Lake Partners, которая принимала участие в финансировании Skype в первые годы его существования. Сумма сделки не разглашается, но говорят, что eBay хочет за сервис 2 миллиарда долларов.
Месяц назад eBay пытался продать Skype компании Google, но поисковый гигант потоптался-потоптался и решил не ввязываться в это дело. Google совершенно не нравится разбирательство, которое ведётся в британском суде по поводу p2p-технологии, лежащей в основе Skype.
Дело в том, что компания Joltid Зеннстрема и Фрииса, занимающаяся разработкой вышеозначенных технологий, обвинила eBay в нарушении лицензионных соглашений и потребовала лишить её доступа к коду Skype. В свою очередь eBay потребовала через суд признать эти выпады незаконными, но Joltid подала встречный иск. В июне 2010 года юристы компании будут доказывать, что нынешний владелец сервиса неправомерно разгласил конфиденциальную информацию о программном коде, в суде. Но, похоже, eBay тут будет уже ни при чём.
