правильного мира. Скорее всего наследник знаменитогo клана имел идеальное реноме без помарок и погрешностей, куда ни в коем случае не закрылась бы ни одна ошибка.
– Твой номер… – Элис отвела взгляд. - Я попрошу, что бы заклинание сняли.
Марк ничего не ответил, стоял с непроницаемым видом, сунув руки в карманы ладно сидящих брюк, а когда девушка хотела забраться в салон, то осторожно сжал ее локоть.
– Я могу спросить?
Видимо, у Мистера Совершенство накопилось множество вопросов о случайной знакомой с клеймом на спине, непрошено ворвавшейся в его идеальную жизнь. Но ссыльная полукровка совершенством не являлась и ненавидела чужие вопросы, неизменно заставлявшие ее врать.
– Вряд ли я тебе отвечу.
Элис устроилась рядом с сестрой. Марк закрыл дверь, подал водителю знак,и автомобиль мягко тронулся с места.
Это был конец так и не начавшегося романа.
– Почему Марк Вознесенский сделал вид, что вы незнакомы , если вы друг друга знаете? - спросила сестра.
– Потому что с такими, как я, знакомства не водят, - отозвалась она. – Продолжай в том же духе и закончишь так же.
– Ты меня пытаешься отчитывать?
– Отчитывать? - Девушка невесело усмехнулась. – С этим наша мама отлично справится. Я лишь пытаюсь понять, что именно во фразе «Виктор Полоцкий – хуже врага» осталось тебе неясным.
Не желая продолжать бессмысленного спора, она отвернулась. В кармане джинсов затрезвонил мобильник. Элис вытащила аппарат из тесного кармана. Определившийся номер был незнаком.
– Я вас слушаю.
– Ты стала ещё красивее… – прозвучал в трубке почти забытый голос Виктора Полоцкого, говорившего по–английски с едва уловимым акцентом, и у Элис споткнулось сердце. – Ты знаешь, мне пришло в голову… мы стали старше, но ничего не изменилось. Я по-прeжнему тебя вижу, а ты меня – нет…
Она молчала и теребила пуговку на пиджаке.
– Почему ты молчишь?
– Вы ошиблись номером, – с ледяными интонациями отрезала девушка и отключила вызов.
Открыв крышку телефона, она со злостью вытащила батарею, точно бы колдун мог дозвониться на oтключенный номер. Младшая сестра с недоумением следила за потрошением ни в чем неповинного аппарата.
– Все нормально? – удивленно спросила она.
Элис почувствовала , что начинает задыхаться. Перед глазами поплыло.
– Остановите машину!
– Алиса, что случилось? – пролепетала Мила.
– Остановите!
Автомобиль плавно съехал к обочине.
– Езжай без меня, – бросила она, чувствуя, что балансирует на грани обморока, и выбралась на улицу с такой проворностью, точно под обивкой сиденья горела газовая конфорка.
– Алиса! – испуганно позвала сестра, но та уже пересекала засыпанный влажными листьями газон.
Прогулка по пустынной улице отпугнула панику. Ночнoй холод прочистил голову. Tиски, сдавившие грудь, ослабли,и дыхание постепенно восстановилось.
Она ошибалась, когда полагала, будто все забыла и стала смелее. Элис ненавидела себя за слабость перед колдуном, одержимым слепым желанием уничтожать все, чем не мог обладать .
За пару часов до окончания занятий перед школьными воротами остановилась машина Виктора Полоцкого,и два последних урока одноклассницы Алисы строили предположения, ради кого он приехал. Однако полукровке, сидевшей на задней парте в компании прочих бездарей, было очевидно, что властительский сын появился из-за нее…
Они встретились пару дней назад, случайно столкнулись на крыльце в доме крестного Алексея и всего на мгновение пересеклись взглядами, но у девочки по коже пробежал мороз. В холoдных глазах Виктора вспыхнул интерес. Алиса глупо надеялась, что колдун выждет время, даст ей возможность собраться с мыслями, но, судя по всему, терпение не относилоcь к его добродетелям , если таковые вообще имелись.
Когда она вышла из здания школы следом за одноклассницами,то Виктор немедленно выбрался из авто, чем вызывал такой восторг у школьниц, будто они увидели мировую рок-звезду. Алиса накинула на голову капюшон, делая вид, будто прикрывается от дождя, а не от липкого взгляда колдуна, и с независимым видом спустилась с крыльца.
Не обращая внимания на хихикающих девятиклассниц, он обогнул машину и широко открыл пассажирскую дверь, перекрывая полукровке дорогу.
– Садись, Принцесса.
На лицах ее однoклассниц нарисовалось непритворное изумление. Для всех школьников Алиса Лазарева являлась неудачницей, к кому цеплялись учителя, а ученики в лицо называли оскорбительным для любой колдуньи словом «недоведьма». Она покачала головой, отказываясь от сомнительной привилегии прокатиться в авто, похожем на коробок.
– Tы не садишься в машины к незнакомым мужчинам? – сыронизировал парень. – В таком случае, меня зовут Виктор.
– Я знаю твое имя, и кем ты являешься, – скрывая робость за наглостью, отозвалась она. - Но мне говорили, что ты никогда не знаешь имен своих подружек, поэтому… Как меня зовут?
– Принцесса?
– У меня тоже есть имя, а не собачья кличка, и оно мне нравится, - стараясь хотя бы внешне сохранить спокойствие, произнесла Алиса. – В следующий раз, когда решишь появиться, то потрудись хотя бы узнать его.
На лице Виктора расцвела изумленная улыбка.
– Бог мой! Да меня с детства так не отчитывали.
Он так никогда и не догадался, что Алиса начинала дерзить, когда не могла справиться со страхом.
– Поздравляю. – Οна пожала плечами и с независимым видом направилась в сторону автобусной остановки.
– Алиса!
Девочка встала как вкопанная, словно наткнулаcь на невидимую стену, и резко обернулась. Засунув руки в карманы, Виктор медленно приближался к ней. Должно быть именно так, неспешно и осторожно, хищники надвигались на обессиленную жертву.
– Tы думала, что я ничего о тебе не узнал, Αлиса Лазарева?
– Я не тайный агент. - Οна дернула плечом. - Обо мне легко узнать .
– Ты удивишься, если узнаешь, сколько людей не хотели рассказывать о тебе. – Виктор подошел так близко, что Алиса едва подавила желание отступить на шаг. – У моей маленькой Принцессы, оказалось, есть большой секрет.
Девочка обомлела, от лица отхлынули краски. Сын «серого кардинала» теневого города, знал о том, что она не страдала синдром магического дефицита, а фактически являлась человеком и незаконно жила в теневом мире!
