А вот следующее дело уже вызвало более оживленную реакцию на приговор. Еще бы, ведь суд решил богача тоже казнить, чего никто не ожидал. Правда, реакция все равно какая-то вяленькая была, я ждал большего. Лишь несколько человек из присутствующих, видимо близкие знакомые и родня, попытались возмутиться и что-то сказать, но их быстро заткнули сидящие рядом с ними люди.
Я же наблюдал не столько за самим судом, сколько за тем, как ведут себя собравшиеся тут. И пока ничего подозрительного, все в рамках ожиданий. Я бы даже сказал, что они поразительно хорошо держат себя в руках, хотя отлично видно, что почти всем им не по душе происходящее.
Третье дело и озвученный вердикт. Четвертое… С каждым новым делом и озвученным приговором волнение среди людей в зале нарастает. Страже пришлось начать действовать и утихомиривать самых буйных. Ничего серьезного, но кого-то, возможно, даже слегка и побили.
Последний смертный приговор, и стражу чуть не смели. И дело не в том, что того богача много кто любил, или еще в чем-то подобном, а в том, что это был шестой по счету смертный приговор. И не для какого-то безродного воришки или убийцы, на которого бы никто не обратил внимания, а для некогда влиятельного в городе человека.
И вот этот факт, что уже шестого из них казнят, очень сильно вывел из себя собравшихся здесь богачей и других власть имущих. Ладно бывший бургомистр, тем более что он успел много всего натворить, в том числе и не раз перейти дорогу многим из собравшихся в зале суда. Ладно еще один-два богача. Но когда уже шестеро еще недавно влиятельных человека, можно сказать определявших судьбу Фаргена…
Десять минут понадобилось страже, чтобы навести порядок в зале суда. И на этот раз уже кого-то арестовали, кого-то просто вывели отсюда. Несмотря на то что здесь собрались серьезные люди, прекрасно осознававшие, что именно тут происходит и какими будут последствия, многие из них поддались эмоциям. Но в итоге порядок был восстановлен, и суд продолжился.
Остальные дела прошли гораздо спокойнее. И приговоры были мягче, и самых буйных из зала уже убрали к тому моменту. Еще примерно час, и все закончилось — все дела были озвучены, а приговоры вынесены. Теперь наступает очередь приведения приговоров в действие. И касается это в первую очередь смертных приговоров.
Тихо вздохнув, поднимаюсь со своего места и иду к выходу из здания. Остался второй этап, и я буду свободен, смогу наконец-то заняться своими делами. На площади перед зданием суда уже все должно быть подготовлено для казни через повешение — помост сбит, виселицы поставлены. Осталось привести приговоры в действие, и все будет кончено.
Я не большой любитель подобного и лучше бы занялся в это время другими делами, а не торчал здесь, но нельзя, я же бургомистр теперь, а дело далеко не рядовое. Я попытался отказаться, но меня настойчиво убедили, что мне нужно быть здесь, так будет правильно.
И ведь мало того что трачу время впустую, так еще и заставили вылезти из моей любимой брони, с которой я расставался лишь на ночь в последние недели, и прийти сюда одетым в нарядный костюм, который мне срочно сшили.
Все мои попытки настоять на своем разбились о кучу аргументов, начиная с того, что на важном официальном мероприятии нужно выглядеть нормально, а не словно собрался на очередную битву, я же не кто-то там, а бургомистр, и заканчивая тем, что на суде будет много стражников и они обеспечат безопасность. Ну я и сдался, решив не спорить и поберечь нервы.
Теперь чувствую себя каким-то голым и беззащитным. На мне лишь один защитный амулет, нет даже магического доспеха. Его мне тоже не дали надеть, сказав, что он слишком заметен. Очень надеюсь, что ничего не произойдет, а если вдруг что, то сил стражи в самом деле хватит для решения возникшей проблемы.
Так-то вроде бы все и в самом деле должно быть нормально. Армейцы и каратели следят за прорывом, а с возможными проблемами на суде вполне должны справиться стражники. Не нападет же на нас целая армия? А на одиночных смутьянов стражников точно хватит.
Оказавшись на улице, оглядываюсь по сторонам. Народа на площади собралось много. И не только сама площадь забита, но и прилегающие к ней улицы и даже крыши ближайших домов. Похоже, здесь собралась как бы не половина города. Не ожидал я такого внимания. Понимаю, что-то подобное тут редкость, но все же, учитывая прорыв Грани, думал, что многие не рискнут прийти и собраться в одном месте.
Кажется, будь у людей такая возможность, они бы подошли вплотную к помосту с виселицами, настолько сильно они напирают на оцепление из стражников, держащих их на расстоянии. Смотрю на них и удивляюсь. И ведь они рвутся сюда не для того, чтобы помешать казни и освободить осужденных. Нет, им хочется просто быть поближе к происходящему.
Внутри оцепления будут лишь те, кто находился в зале суда, осужденные и стражники. Остальные же будут наблюдать за этим зрелищем издалека. Никого лишнего поблизости, чтобы никто не помешал казни. А то мало ли на что решатся родственники и друзья осужденных. Сами лично они вряд ли что-то сделают, но вот нанятые ими люди…
Отойдя в сторону и заняв отведенное мне место почти у самого помоста, терпеливо жду, когда все начнется. Вот вышли последние люди из здания суда, встав на противоположной стороне от меня. Рядом со мной только стражники, несколько магов и капитан стражи. Вот стражники вывели шестерых осужденных на смертную казнь и подняли их на помост.
При их появлении собравшаяся толпа стихла и даже немного отошла назад, перестав напирать на стражу. Четверо осужденных шли спокойно, достойно держась и ничем не показывая раздирающие их эмоции. Те читались, лишь если посмотреть им в глаза — потухшие, потерявшие всякую надежду и не понимающие, как так все получилось и как вообще что-то подобное возможно.
А вот двое в последний момент попытались вырваться и сбежать. Резко дернувшись из рук ведущих их стражников, они бросились к собравшимся здесь людям. Но далеко убежать у них не получилось, и, несмотря на их крики, их быстро поймали и подвели к предназначенным им виселицам.
Пара секунд, и всем надели петли на шеи, а помощник судьи стал громко зачитывать основные пункты их дела и вынесенный приговор. Несколько минут, и он закончил.
— Ваш черед, — тихо шепнул мне капитан стражи.
Да, мне пора. Обычно бургомистр ничем подобным не занимается, но бывают исключения. Например, как сейчас. Отмерев, поднимаюсь на помост и становлюсь рядом с осужденными. Окидываю взглядом собравшихся тут людей. Все смотрят в мою сторону и ждут. Никаких разговоров, лишь полнейшая тишина, слышно, как ветер гуляет между ближайшими домами.
— Давай, — даю отмашку стражнику, и тот дергает за рычаг, убирая опору под ногами осужденных. Возможно, стоило бы толкнуть какую-нибудь пафосную речь, но нет желания.
Миг, и они задергались в петлях. Вот и все. Не желая смотреть, как люди умирают в муках, смотрю на толпу. Внезапно замечаю, как из нее что-то вылетело и, перелетев через ряды стражников, упало прямо перед помостом, передо мной.
— Опасность спереди! — громко кричу, создавая перед собой магический щит.
Поздно, еще мгновение, и предмет, похожий на металлический шар, ярко вспыхнул, и меня снесло с помоста. Не помог ни выставленный щит, который даже толком не успел напитать энергией, ни защитный амулет. Недолгий полет, и я рухнул на землю. Пытаюсь подняться, но тело пронзает боль. Не просто прознает, а разрывает его, кажется, что спереди на мне нет ни одного живого места, лишь огромная сплошная рана.
Чувствую, что по мне течет что-то теплое, а одежда быстро становится мокрой. С трудом приподняв руку, вижу, что она вся в крови. Кажется, мои дела плохи. Пытаюсь закричать, чтобы позвать на помощь, но из горла вырывается лишь тихий хрип. А вокруг раздаются громкие крики.
Тяжело… Сил шевелиться нет. Да их вообще нет. Глаза медленно закрываются, несмотря на все мои попытки противостоять этому. Я не могу вот так умереть! Пытаюсь как-то дернуться, хоть что-нибудь сделать, но в ответ получаю лишь вспышку жуткой боли, а сознание окончательно меркнет.
