Читаем без скачивания Франция. Большой исторический путеводитель - Алексей Дельнов

В целом французы явно брали верх. Одна из ферм была взята, английские каре редели. Новые кавалерийские контратаки не принесли англичанам желанного результата. Настал момент, когда в штабе Веллингтона большинство уверилось, что поражение неизбежно, а сам командующий в ответ на донесение, что без поддержки удержаться невозможно, буквально прокричал: «Пусть в таком случае они все умрут на месте! У меня уже нет подкреплений. Пусть умрут до последнего человека, но мы должны продержаться, пока придет Блюхер!»

И тот пришел. Недальновидный Груши слишком однозначно истолковал приказ императора и вместо того, чтобы правильно оценить обстановку и поспешить к нему на помощь, азартно гонялся за разбитым двумя днями раньше Блюхером. Старому же пруссаку было чуждо такое мальчишество. Он не стал ждать, пока его настигнет преследователь, а устремился к полю Ватерлоо и сам обрушился на французский правый фланг.

Там как раз в это время Наполеон двинул в решительное, как казалось, наступление гвардию - оказавшуюся теперь между двух огней. Но ветераны держались с отрешенным упорством. Ней, не страшась гибели, исступленно лез в пекло, пытаясь сделать невозможное - переломить роковой ход событий. Слышали его крик: «Смотрите, как умирают маршалы Франции!». Под ним было убито пять коней - но сам он остался жив (чтобы быть расстрелянным по приговору бурбонской палаты пэров, членом которой являлся).

Наконец, где-то раздалось истошное «спасайся, кто может!» - и многие устремились в бегство. Блюхер, посылая своих всадников на преследование, снабдил их жестоким напутствием: «Я прикажу расстрелять всякого, кто приведет пленного француза!». Должно быть, ему вспомнилось, как в 1806 г. безжалостно рубили его ищущих спасения солдат удальцы Мюрата.

Старая наполеоновская гвардия, построившись в каре, твердым неторопливым шагом отступала, отбиваясь от наседающих со всех сторон многочисленных врагов. Когда ее положение стало безвыходным, английский полковник Хелькетт предложил сдаться, назвав окруженных «храбрыми французами». Но их командующий генерал Камбронн немедленно дал знаменитый ответ: «Merde (говно)! Гвардия умирает, но не сдается!» (правда, некоторые свидетели утверждали, что тогда прозвучало только первое слово, а последующую фразу додумали по свежим следам). Через несколько минут многие гвардейцы нашли смерть под картечными залпами конной артиллерии. Всего в сражении было убито и ранено 25 тысяч французов и 22 тысячи англичан и пруссаков.

Так была дописана последняя глава великой наполеоновской эпопеи (то, что на следующий день Груши разбил-таки большой прусский отряд, было уже не в счет). Оставался печальный эпилог.

Наполеон вторично отрекся от престола 22 июня 1815 г. По тексту отречения он передавал власть своему сыну, но вряд ли имел хоть малую надежду, что победители исполнят его волю.

Узнав о поражении и поняв, что следует ждать нового возвращения Бурбонов, жители Парижа, особенно обитатели рабочих предместий, бурно выступили в поддержку императора. Очевидец зафиксировал: «Никогда народ, тот самый народ, который платит и сражается, не обнаруживал к императору больше привязанности, чем в эти дни». Лишь узнав, что он оставил столицу, люди притихли.

Из Рошфора, что на Атлантическом побережье, император и пожелавшие его сопровождать приближенные и офицеры на двух фрегатах добрались до лежащего неподалеку большого острова Экса. Дальнейший путь перекрывала английская эскадра. Наполеон направил несколько человек для переговоров: не пропустят ли его и его спутников в Америку. Последовал вежливый отказ.

Тогда капитан одного из фрегатов предложил план: он вступит в бой с англичанами, а тем временем император на другом корабле успеет проскочить в открытый океан. Но Наполеон не захотел, чтобы преданные ему люди обрекли себя на верную гибель.

Он сам прибыл на неприятельский корабль «Беллерофон», препоручая этим свою судьбу английскому правительству.

В качестве места его пожизненной ссылки англичане избрали остров Святой Елены в южной части Атлантического океана. Их выбор определялся в первую очередь его удаленностью от берегов - до ближайшей африканской суши 2 тысячи километров. Распространенное мнение, что победители преследовали цель побыстрее уморить своего царственного пленника, безосновательно. На острове здоровый климат, среднегодовая температура 21°. В то время его покрывали густые леса, где водилось много дичи. Но он невелик - 121 кв. км. Это даже не Эльба, это гораздо меньше. Наверное, отчасти поэтому спутникам Наполеона, сошедшим с ним на берег 15 октября 1815 г. после двухмесячного плавания, место показалось мрачным. Да и сам он высказался в том духе, что его приговорили к смертной казни.

На острове постоянно присутствовали наблюдатели от всех союзных держав (от России - граф Бальмэн). Англичане приставили к императору большую охрану, но он имел полную свободу передвижения, мог принимать кого пожелает из числа посещающих остров путешественников: приплывших проведать его или просто любопытствующих.

Английские офицеры и солдаты относились к давнему врагу своей нации с симпатией, некоторые даже с оттенком сентиментальности - например, подносили ему цветы. Но с губернатором Лоу отношения сложились обостренные. Наполеона раздражало, что приглашение на обед Лоу адресовал «генералу Бонапарту», мотивируя это тем, что тот стал императором в 1804 г., когда их страны находились в состоянии войны. Наполеону было невыносимо, что вся его переписка просматривается, что он постоянно ощущает за собою слежку. Однажды он назвал губернатора своим палачом, а тот возразил, что должен выполнять приказы. В конце концов они вообще перестали видеться лично.

Возможно, такая антипатия в известной мере объясняется подавленным и раздраженным состоянием императора. Ему тяжело было на маленьком острове и в узком кругу людей. Тем более, что его приближенные грызлись между собой и интриговали, как в лучшие тюильрийские времена. Однажды дело чуть не дошло до дуэли, и только грозный окрик государя унял скандалистов. Рядом с ним не было ни одного по-настоящему близкого человека. Еще в Париже Марыся Валевская порывалась последовать за ним куда угодно, но он этого не допустил (Марыся скончалась уже в 1818 г. от почечно-каменной болезни, прожив всего 29 лет).

Ухудшалось здоровье. Главное же, Наполеон понимал, что все, что ему остается - это доживать свои дни.

Однако присутствие духа он старался не терять. Совершал верховые прогулки, много читал, диктовал свои мемуары, иногда затевал оживленные общие беседы. Впоследствии не раз высказывались утверждения, что делались попытки устроить императору побег - но было ли что-нибудь в действительности, ответить невозможно.

В 1819 г. появились признаки тяжелой болезни - рака желудка, от которого в возрасте 40 лет умер его отец. Наполеона лечил английский врач Арнотт. Поначалу он выражал надежды на выздоровление - были периоды, когда больному становилось намного лучше. Но с конца 1820 г. он стал слабеть день ото дня и почти не прогуливался даже в коляске.

В марте 1821 г. стало совсем плохо, начались сильные боли. 13 апреля Наполеон продиктовал свое завещание. Оно было пространным и затрагивало не только имущественные вопросы. Император объявил изменниками Мармона, Ожеро, Талейрана и Лафайета (Мюрата он, надо думать, простил).

Распоряжаясь своим огромным наследством, Наполеон не забыл никого из своих соратников и близких людей. Основную же часть состояния, 200 миллионов франков золотом, он завещал офицерам и солдатам, сражавшимся под его знаменами, а также наиболее пострадавшим от войны департаментам. Сыну своему он оставил наказ никогда не выступать против Франции и всегда помнить его девиз: «Все для французского народа».

Развязка была близка - доктор Арнотт объявил об этом 2 мая. Мучения становились невыносимыми, больной находился в полубредовом состоянии. В ночь на 5 мая он неожиданно вскочил, с необычайной силой обхватил одного из придворных и вместе с ним рухнул на пол. После этого началась агония. Последние его слова, которые удалось разобрать склонившимся к изголовью: «Франция… армия… авангард». В шесть часов вечера того же дня остановилось сердце этого удивительного человека. Старый слуга Маршан накрыл своего господина шинелью, которая была на нем в битве при Маренго в 1800 г. Наполеону Бонапарту не было еще 52 лет.

Сразу же появились предположения об иных причинах кончины императора. Одно из них - что его свел в могилу не рак, а редкая разновидность лихорадки, которую он подхватил еще в египетском походе. Но наиболее упорно выдвигалась и выдвигается версия об отравлении. Здесь есть о чем спорить: недавно проведенный спектральный анализ волос Наполеона показал очень высокое содержание в них мышьяка. Но сразу же последовали возражения: нет стопроцентной уверенности, что это его волосы, а если его - не применял ли он сам мышьяк в малых дозах, чтобы выработать невосприимчивость к яду? Или не следствие ли это того, что Наполеон был большим любителем вина, а винные бочки в то время очищали как раз с помощью мышьяка.