— Не заметил, как ты пришла, — слышу тихий голос. Поворачиваюсь, улыбаюсь. — Как… прошло?
— Не спрашивай, — смеюсь. — Разве у этих психов может что-нибудь нормально пройти?
Улыбается, стоит будто не знает, что делать.
— Хочешь ко мне? — интересуюсь. Смотрит на меня таким взглядом…
— А можно? — зачем-то уточняет странным чуть хриплым тоном. Не могу понять, что это с ним.
— Я же сама предложила, — улыбаюсь. Берёт вдруг, скидывает футболку, заходит ко мне прямо в брюках.
— Я там тебе плавки заказала, — посмеиваюсь. Устраивается рядом полулежа.
— В другой раз… ладно?
— Рассчитывала, что по дороге полотенце захватишь, — говорю. — А то холодно выходить будет.
— Принести? — интересуется.
— Нет, — смеюсь, — будем солнца ждать.
Скептически поглядывает на ночное небо, улыбается. Еле сдерживаюсь, чтобы не обнять.
— Что ты там нашёл? — спрашиваю, так как всё ещё рассматривает звёзды. Вдруг вспоминаю яхту, как обнимал меня, шептал про них.
— Луна эта зелёная, — говорит. — Похоже, она всегда над одним и тем же местом.
— Геосинхронная орбита, — соглашаюсь. — Не хочешь же ты сказать…
— Хочу, — смеётся. — Геостационарная скорее. Тебе не кажется, что она именно над тем местом, где нельзя плавать?
— Кстати говоря, к обоим спутникам подлетать тоже запрещено… И экватор совсем рядом… Не потому ли переехали сюда наши предки?
Косится на меня, да уж, причисляться к потомству здешних "предков" ему определённо не хочется, спешу поправиться:
— Мои, в смысле. Первые колонисты.
Нужно будет в контору передать. Впрочем, возможно, они уже заметили связь, я же им навигационную карту скидывала.
— Может, на ней как раз и есть оружие? — предполагаю. Очень романтично, конечно. Но не нужно нам сейчас, наверное, про звёзды.
— А в море тогда что?
— Главы живут? — почему бы не сказать, в качестве предположения.
— Какой-нибудь подводный город?
Подкупольный, мой хороший. Молчу, увы.
— Нужно будет почитать про эту луну, — размышляю вслух.
— Я почитал, — отвечает вдруг. Смотрю на него с любопытством. Не теряешь времени, милый, интересно, что ещё успел поразузнать…
— И что там? — любопытствую.
— Скоро как раз она будет проходить по диску солнца. Интересное, наверное, зрелище. У Теллуса нет геостационарных спутников.
— Полюбуемся, — улыбаюсь.
— Ещё пишут, что с этим как-то связаны разные природные катаклизмы. Только в виде предположений, а не научно обоснованных фактов. Ну, столицу они никогда не затрагивают.
— Когда, говоришь, ждать катаклизмов? Не во время Турнира ли?
— Наверное. Я не сопоставлял даты, так, полистал из любопытства. А ты всё-таки планируешь ехать?
Закрываю глаза. Не хочу я туда ехать, но да. Планирую.
— Думаешь, разумно отказывать леди Келле? — спрашиваю. — Лучше уж съездим, тем более, многие аристократы этим Турниром Глав загорелись, целая толпа набралась. Но никто не заставит меня посещать все мероприятия, одного-двух хватит с головой. А так… по острову погуляем, посмотрим, что в нём такого особенного, почему скрыт.
Молчит. Ну а что тут скажешь, понятно: как я решу, так и будет. Прости, Антер. Надеюсь, ты не думаешь, что соберусь поучаствовать, тобой рискнуть.
Хочу сказать, чтобы не переживал об этом, но никак не могу собраться с силами, словно растворяюсь в тёплой воде и этой неожиданно приятной ночи, не хочу разрушать её внезапного очарования лишними словами.
Вдруг ощущаю лёгкое колебание волн, поднимает руку, берёт мою, сжимает, прижимая ладонь к ладони. В такие моменты кажется, что ничего мне больше от жизни не нужно.
Антер
Сверху пролетает гравикар, на несколько мгновений освещая нас огнями. Смотрю на Тали, внезапно осознаю, насколько же она, наверное, устала. Не скажет, конечно, но зная Амиру…
Быстрее, чем успеваю задуматься, беру её ладонь. Настораживаюсь, но она молчит, руку не забирает, не возмущается. Даже глаз не открывает. Может, заснула уже. Спасибо, что не потащила меня туда, Тали.
Не переживай за полотенце и прочие мелочи. Отдыхай. Я всё сделаю.
Глава двадцать первая
ТамалияСледующая неделя улетает на гонки по инстанциям, сбор различных документов, разрешений и заверений, завтраки, обеды и ужины с "нужными людьми" — по большей части представительницами не самой богатой аристократии. Многие из отделов и ведомств находятся за пределами стен, чтобы туда могли попасть и представители с других континентов. Антера стараюсь с собой по-возможности не таскать, только если совсем уж нужно по статусу. Умничка мой хорошо исполняет рабскую роль. Ничего, родной, вот приедет Лерка, вот вывезем тебя отсюда, будешь знать, что не зря всё это пережил.
По ночам работаю над схемой, добавляю новых людей, подвластные им отделы и части структуры, в деятельности которых успела разобраться.
Многие соответствуют описанному в сети назначению, другие напрямую связаны с институтом рабства, и их настоящие функции слишком скрыты и завуалированы. Насколько могу, пытаюсь разобраться в их работе, дополняю отчёт обновлёнными сведениями и собственными выводами. Очень полезная неделя. Только по Антеру соскучилась, словно год не виделись. И на реабилитацию не ходила, пора навёрстывать.
За это время объявилась Келла: как ни хотелось отказаться, не удалось. Прислала своих рабов — "Не переживайте, они даже в дом заходить не будут, если не захотите воспользоваться". Не хочу я никем пользоваться, звучит-то как противно.
Действительно, никуда не заходили; по логике, должны были снаружи что-то прикрепить, какое-нибудь соответствующее устройство, обеспечивающее дополнительный контур. Чуть пережду и попытаюсь разыскать.
Правда, вспоминаю "метку", которая работала без всяких дополнительных микроустройств, и начинаю переживать. А вдруг ничего не найду, взломать не смогу, что тогда делать?!
К сожалению, данные с "жучков" пока собрать не успела. Как-то нужно будет их хотя бы оптом нашим передать, но только в раздел, куда они стекаются, лезть боюсь. Чтобы Келла не обнаружила.
Кажется, все необходимые документы собрала, теперь осталось только ждать решения. Честно говоря, почти отдохнула за эти дни. На деловые встречи они рабов если и водят, то скорее в качестве помощников по работе или статусного эскорта. Никаких кнутов, пульты почти бездействуют. Красота.
Вечером сижу, выдыхаю. Вспоминаю наше первое и единственное купание в бассейне, как проснулась от того, что перестала ощущать его руку, а оказалось — это он за полотенцем вылез. Смутно помню, как отнёс меня наверх, разбалует скоро. То и дело в кровать укладывает. Тут, правда, не укладывал, со смущением напомнил, чтобы переодела мокрый купальник. Хоть бы Лерку пустили!
