у вас что-то типа интернета?
— Загружаю словарь иномирных слов, – Филипп снова подзавис. – Да… что-то типа интернета.
— Тогда расскажи мне вкратце, что это за мир такой?
— Дарнар. Мир, созданный близнецами Расом и Эдит.
— Погоди, так ведь Рас, кажется, демон.
— Верное утверждение. Предавший сестру и создавший звериных отродий.
— Понятно, значит, что-то не поделили и разошлись по разным лагерям зла и добра?
— Оскорбительно-упрощенное, но верное утверждение. Рас создал оборотней, Эдит дала людям магические силы, чтобы защищаться от зла.
— И чем здешние оборотни так опасны?
— Оборотни – существа, обладающие способностью превращаться из человека в хищное животное. Часто безумны и неконтролируемы. С детства склонны к необоснованной агрессии. Кровь оборотня ядовита для обычного человека. В наше время почти полностью истреблены. Единицы выживших держатся группами. Первыми оборотнями считаются люди, обратившиеся за силой к Расу после его предательства. Ребенок оборотня подвержен проклятью крови в восьмидесяти процентах случаев.
— Истреблены, значит? – со вздохом произнесла я. Да уж. Мне никак нельзя рассказывать Эдварду про свою кошачью ситуацию.
— Ответ положительный.
— Понятно. Ситуация так себе. Ну что поделать, буду разбираться. Не подскажешь, где бы мне лечь спать так, чтобы меня не застукали?
— Загружаю карту дома, – вместо Филиппа передо мной появился схематичный рисунок особняка с красным крестом на одной из комнат. – Спальня для гостей на третьем этаже почти не используется и закрывается изнутри.
— Хорошо, спасибо. Тогда туда и отправлюсь.
Я уже поднялась с пола и собралась уходить, как Филипп вдруг решил сообщить:
— Для Вас новое сообщение.
— Чего? – я недовольно зыркнула на силуэт в зеркале. – И ты молчал? Давно оно пришло?
— Полчаса назад.
Это, выходит, после моего казуса с Эдвардом?
— Ну, давай, показывай мне страшного бабалюба, – я недовольно скрестила руки на груди.
— Визуальной связи не будет. Только послание. Цитата: «Голова волка должна быть срублена. Отнеси добычу Джордану Серобородому».
Это ещё что за загадки?! Мне только непонятных подсказок не хватало. Баба Люба что, смотрит за мной как в реалити-шоу и масла в огонь подливает? Хотя толика логики тут есть. Наверное, речь идет о странном медальоне Эдварда. Всё же проблема может быть в нём.
— И что это значит? Филипп, кто такой Джордан Серобород?
— Бывший член ордена истребителей.
— И как мне его найти?
— Данной информацией владеет летучая мышь из восточной кладовки. Договориться с ней можно посредством передачи цитрусовых.
— Нэнси что ли?
— Ответ положительный.
— Да что ж у вас тут творится? Она-то как в планах бабы Любы замешана?
— Умственные способности крылатой особи не предоставляют ей возможность быть частью какого-либо планирования, – мне показалось или роботизированный голос Филиппа на секунду приобрел нотку иронии?
— Окей, головы волка у меня всё равно нет. Так что буду разбираться с этим завтра. Хотя не представляю, как мне забрать медальон у Эдварда…
Глава 5. Приворот
Я подскочила как в попу ужаленная. Проспала! Всё пропустила! Не услышала будильника! Уже начала спрыгивать с кровати, как вспомнила: ах, да, я кошка. За окном светило летнее солнышко, а я снова была рыжей и хвостатой. В то время, как вчерашнее платье так и осталось лежать на кровати подо мной.
Ну и пошли тогда все к чёрту! Буду спать дальше. В коем-то веке высплюсь хоть нормально.
Только я растянулась, потягиваясь, как вдруг с коридора послышался голос Сары:
— Булка! Булочка!
Сахарочек была взволнованна, так что я пересилила свою лень и нехотя вытекла из комнаты.
— Вот ты где! – обрадовалась малышка, услышав моё продолжительное «мяу». – Идём, я тебя покормлю.
О, завтрак? Звучит неплохо. Святое правило – там где еда, там и Яна.
Мы спустились в столовую. Герцога нигде не было. Только пожилая нянечка Сары и служанка, что накрывала на стол. Я уже важно запрыгнула на стул, как Сахарочек хихикнула и бодро произнесла:
— Нет, Булка, твоя миска здесь.
Я обернулась. Мне отвели отдельный уголочек с красивыми металлическими мисочками на деревянной подложке. Такое себе, но ладно уж. Я не прихотливая, главное – не с пола. Подошла поближе, принюхалась. Это что, корм? Я подняла удивленный взгляд на Сару и показательно отодвинула миску.
— Не нравится? – расстроено произнесла она и погладила меня между ушами. – А чего же ты хочешь?
Я без лишних «мяу» прыгнула обратно на стул и начала выуживать бутерброд из ближайшей тарелки. Но тут подключилась пожилая нянечка. Она хлопнула по мне газетой и враждебно шикнула. И вроде как поведение окружающих понятно, но ёлки-палки, как обидно!
— Гарриет, она не ест корм, – грустно протянула Сара. – Давай дадим ей колбаски.
— Сара, у полной миски ещё никто не умирал!
Ничего себе заявление! Держите меня семеро, я сейчас устрою рейд на этот стол с вкусняшками. Всё в шерсти вам изгажу. Всё! Чтобы ни себе, ни людям!
— Ой, кажется, папа вернулся, – оживилась Сара, слыша, как открывается входная дверь.
Мы вместе с ней поспешили в коридор. А там… ох, я очень ошибалась, если думала, что корм в миске – это моя главная сегодняшняя проблема.
— Здравствуй, Сара! – псевдо добродушный голос Аннит заполнил помещение. Она лучезарно заулыбалась малышке, а потом перевела взгляд на меня и пренебрежительно добавила: – Здравствуй… злобная мочалка.
Мочалка? Вот сейчас обидно было! Ты свои волосы видела, дорогая? Я посмотрела на герцога, который вошёл следом за избранницей. Он был счастлив и тих. Каблук! Всё-таки пошёл и извинился! Хотя ладно, зря я на него наговариваю. Медальон в виде волка был при Эдварде, а это значит, что тут не обошлось без магии. И вот как это исправлять, когда у тебя лапки?
— Аннит… – недовольно буркнула Сара, – привет. Я думала, ты ушла.
— О, ну что ты? Твой папа никуда меня не отпустит.
— Ммм, – ой, сколько «радости» на лице ребенка! – Здорово…
— А ещё твой папа хочет тебе кое-что сказать на счёт твоей кошечки.
— Папа? – Сара испугалась.
Эдвард же закрыл за собой дверь и посмотрел на меня. На секунду мне показалось, что в его глазах отразилось сожаление, но оно очень быстро исчезло. А на месте желанию выпнуть меня под пушистую попку появилась вчерашняя уверенность в следующем:
— О чём ты?
