мне нужен глоточек чего-нибудь покрепче! – осипшим голосом произнес Воронов. – Ваш отец, Ян Александрович, обычно хранил здесь бутылочку другую!
– Поверьте, если бы я нашел хоть одну, то давно бы выкинул! – фыркнул Ян.
– Позвольте? – прошел тот в другую часть комнаты и сдвинул, казавшееся тяжелым на вид, зеркало, за которым открылась полка сплошь уставленная элитными напитками. – Вы не желаете? – предложил он окружающим, а получив отказ, обильно глотнул прямо из горла.
Ян неотрывно изучал кабинет, предполагая, где у отца мог бы оказаться еще один тайник.
– Все это, конечно, звучит, как полный бред, но почему-то я в него верю! – хмыкнул Осипов и нервно рассмеялся. – Всего один человек! Один! Ратников руководит нами более тридцати лет! А что будет, когда они все к нам спустятся?
– Поверьте, они не причинят нам вреда! – настаивал юноша.
– Допустим, но что нам делать дальше? – вмешался Воронов. – Я хочу сказать, что, понятное дело, военных действий теперь допускать нельзя! Но как мы выведем Ратникова на чистую воду?
– Мы можем пробудить заключенных! – выдвинул теорию Макс. – Они помогут!
– Ты думаешь, твой отец ни разу не пытался этого сделать? – спросил Заур. – Он пытался говорить с ними, но предположительно, они не пользовались своими голосовыми связками на протяжении долгих тысячелетий. Они не умеют общаться!
– Ратников же научился!
– А он прав! – подтвердил Алексей Федорович и сделал еще пару глотков.
– Даже если мы пробудим их, они пролежали прикованными к кровати десятилетия, у них уйдут годы на восстановление! Если вообще это возможно.
– А времени то у нас, как раз и нет! – задумался Громов.
Мужчины вновь погрузились в молчание.
– Значит, мы должны найти способ доставить на Землю тех, кто еще в состоянии самостоятельно передвигаться! – предложил Макс.
– Макс, Орбитальная станция «Мир» давно не мирная! Она превратилась в неприступную крепость, обладающую огромной боевой мощью. – устремил на него свой пронзительный взгляд Ян. – Пришельцам не преодолеть ее!
– У них есть защитное поле!
– Защитное поле их корабля бесполезно в атмосфере. – пояснил Осипов. – Так и был разрушен их первый корабль.
– Марс, соответственно, тоже не подойдет. – задумался Воронов. – Здесь каждый город окружен кольцом противовоздушной обороны, и приводятся в действие эти системы дистанционно.
– Возможно нам получить контроль над орбитальной станцией? – поинтересовался Макс.
– Мы обсудим все варианты развития событий. – предложил Ян. – А пока, Алексей Федорович, мне нужна полная информация о количестве имеющихся у нас на вооружении единиц техники и количестве бойцов, готовых выступить против Совета.
– «Орлан» готов к бою! – подскочил тот. – Также я наведу справки о бывших курсантах и служащих. Уверен, многие из них захотят присоединиться!
– Хорошо! – кивнул Ян.
Воронов поставил начатую бутылку на стол Громова, что удостоилось брезгливым взглядом последнего, отдал воинское приветствие и удалился.
– Я займусь отчетом для Ратникова. – кивнул Осипов. – Но после, я надеюсь отправиться с вами!
– Ваша помощь может нам понадобиться. – согласился Громов.
Наконец Ян и Макс остались наедине. Юноша мучительно думал о том, что должен сообщить брату еще некие сведения. Сведения о том, кем приходился ныне покойный инопланетянин Максимилиану и, что дает ему возможность свободно общаться с внеземной цивилизацией.
– Ян… – неуверенно начал он.
– Ты молодец! – обнял брата за плечи Ян. – Отлично сработано!
– Да. Мы почти у цели, но…
– Знаешь, я думаю, теперь тебе пора остановиться и предоставь нам завершить начатое.
– Что? Я же сказал, что не оставлю тебя!
– Поверь, тебе не о чем переживать! Скоро все это закончится! Время Ратникова уже сочтено! Еще немного и Совет со всеми его приспешники канут в вечность и все изменится!
– Я не ослышался? – раздался резкий голос.
Макс и Ян обернулись. Позади них стоял Остриков.
– Я пришел, потому что курсанты болтали о том, что одному из них стало плохо в лаборатории, но я никак не ждал услышать подобное признание! Значит, время Ратникова сочтено? Этому вы учите своего брата?
– Валерий Александрович, вы как всегда…
– Прав! – наставил он пистолет на Громова. – Я поймал вас с поличным, Ян! – презрительно произнес Остриков. – Знайте, это ваше время вышло! А Совет, в лице Ратникова, будет вечно благодарить меня за то, что я избавил всех от угрозы. Наконец-то я разоблачил вас! Охрана!
Спустя минуту в кабинет вбежали двое военных, среди которых был и Руслан. Придерживая напарника он остановился в дверях, пытаясь оценить ситуацию.
– Взять предателей под охрану! – скомандовал Остриков.
Руслан шагнул вперед и ударил Острикова по голове. С глухим грохотом тот повалился на пол.
– Прошу прощения, Ян Александрович, кажется, я вам ковер запачкал!
Глава № 21. Подавленный мятеж
Смерть предателя
– Ратников велел прибыть на Землю для дальнейшего разбирательства. – мрачно сообщил Ян, ударив кулаком по столу.
– Ян, прошу вас, успокойтесь! – попросил Викар.
На мгновение изображение пропало с экрана монитора, но тут же появился вновь.
– Послушайте, побег Острикова, конечно, не назовешь приятной новостью, но и ее можно попробовать обыграть нужным нам образом!
– Что вы имеете в виду?
– Лишь то, что Валерий Александрович обладает слишком кичливым характером, и сейчас он на пике своей славы! Так, во всяком случае, он сам считает! – улыбнулся Викернес. – Дайте ему возможность вдоволь насладиться этим моментом, и он сам выставит себя полным болваном! Думаю, к вашему возвращению, он раздует эту ситуацию до абсурда! Всем известен факт, что он завидует и мечтает избавиться от вас, Ян. А я постараюсь убедить Ратникова, что это именно тот случай и есть!
***
Громов стоял у широкого иллюминатора, наблюдая за угасающими в солнечных лучах звездами. Еще час назад они должны были спуститься в атмосферу родной планеты, но внезапный приказ заставил их оставаться на орбите все это время. Шаттл, с опознавательными знаками Совета на борту, совершил высадку на их судно. Ян знал, что отряд солдат уже торопится в их направлении, а потому должен был успеть переговорить с братом и разъяснить дальнейшие действия.
– Ты звал? – остановился по его правую руку Макс, выглядывая за стекла иллюминатора. – Красиво, правда? Жаль, что не застали Новогодних праздников! Может, по приезду, сами себе их устроим?
– Макс, я должен поговорить с тобой!
– Кто-то умер? – приподнял брови юноша. – Ну, просто у тебя такое лицо…
– Это не шутки! – грубо оборвал его Ян. – Ты должен запомнить кое-что! В случае опасности, ты должен переложить всю вину на меня! Кричи, устраивай истерику, топай ногами и обвиняй в случившимся меня! Уверяй, что я обманул тебя, заставил, да все что угодно, лишь бы Ратников поверил тебе!
– Ты хочешь, чтобы я предал тебя?
– Макс, Ратников не из тех, кто привык прощать
