нашли это место?
— Когда я уйду, поправь их, как было. Ясно?
— Н-но сможете ли вы пролезть туда?
Я молча закатала юбку и встала коленями на землю.
На то, чтобы придать мне божеский вид ушло немало времени, так что я торопилась. Было уже около 10 часов.
Пока я ползла по земле на животе, пробираясь через дыру, Эмили продолжала вздыхать:
— Господи…
Выбравшись из лаза, я отряхнула грязь с колен и махнула рукой в дыру, подавая знак Эмили:
— Я вернусь.
— Вы можете сказать, когда именно вернетесь?
— Я вернусь прежде, чем стемнеет.
Он же не станет задерживать меня допоздна ради удовлетворения своего любопытства? Оставив взволнованную горничную одну, я поспешила прочь.
Выйдя с главной улицы, я направилась прямо в уголок пустынного переулка, куда Винтер привел меня в прошлый раз.
Увидев высокую фигуру в конце улочки, я поняла, что опоздала.
— Вы долго ждали….?
Затем вдруг остановилась. В этом переулке был не только Винтер.
Как и прежде, из-за спины Винтера выглядывал Львиная маска.
'Зачем ты привел на свидание ребенка?'
Ощутив на себе взгляд малявки, я на мгновение пришла в смятение.
'Так вот каково это — встречаться с отцом-одиночкой?'
Смотря попеременно то на одного, то на другого, я случайно встретилась взглядом с Винтером. Его синие глаза медленно увеличивались.
— Почему вы сегодня….не замаскировались? — недоуменно вопросил он.
Я смущенно спросила в ответ:
— …Мне нужно было переодеться?
— Я думал, вы снова это сделаете, поскольку поступили так и в прошлый раз.
— Разве у нас сейчас не свидание?
В переулке стало тихо.
Неловкое молчание нарушил ребенок:
— Хи-хи, а это не свидание! Совсем не свидание~! — дразнил меня ребенок в маске льва, пока я еще не справилась с оцепенением.
— Т-тогда….Куда мы идем?
— Мы будем раздавать хлеб! — весело воскликнул мальчик.
— Хлеб…?
В этот момент.
Перед моими глазами вспыхнуло белое квадратное окно.
СИСТЕМА
Сюжетный квест: [В поисках пропавших без вести детей.]
{ Часть 1. Волонтерство в трущобах с Волшебником. }Изволите начать квест?
(Награда: +5 % Интереса [Винтер], +50 Репутации.)
[Принять. Отклонить.]
— Волон…терство? — невольно выпалила я увиденные в системном окне слова, сомневаясь в своих глазах.
Винтер тем временем озадаченно смотрел на меня, как будто решил, что ему послышалось:
— Прошу прощения, что не проинформировал вас заранее. Конечно, было бы лучше, если бы вы надели брюки….
У меня не было времени смущаться от того, что я единственная, кто думал, что это свидание. Текст в системном окне обновился.
СИСТЕМА
Сюжетный квест будет автоматически принят через 5 секунд.
СИСТЕМА 5
СИСТЕМА 4
'Эта безумная игра….'
Я дрожащей рукой выбрала [Принять]. После чего появился новый прямоугольник.
СИСТЕМА
Хотите перейти на квестовую локацию[Тратан], воспользовавшись помощью[Волшебник]?
[Да. Нет.]
Как только я нажала [Да], Винтер протянул мне руку.
— Мы отправимся в Тратан. С помощью магии, разумеется, так что вы не будете испытывать неудобств.
Я проходила через это раньше. Но сейчас мне не хотелось отдавать ему свою ладошку. Я ведь даже не знала, где находится этот их "Тратан".
Несмотря на то, что в этой игре я нахожусь уже давно, мне было незнакомо это название.
'У меня плохое предчувствие.'
— Леди?
Голос Винтера смутил меня.
Возможно, из-за того что меня сбило с толку слово "волонтерство", я чувствовала немое давление с его стороны, требование выполнить контракт.
'…Точно. Мы никак не можем отправиться заниматься волонтерской деятельностью в какие-нибудь горы. В конце концов, вокруг столицы полно трущоб.'
Отбросив эти жуткие мысли, я заставила себя взять Винтера за руку.
Пока я цеплялась за свою слабую надежду, мою свободную конечность схватил подошедший Львиная маска.
— Пирацио, Тратан!
Стоило ему произнести странное заклинание, как меня ослепил белый свет.
Га-! Га-!
Ву-уш~… Ша~а~…
Когда я вновь открыла глаза, мы стояли у моря, созерцая пролетающих мимо чаек.
Глава 122
— Где мы вообще…? — потерянно пробормотала я.
Совсем недавно я стояла на углу аккуратной столичной улочки, а сейчас передо мной раскинулся пейзаж с маяками и плывущими недалеко от них кораблями. Это был безумный опыт.
— Это Тратан. Портовый город, — любезно ответил Винтер на вопрос, который я пробубнила себе под нос.
— Портовый город? Это не окрестности столицы?
— Это граница восточной части Империи.
До меня все никак не могло дойти, что это значит, поэтому я переспросила еще раз:
— Почему мы отправились в такую даль?
— Мы здесь, потому что этот город пострадал в войне больше всех.
'Да почему ты решил заниматься благотворительностью в этом месте со мной, а не с главной героиней, ублюдок!'
Я с трудом проглотила рвущиеся из горла слова.
— Тогда….Пойдемте.
Как бы там ни было, в этом нет вины Винтера. Все здесь организовано системой. Успокаивая себя такими мыслями, я последовала за ним.
Мы забрались на берег и направились в сторону видневшейся вдали деревушки.
Деревня, которая становилась к нам все ближе, на первый взгляд показалась мне заброшенными руинами. Полуразрушенные здания и дороги. Пустынные улицы, которые, по идее, должны были быть полны рыбаков.
Деревня выглядела нежилой.
Меня немного смутил такой контраст с улицами роскошной столицы. В некоторых регионах Империи люди после войны находились в крайне бедственном положении.
'Что ж, какой бы могущественной ни была страна, война все равно оставляет на ней свой след.'
Однако видеть такую реальность своими глазами было неприятно. Нормальный режим показывал лишь жизнь бедной героини в столице, наполненную мечтаниями и надеждами.
Детали происходящего в мире за кадром её истории не раскрывались.
Почему предыстории эпизодов сложного режима такие мрачные и трагичные?
— Ха….
Глубоко вздохнув, я осмотрелась.
— Вы же та знатная дама, которая приходила в прошлый раз, да? — вдруг прошептал мальчик в маске льва, который молча шел рядом со мной.
Я удивленно раскрыла глаза, и, покосившись на идущего впереди меня Винтера, тихо спросила:
— …Как ты догадался?
— Ваша манера речи и голос. Я до сих пор их помню.
— Ты невероятен.
— Хе-хе, — разулыбался ребенок от моей похвалы, сверкая глазками.
С нежной улыбкой, которую у меня не было возможности продемонстрировать ему тогда, я произнесла:
— Спасибо за прошлый раз. Благодаря тебе я все еще жива.
Это был всего лишь факт.
Если бы он не заступился за меня, я бы отошла в мир иной от потери интереса Винтера еще до того, как меня поразил бы его лазерный луч.
Услышав мою благодарность, малявка скуксился за маской:
— Учитель устроил мне взбучку после ухода тетеньки.
— Тетеньки? О чем ты? Я выгляжу настолько старой?
Когда он обратился ко мне
