— Если его святейшество узнает о происхождении этой игры, он и близко к ней не подойдет, — задумчиво и ехидно прикрыл глаза Шегдар.
— Скажи, что откровение было, — живо посоветовала Реана. Повернулась к Шегдару боком, обхватила одно колено рукой и продолжила. — Что приснилось, как кто-то из Вечных играл… О! — Реана прищёлкнула пальцами. — Тиарсе с кем-то играла! Эта точно знает шахматы, ручаюсь!
Шегдар посмотрел на неё непроницаемым лицом. И как прикажешь понимать эту безумную, Тиарсе всеблагая?
А ночью где-то возле лагеря вопила рысь. Надрывно, с привизгом, с такой безнадёжностью и тоской, что хотелось передёрнуть плечами и заткнуть уши.
— Почему?
Реана провела ладонью по колючей шерсти одеяла… Согнула пальцы, мазнула ими по ладони, смахивая ощущение. Пожала плечами.
— Я на другой стороне, так уж вышло.
— Ты что дала ему присягу?! — вскочил Шегдар. Реана почесала бровь, глядя на него искоса.
— Нет, — снова пожала плечами. — Присягу не дала. Я иерархию не люблю.
— Но в чём тогда затруднение? — он побарабанил пальцами по оголовью меча.
— В том, что я на другой стороне, — повторила Реана. — Шегдар, ну так уж получилось — я на другой стороне! Можно только один раз выбрать, белыми играть или чёрными. Я уже выбрала. И как ты себе это представляешь: в середине партии одна из фигур меняет цвет… Или игрок говорит, что намерен дальше играть за белых, а не за чёрных, скажем… Так неправильно.
— Эта ррагэи игра! — раздражённо сказал Шегдар, садясь. — В жизни правила нарушают!
— Я стараюсь не нарушать.
— Ха! Вот уж от тебя не ожидал услышать! Реда, которая играет по правилам!
Она чуть приподняла бровь:
— Я всегда играла по правилам. Триста лет назад — в особенности. Другое дело, что я сама их выбирала.
— Таго! Тебя продали! Ол Истаилле тебя продал! Какие ррагэи правила…
— Замолчи! — зло выкрикнула Реана, впившись в его плечо пальцами. В нескольких метрах справа всколыхнулись солдаты, кто-то потянулся к мечу. Шегдар не обратил на ведьмин жест внимания.
— Ха! Сама ведь знаешь: правда! Дурная привычка у тебя, Лэнрайна ол Тэно — доверять не тем! Нок Аакшаба продал, теперь ол Истаилле… с первой попытки не научилась?
Реана отпустила его плечо, усмехнулась.
— Дурак. Нашёл, кого сравнивать!
— А где разница?
Реана отвернулась. Потянулась, хрустнув спиной, уронила руки.
— Джелгах был мелкой дрянью. И его я только хотела, а не любила.
Шегдар пару секунд помолчал, отчасти шокированный неожиданной откровенностью. Но заготовленную реплику выдал с должным сарказмом:
— А продали оба одинаково.
Реана глотнула. Перевела глаза в глаза Шегдара и с напряжением подняла левый угол рта.
— Точно. Продали абсолютно одинаково. У Тиарсе неплохое чувство юмора, да?
Шегдар в замешательстве смотрел, молчал. Она добавила:
— Иди к чёрту, а?
— Нет уж, я ещё не всё сказал!
— Зато с меня на сегодня хватит, — снова криво усмехнулась Реана, улеглась и отвернулась к стене.
— Тебя продали, — рассудительно продолжал Шегдар, закинув ногу на ногу и покачивая стопой. — А любая сделка считается расторгнутой, если одна из сторон нарушает условия. Даже если бы ты принесла вассальную присягу Лаолийцу, ты была бы свободна от неё с момента продажи.
— Хватит.
— Таким образом, у тебя нет даже формального повода держать сторону северян. Более того, логично и правомерно — перейти на сторону противников тех, кто тебя продал…
— Хватит!
— Поскольку враг твоего врага всегда может оказаться весьма полезным другом…
— Раир мне не враг!
— В данном случае название несущественно. Можно исправить на "продавец"…
Реана с шипением выдохнула сквозь зубы.
— Суть останется прежней: по законам Вечных и по обычаям человеческим ты вправе и должна мстить за бесчестный поступок. Для этого же наиболее целесообразно заручиться моей поддержкой.
— Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! — короткой очередью выплюнула она, с чувством долбанула по хрустнувшей лежанке кулаками, села и набычилась на Шегдара, оказавшись почти нос к носу с ним. — Я не собираюсь мстить! Я — Не — Буду — Мстить! Ясно тебе? Мне плевать, честным или бесчестным был поступок Раира — потому что он был правильным! Потому что одна жизнь стоит меньше, чем город или всё войско! А этот идиот думает по-здешнему, ночами не спит и терзается совестью: "Ах, я поступил бесчестно! Ах, я уже не рыцарь без страха и упрёка!" Будто я ему не говорила, что всё правильно!
— Потому я и взываю к твоему разуму, — спокойно отозвался Шегдар. — Ты всегда больше верила ему, а не сердцу. Вот и скажи — рационально — почему ты не хочешь выжить?
— Ххха? — она мотнула головой. — Не хочу выжить? — расхохоталась, да так и забыла убрать с лица кривой оскал. — А то тебе не доносили, как я крепко сплю, ворочаясь с бока на бок по полночи! И ты не догадываешься, что мне снится? Да я свихнусь скоро: столько раз умирала заранее! Ещё пару дней — и я взвою от тоски так, что камни начнут дробиться! Я дико хочу жить, я каждое утро медлю глаза открыть: вдруг проснусь живой и свободной! Я не хочу выжить…
Она снова широко качнула головой, отвернулась от Шегдара.
— Но тогда почему? — Шегдар стал так, чтобы видеть её лицо. — Почему?! Из-за Лаолийца?
— Ох, да отвяжись ты от Раира. Если б не он, всё было б точно так же. Разве что мне было бы чуть менее паршиво. Ну нельзя перебегать на другую сторону! Тем более — так… Находясь у другой стороны на правах почётной гостьи…
— Я не понимаю! Почему? Что, на этой стороне не такие люди? Будто в войне есть правые и неправые!
— Вот не надо! — поморщилась Реана. — Можно подумать, я тут стала в позу великомученицы, ругаю тебя "исчадием ада", вопя "изыди, искуситель", или патетически простираю руку, вещая, что воины Света не переходят на сторону Тьмы. Ну, или там наоборот. В начале игры мне было глубоко плевать, за кого играть. Но когда выбор уже сделан — его нельзя менять! Неужели, я мало раз это повторила?
— Много! И бред полный! Выходит, один раз сделаешь глупость — дальше всю жизнь быть идиотом, раз выбор сделан?
Реана морщилась и молчала.
— Ты всё это время играла не на той стороне — какого беса ты не хочешь этого признать даже сейчас? Тебя разменяли, продали, непогрешимый Лаолиец тебя выбросил за ненадобностью! Кулак Таго на твою голову, почему ты не хочешь признать, что ошиблась? Почему не исправить ошибку?
— Заладил: "продали", "продали"… Неважно, продали меня или нет. Я продаваться не собираюсь. Всё.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
