слишком обширной зоной поражения, что не позволяло ему удерживать меня на привычном ему расстоянии, короче слишком непривычный. Он, конечно, рано или поздно привыкнет ко мне и подберёт ключ к моей защите, и тогда я умру — а значит, поединок затягивать нельзя.
Новая сшибка началась с того, что эльф нанёс несколько ударов конкретно по моему щиту, отщепляя от него осколки, видимо решив лишить меня от одного из моих преимуществ. Так и оказалось, а значит этим надо воспользоваться. Делая вид, что стараюсь сохранить щит, я начал выжидать, удачного момента. Он настал, когда эльф немного увлёкся в нарезании моего щита, и на долю мгновения провалился в своей атаке. Поймав момент, пока он возвращался в стойку, я нанёс быстрый удар шестопёром. Коварство моего удара было в том, что делая вид, что мечу в торс противника, я ударил по верхней трети его меча, попав перпендикулярно плоскости. Повинуясь сильнейшей магии этого мира — физике, импульс от места попадания пошёл дальше по металлу меча, пока не достиг рук его державших. Вибрация пусть и не заставила противника выронить своё оружие, но сделала главное, дала мне секунду на атаку.
Резко бросившись вперёд, я ударил альтмера левой рукой, на которой висели остатки щита, в голову, отчего на его шлеме образовалась приличных размеров вмятина, а он сам поплыл. Следующим движением я направил шестопёр вниз, ломая ему ноги и окончательно лишая его не только возможности победить, но и хоть какой-то мобильности. Закончив схватку, я осмотрел стоящих в общем круге эльфов, которые всё ещё не могли поверить, что их лидер проиграл. Поняв, что к чему и помня клятву своего лидера, один за другим на землю начали падать мечи и щиты, это была победа.
Издав радостный рёв, который подхватили и остальные собравшиеся в зале легионеры, я поднял шестопёр над головой и хотел было расслабиться, но случилось непредвиденное. Тот эльфёнок, который пытался возразить своему командиру внезапно вырвался из-за спин остальных солдат Доминиона и бросился на меня с мечом. Всё ещё до конца не отойдя от опасной схватки, рефлексы сработали без моего участия, и поднятое оружие встретилось с головой несостоявшегося убийцы и клятвопреступника, превратив её в фарш, кое-как удерживаемый смятым шлемом.
— Убить.
Одна моя фраза, и зал наполнился криками боли и отчаяния, уже побросавшие на пол оружие эльфы не могли ничего поделать с разгорячёнными схваткой легионерами. И не знаю чего было в их криках больше, желания жить, или осознания того, что не удержав одного идиота они подписали себе смертный приговор. Бой был закончен в считанные минуты, полностью очистив зал приёмов графа от любого представителя Доминиона и только тело лорда со сломанными ногами продолжало лежать на небольшом чистом пяточке каменного пола, окружённое трупами его подчинённых.
Зачистка города и замка была кровавой, и от пятитысячного корпуса Доминиона в живых осталось едва ли пара сотен солдат, остальных или убили во время боя, или они истекли кровью уже после. По большей части выжившими оказались или высокопоставленные офицеры, которых спасла не милость моих солдат, а хорошие доспехи и амулеты, которые поддерживали в них жизнь достаточное количество времени, чтобы их обнаружили и перед отправкой в темницы немного подлечили, или члены Талмора, которых взяли тёпленькими при проведении какого-то ритуала и быстро спеленали, предварительно с чувством попинав ногами.
Ближе к вечеру ко мне, устроившимся в неплохо сохранившемся кабинете графа, начали стекаться доклады. Если вкратце, то всё прошло просто идеально: город полностью под нашим контролем, ни один беглец не смог покинуть черту города, чтобы предупредить основные силы Доминиона о наших с братом легионах, а потери были минимальны, за весь день погибло всего восемь сотен солдат, при полном уничтожении пяти тысяч противника. Местных жителей, переживших недолгую оккупацию, вытащили из подвалов, обрадовали возвращения власти Империи и отправили работать. Ремесленники вернулись в свои мастерские, повара заняли свои места за котлами, травники и целители принялись за уход за раненными, а остальные или разгребали завалы, или растаскивали трупы. Слуги, прибывшие с армией Доминиона, тоже не остались без дела, по полной нагруженные работой, они трудились без отдыха на менее опасных и ответственных участках, под постоянным надзором.
— Эрик, — в занятый мной кабинет ворвался брат и увидел занимательную картину.
Сам кабинет был более чем просторным и поэтому я не сидел в нем в одиночку. За притащенными откуда-то из других помещениях столами сидели ещё и Изабелла, Лирис и Сиелутон, постепенно разгребая не только захваченные документы, но и готовя письма в ближайшие города и поселения. Калинд развалился на небольшом диванчике и ждал, когда будут готовы письма, а также и привязавшийся ко мне бывший оруженосец сэра Кловера со своей подружкой Ниарой, которая оказалась последней выжившей из семьи графа, малыши сейчас со всем усердием оттирали мой доспех и оружие от попавшей на него крови. Вишенкой на торте были те трое агентов Пенитус Окулатус, которых приставили ко мне после скандала с генералом Люцианом, что-то активно строчившие в толстые тетради.
— Ингвар? — я поднял взгляд от указаний местным агентам Талмора от их руководства, как поступить с городом и его населением, — заходи, садись. У тебя что-то срочное?
— Да нет, просто я услышал, что ты сражался на дуэли с лордом Алителом, а он известный мечник, вот, хотел проверить тебя.
— Со мной всё в порядке, только нужно будет искать себе новый щит, — и задумчиво пробормотал себе под нос, — давно пора сделать цельнометаллический, а то что не бой, то новый щит.
— Рад что ты в порядке. Тебе нужна помощь?
— Если пришлёшь парочку грамотных ребят или девчат, которым можно доверять, буду благодарен, я уже заколебался читать всю эту даэдрову переписку.
— Есть парочка, а зачем тебе читать всё это?
— Ингвар, тебя ничем тяжёлым по голове не били? — вопросительно посмотрел я на брата, — тут же сведений куча, плюс можно подыскать рычаги давления на пленных, что сейчас отдыхают в подвале, а потом всё это передать командованию, чтобы у них голова болела.
— Видимо били, что сразу не сообразил, будут тебе грамотные и надёжные. Ещё помощь где нужна?
— Не думаю, Бруни и Фельд занимаются сортировкой трофеев, Фрига организует слуг в замке, а Громаш гоняет ловчие партии по окрестным лесам, в поисках что старых беженцев, что новых. Хотя если наладишь поддержание порядка в городе, буду благодарен, последнее что нам сейчас нужно — это поножовщина и пьяные драки.
— Последнее время мне кажется, что ты тут старший брат, а не я, — покачал головой
