в составе легионов охотников, нам кое-как удавалось оставаться незамеченными, хоть и в непосредственной близости от города и пришлось побегать по лесам за обнаружившим наше присутствие патрулями противника.
Прибыв на расстояние, достаточное для преодоления его единым рывком и начала штурма, нами был собран военный совет, на котором были назначены ответственные за каждое направление удара и в последний раз обговорены роли каждого подразделения в штурме. Имея подтверждённую информацию от Изабеллы, что все известные ей тайные ходы находятся в отличном состоянии и похоже даже не обнаружены занявшими город войсками Доминиона, к ним направились восемь отрядов по четыре сотни к каждому. Причём состояли эти отряды или из нордов воспитанных в воинских кланах, или из лучше всего проявивших себя орков, то есть для удара изнутри были отправлены лучшие из лучших. Их задачей будет проверить обстановку на выходе из тайных ходов и в нужный момент ударить врагу в тыл.
В это же время остальные части пойдут на прямой штурм: мой легион ударит через проломы на южном участке стены, попутно убивая всё, что носит форму Доминиона, а легион брата зайдёт со стороны Синей дороги через остатки ворот, не только отсекая возможный путь к бегству, но и окончательно запирая врага в городе. Последним и самым важным отрядом будет руководить Калинд, который должен будет с остатками кавалерии не допустить того, чтобы хоть кто-то мог сбежать из города и предупредить остальные части Доминиона о нашем появлении у них в тылу, нам пока ни к чему лишнее внимание. Чтобы исключить возможность отправки магического вестника, Изабелла заложила пару цилиндров антимагии непосредственно у выходов из тайных ходов, отчего их объединённое поле сможет накрыть почти весь город.
Начать штурм было решено на восходе, чтобы под покровом темноты скрытно вывести войска на позиции, и как только расцветёт, ударить. Пробираться через пусть и относительно ухоженный лес, в котором не было ни единой веточки не лежало на земле, было сложно, сияющие на небе Мессер, Секундус и целые мириады звёзд слабо пробивались через кроны деревьев, но зажигать факелы было нельзя. Достигнув заранее обозначенных позиций, мы начали продвигаться в сторону пепелища, оставшегося от трущоб, которое сослужило нам дополнительную добрую службу, скрыв наше приближение ещё сильнее.
Спящий город и не подозревал, что к нему идут те, кто вновь прольёт кровь на его улицах. Сонные и уставшие часовые на остатках стен, страдали от похмелья, после разграбления местных таверн и погребов богатых особняков, и наплевательски относились к своим обязанностям. Да и чего им было бояться, могучая армия Доминиона разогнала все имперские силы в окрестностях, а немногочисленные беглецы никогда не решатся атаковать город с пятью тысячным гарнизоном. Осталось достоять на посту ещё пару часов, и можно будет выспаться, а после продолжить кутить.
Невысокий босмер, ещё полгода назад работавший в мастерской своего отца, а ныне несущий порядок низшим расам, заразительно зевнул и посмотрел на восток, где загорался рассвет, и нежные солнечные лучи робко пробивались через кроны деревьев. Вид был прекрасным, конечно не сравнимый с пейзажами родного Валенвуда, но всё равно, было на что посмотреть. Наблюдая за рассветом, он совсем не обратил внимание на то, как всего в нескольких метрах ниже из-за остатков какой-то халупы вышли двое орков с луками. Секунда на прицеливание, и верные глаза охотников безошибочно послали тяжёлые стрелы чётко в цель. Невысокий босмер так ничего и не понял, просто упав со стены с одной стрелой в сердце, а другой в голове.
Штурм начался стремительно, сняв часовых, солдаты Империи ворвались в город через разрушенные стены, и помня приказы командиров, старались действовать максимально тихо. По улицам в очередной раз заструились ручейки крови. Не ожидавшие такого массированного нападения, оккупировавшие силы Доминиона таяли на глазах. Умирая в своих постелях, на улицах и в ещё сохранившихся тавернах, где провели предыдущую ночь. Если поначалу атакующие пытались по большей части брать в плен сонных противников, внутренне усмехаясь над их беспечностью, то чем дальше они продвигались в город, тем меньше весёлости и жалости было в их взглядах. Причиной тому было то, что Доминион не придумал ничего лучше для поддержания порядка на занятой территории, чем запугивание остатков местного населения. Если на ремесленников и обывателей вид развешенных на площадях их приятелей и знакомых, которые посмели высказать что-то против новой власти или просто косо посмотреть на кого-то не того, действовал угнетающе, то солдаты легионов наоборот, всё больше разъярялись от вида изувеченных и не погребённых тел.
Учинённая резня не могла оставаться незамеченной долго, и едва пройдя четверть расстояния до центра города, легионеры начали получать какой-никакой отпор, разрозненные отряды Доминиона, в кое как натянутых доспехах пытались хоть как-то сдержать нападающих, и умирая они давали драгоценные секунды своим товарищам. Чтобы пробиться в центр города, где стоял главный собор, гильдии и начиналась короткая улица, ведущая в графский замок, легионам понадобилось почти час, и по прибытию, их там уже ждал вполне неплохо организованный заслон из стоящих за баррикадами солдат.
Если бы ещё до штурма в подземелья под городом не были отправлены группы элитных воинов, то главная городская площадь стала бы могилой для многих, но этого не случилось. Как только первые отряды Империи вышли на открытое пространство, и в них полетели стрелы, из собора и богато украшенного особняка вырвались две группы злых и пыльных воинов, которые сходу влетели в опешивших от такого лучников, рубя их на ходу. Не теряя времени, легионеры ускорили марш и буквально взлетели на баррикады, пользуясь растерянностью врага. Зажатые с двух сторон солдаты Доминиона дрогнули, и побежали как им казалось в единственное безопасное место — замок графа, который почти не пострадал при штурме и сохранил не только стены, но и ворота.
Оставив часть войск добивать остатки сопротивления и брать город под окончательный контроль, я лично пошёл на штурм замка, ведя за собой почти тысячу солдат. Чем ближе были стены замка, тем отчётливей становились звуки боя, теперь звучащие не только из-за спины, но и впереди, а значит нужно было ускориться.
Двигаясь на острие атаки, я видел как на стенах замка орки и норды сошлись в рукопашной схватке с защитниками, и судя по всему, наши воины активно пытались пробиться к воротам, всё ещё удерживаемые противником, что подтверждало то, что опускная решётка с грохотом рухнула сразу после того, как через арку ворот пробежал последний отступающий. Ситуация была не самая приятная, если прямо сейчас ничего не сделать, то враг просто
