глаза и зарылась мне подмышку.
Понятно, их ячейку тоже ждёт пополнение…
- Она всегда безбашенная была, но ты-то куда. – я громко и продолжительно выдохнул. – Ладно, узнали уже на выходе, хотя комиссоваться могли ещё вчера... Одного понять не могу, вы что синхронизированы. Свадьба в один день, беременеете одновременно…
- Мы всё детство об этом мечтали и планировали. – протянула с налётом ностальгии и сарказма над собой же. - Правда, по детской глупости договорились, что выйдем за одного парня, но это мы конечно, погорячились. Я тебя ни с кем делить не согласна. А что это у тебя глаза загорелись, вторую жену возжелал?
- Не уводи разговор в сторону. – возразил я очевидное. – Ты глаза не видишь.
- Зато жар ощущаю.
- Это негодую, сегодня весь день две дурочки неоправданно рисковали.
- Ну, так-то да, неоправданно, глупо получилось. Но и ты пойми, понятно же, больше на охоту не пустят, а потом и вовсе демонов одолеют. Вот в последний раз…
- Но вы всё равно молодцы. Захотели одновременно, и сделали одновременно, хотя в этом деле не всё подчиняется желаниям.
- У нас всё подчиняется.
- Ну да, чего удивляться, женщины были ведьмами ещё до появления магии…
Совместный ужин в столовой проходит тихо. Все уставшие, да и наговориться успели, потому, кроме отдельных бубнящих голосов – тишина, молча, почти сонно двигают челюстями, кто-то лениво ковыряется в консервной банке вилкой, кто-то безучастно смотрит на стену, словно видит дальше, что-то за ней. Типичное поведение вернувшихся с «поля», вымотанных, с гудящими от переутомления мышцами. Состояние можно легко подправить бодрящим коктейлем из аптечки, но зачем?
- Тебе звонят. – Вазилеск пихнул в бок.
Точно, а я и не понял. О, надеюсь хорошие новости.
- Приветствую, Ваше Императорское Величество. – снял я трубку, хотя уже и не трубку, и не снял, всё одновременно проще и сложнее, чем даже на смартфоне – функций и возможностей много. Например, могу слышать на громкой или я один, хотя и без наушников, через вибрацию костей тела. И даже видеосвязи с десяток вариантов, объёмные и плоские голограммы, видимые, с одной стороны, и прозрачные под другими углами и прочее.
- У меня три новости, одна хорошая, две плохих. – без ответного приветствия, словно уже давно ведём беседу. – С какой начать?
Обычно я предпочитаю начинать с хорошей, чтоб хорошая снова подняла настроение. Но тут количество не чётное, и плохих больше.
- С хорошей. А плохие подтвердят, что мир всё так же уныл и тосклив. – ответил тоном собеседника. Его официальная манера оправдана. Как он должен был меня поприветствовать? Просто по имени: привет, Андрей? Так себе звучит, из уст императора. У меня ни титула, ни официального звания, ни другого значимого социального маркера.
- Почти десять тысяч рекрутов рвутся в бой. - обрадовал Рингер.
- Даже не представляю, что может испортить эту новость. – действительно отличные известия, время нещадно торопит, подгоняя и учёных с их расчётами, и военных на боевом сглаживании. Даже не знаю, сколько из этого пополнения можно успеть прогнать через гипнообучение, про совместные учения уже и речи не идёт.
- Солдаты распределены по всей империи, в сборочных пунктах. И самое плохое: половина в Пальтаре, но судя по лавине демонов, что двигается с Кряжа прямо на нас, у вас всего сутки, чтоб их забрать, после они канут в небытие, как и всё моё королевство.
Я откровенно растерялся. Я недостаточно хорошо знаю Рингера, потому допускаю, что он так шутит. Но по закону подлости, всё действительно плохо…
- Перезвоню. – я сбросил звонок параллельно подключаясь к спутникам. Пару минут центрирования карты с высоты спутникового полёта над Кордоном, подбор оптимальной высоты и мне открылась страшная картина – из марева тумана, сквозь который не пробивается даже оптика орбитальных средств наблюдения, лавиной льётся нескончаемый поток пришельцев. В первое мгновение мне даже показалось, что с горы сошёл оползень – в движении каждый видимый кусочек поверхности.
- Фигасе. Я думал до этого было много. Да их тут миллионы. – ошарашенно пробубнил, ни к кому конкретно не обращаясь. Развернул голограмму над столом.
Друзья, всматриваясь замерли, на лицах, быстро сменяясь, отразились классические шесть стадий, от шока до принятия.
- Это то, о чём я подумала? – Алиска натурально по мультяшному распахнула глаза.
- Да нет же, это демоны. А не то, о чём ты подумала. – отстранённо откликнулся Вазилеск.
Охотница не отреагировала на такую примитивную шутку, но взволнованно уточнила:
- Но это ведь не страшно? У нас техника, навыки боя, в конце концов сами предки с нами. Мы же их победим?
Вазилеск промолчал, что справедливо, ибо всех возможностей современной армии он не знает. Да чего греха таить, я и сам смутно их представляю.
- Обязательно победим. Ещё и в плен наберём. – заверил я, выключил показ документального, но весьма остросюжетного фильма, и набрал Андра.
- Привет, доктор колдунских наук и мракобесий.
- Давай быстрее, совещание идёт. – еле слышно прошептал учёный.
- Надеюсь оно как раз по этой теме. Тут такое дело… и разговор-то больше не
