офис программистов и электронщиков.
Станцию хотелось исследовать дальше, а рядом ещё дожидался разломанный дредноут. Но шансы найти здесь боеголовку «Хель» казались призрачными. Впрочем, Анна и Харвиц настояли на быстрой проверке. К счастью на дредноуте аварийное питание умерло полностью, а с ним сдохли и дроиды. Этой задержки хватило, чтобы в системе появился Чёрный Ветер.
— Как прогресс? По лицам вижу — что-то нашли! Говорите!
Аура была до ужаса бодрой. И зная, что потом вопрос я задать не смогу, начал с другой стороны.
— Почему вы так рано?
— Натолкнулись на разведчиков и разделились, — улыбнулась Аура. — Не волнуйся, прямо сюда не полетят. Заодно проверили сразу два места. Полагаю, Небосводу стоит убраться отсюда. Думаю, разведчики Сайлентов скоро прилетят в поисках Эйнштейна и вряд ли станут долго рассматривать эту громаду.
— Ну ладно… знаешь, как говорится, если стоишь — сядь, если сидишь — приляг.
Не знаю, как Кейн с ней ужился, но Аура сама захотела всё изучить.
Увы, Хель не находили. Зато напоследок мы забрали с собой тот самый корабль адмирала. Красивый треугольный истребитель нашего класса М. Оружия фактически нет — явный упор на скорость и защиту. Его системы оживали, и мы всерьёз думали его применить хотя бы как десантного бота, если запустим реактор. При помощи троса вытянули его из шахты наружу, подхватили микро-буксирами и завели в ангар, отключив гравитацию. Правда дальше заниматься им сил ни у кого не нашлось.
Огромные объёмы информации загрузили на свои жёсткие диски. Аура понемногу просматривала открытые, а компьютеры пытались расшифровать защищённые блоки. Небосвод и Чёрный Ветер плавно отлетели от верфи, оставив на ней спрятавшегося Молотоглава. Якоб получил возможность брать всё, что увидит.
Разгон и штатный прыжок.
«Вход в сектор Огненный маяк КМ-О 9 (Ультис). Индекс безопасности: 0.0. Класс звезды: жёлтый карлик».
Карта отображала введённое нами личное обозначение. Варп-сигнатур нет…
— Обнаружены радиопередачи! — воскликнула Вероника. — Многополосное вещание!
— Кажется… мы нашли терранцев… — голос Дарьи дрогнул. — Или Анбидденов?
Глава 15
(Не) последний оплот
Мы медленно летели в варпе по системе, принимая множество радиосигналов. Самым важным вопросом было попали мы к терранцам или к Анбидденам. К счастью, камеры быстро нашли объекты около солнца и планет — тут люди.
— Чёрт возьми… Анна, а мы их протоколы связи получили?
— Нет, конечно! Их же программировать нужно! Только аналоговая рация.
Ожидаемо… и странно. Аура, прибежавшая к нам с Чёрного Ветра, чтобы всё пощупать, так сказать, первая обратила внимание на штурмового дроида за обеденным столом.
— Нет ни одной варп-сигнатуры. Вы хоть в одной густонаселённой системе подобное видели?
— Они… лишились технологии РСТ. Это всё объясняет, — Дарья вздохнула. — Шард, что делаем… сигнал варп-передатчика по нашим протоколам!
— Связаться, движемся в варпе вверх от плоскости эклиптики!
Едва я отдал приказ, на экране появилось лицо растрёпанного мужчины со слегка отросшей щетиной. На фоне была простая стальная стена и кабель-каналы. Освещение тусклое — он в технических тоннелях. Произошёл обмен идентификаторами. Это Эйнштейн, но, мягко говоря, я ожидал увидеть немного другого человека.
— Ну охренеть их закинуло… — пробормотала Дарья. Ян и Вероника тоже что-то обсуждали, но я их уже не слышал из-за капитана исследовательского крейсера.
— Горизонт, вы очень вовремя! Корабль фактически находится под контролем местного правительства! Сюда закинуло колониста из поколения РСТ-0, они называют себя Терранской Федерацией. При попадании сюда, с нами оказался повреждённый вражеский фрегат «Ирбис». Когда мы открыли по нему огонь, он развернулся и взял нас на таран. После чего его экипаж пошёл на абордаж. В процессе был повреждён РСТ-двигатель, но мы не позволили захватить корабль. После нас окружили корабли местных ВКС и капитан Чернов начал переговоры. Мы сблизились с их станцией, но недавно там началась эпидемия и нас обвинили в применении биологического оружия. Капитан сейчас под стражей продолжает переговоры. Мне поручено спрятаться на корабле и связаться, если кто-то появится!
Вывалив на нас всё это, человек наконец глубоко вдохнул. Я пока переваривал информацию и думал, что с ней делать, заговорил Ян.
— Биологическое оружие? В каком плане?
— Не могу знать. Наша делегация поднималась на борт их главной станции.
— Каковы силы флота?
— Из обнаруженных нами тяжёлых кораблей: один боевой крейсер, один авианесущий, два эсминца, четыре фрегата. В технологическом уровне уступают нам: Терранская Федерация утратила технологию РСТ.
Чётко и по делу — хорошо слушать доклады от военных. А по силам не густо. Крупный наёмный корпус превосходит местные ВКС по массе. А если учесть падение уровня технологий, думаю Горизонт в полном составе раскатал бы весь их флот.
Очень странно думать, что мы превосходим ВКС целой маленькой нации в боевой мощи. Впрочем, Горизонт Событий не с нами, а начинать войну — последнее дело.
Так, важный вопрос…
— Известно, что с Софией Марцинкевич. Учёной, профессором?
— Боюсь, не могу ответить. Не рискую подключаться к спискам экипажа в данной ситуации. Но состав учёных почти не пострадал.
Почти… звучит хреново, но надеемся на удачу.
— Дипломатическая миссия… не готовили меня к такому, — я помассировал переносицу. — И если мы её провалим, то три нации нас поимеют.
— Живые люди… они семьсот лет жили здесь… — зачарованно сказала Аура. — А они думали, что являются последними людьми? Что Земля уничтожена ксеносами?
— Да. Вы находили их вымершие поселения? — удивлённо спросил связавшийся с нами.
Дарья кашлянула, осадив желающих задавать вопросы.
— Что делать-то будем? Сближаемся и спрашиваем, какого хрена происходит?
— А что ещё делать… Агрессии не проявляем, щиты в боевом режиме. Если нападут — просто уходим. Сбивать их корабли только если будет опасность прорыва под щит. Но… я тут посижу — набегался. О, и позовите Харвица. Он же научный руководитель экспедиции. Второе или третье лицо.
Аура одобрительно кивнула, соглашаясь, что при неудаче как минимум часть вины можно будет свалить на учёного. И он имеет право говорить. Невероятно щепетильная ситуация…
Судя по всему, технологию РСТ-передатчиков местные тоже утратили. Уж не знаю о сенсорах. Поэтому мы прибыли к третьей от солнца планете примерно одновременно с тем, как до них дошёл сигнал от находившихся около звезды.
Кораблей на орбите находилось несколько больше, но остальные явно являлись баржами. Ла-Вента, как называлась непосредственно планета, представляла собой мир с категорией пригодности Б. По оценке массы от сенсоров на
