Тяжелое положение русских войск на Кавказе усугубилось командной чехардой. 25 декабря 1914 года командующим Кавказской армией вместо генерала Воронцова-Дашкова был назначен генерал от инфантерии А.З. Мышлаевский. Однако уже в январе 1915 года Мышлаевский был снят за неудачные действия в первой фазе Сарыкамышского сражения, а на его место 6 февраля (24 января по старому стилю) был назначен произведенный в генералы от инфантерии Юденич, до этого исполнявший обязанности командующего 2-м Туркестанским корпусом.
К началу войны в Батуме из боевых кораблей находились лишь минный заградитель «Дыхтау» и вооруженный транспорт «Бере-зань»1. В первых числах ноября сюда был направлен угольный миноносец «Жаркий», а в середине декабря — миноносец «Живучий». Позднее прибыл миноносец «Свирепый». Эти корабли поддерживали артиллерийским огнем приморский фланг Батумского отряда, а также выходили к турецким берегам для поиска транспортов противника. Чуть позже, в январе 1915 года, в Батум был перебазирован 5-й дивизион миноносцев — однотипные с упомянутыми выше «Зоркий», «Завидный», «Заветный» и «Звонкий».
В свою очередь 10 декабря германо-турецкий линейный крейсер «1ёбен» (он же «Султан Селим Явуз»), на борту которого находился военный министр Турции Энвер-паша, совместно с минным крейсером «Пейк-и-Шевкет» с дистанции в 8 миль обстрелял Батум и Михайловскую крепость. Обстрел оказался безрезультатным, как и ответный огонь крепостных батарей. В ночь на 25 декабря турецкий крейсер «Гамидие» с расстояния в 5 миль повторил обстрел порта — и вновь без особого эффекта. Но на следующий день «1ёбеи» подорвался в районе Босфора на русской мине и был отправлен в длительный ремонт, поэтому дальнейшие операции турецкого флота против прибрежного фланга Кавказской армии пришлось временно прекратить.
Одновременно закончилось провалом и наступление на Ардаган. После разгрома 9-го турецкого корпуса под Сарыкамышем, 1-й корпус в первых числах января 1915 года начал спешный отход на запад.
' Еще дпа парохода были спешно вооружены уже после начала боевых действий.
В январе 1915 года Батумский и Чорохский отряды Кавказской армии перешли в наступление и за февраль-март постепенно очистили от противника большую часть Батумского уезда. В марте они овладели турецким портом Хопа, через который шло снабжение левофланговых частей 1-го турецкого корпуса. После этого приморский фронт на некоторое время стабилизировался. Из всей захваченной русской территории в руках турок остался только небольшой гористый участок юго-западнее Артвина. На Приморском театре наступило более чем полугодовое затишье. Лишь в конце 1915 года турецкие войска были окончательно изгнаны с русской территории у Артвина, а части Батумского отряда несколько продвинулись вдоль побережья на запад, выйдя на рубеж реки Архаве.
2. Февраль 1916 года. Прорыв турецких позиций у Архаве
Осенью 1915 года русскому командованию стало известно о предстоящей эвакуации союзников с Галлиполийского полуострова. После этого значительная часть турецкой армии на западе высвобождалась для отправки на Кавказ, поэтому командующий Кавказской армией генерал Н.Н. Юденич решил упредить противника в развертывании и разгромить 3-ю турецкую армию до подхода к ней подкреплений с запада.
Приморскому отряду в этом наступлении первоначально отводилась довольно скромная роль — он должен был сковывать действия противника на приморском фланге и по возможности вести локальные наступательные операции. К началу января 1916 года в составе Приморского отряда Кавказской армии под командованием генерал-лейтенанта В.Н. Ляхова имелось 10 батальонов пехоты, 3,5 эскадрона конницы и 9 дружин местного ополчения — всего около 15 ООО человек при 38 орудиях'. Ему противостояли турецкие силы численностью в 14 батальонов при 10 орудиях. Поддержку русских войск с моря осуществлял Батумский отряд кораблей капитана 1 ранга М. М. Рим-ского-Корсакова, в состав которого, помимо упомянутых выше кораблей, в начале января были переданы канонерские лодки «Донец» и «Кубанец», угольные миноносцы «Строгий» и «Стремительный»[4]. Кроме того, для огневой поддержки операции на одну неделю отряду был придан броненосец «Ростислав» и два более современных угольных миноносца —«Лейтенант Пущин» и «Живой».
1 По другим данным — 52 орудия.
Эрзурумская операция началась 10 января 1916 года и развивалась исключительно успешно. Уже к 20 января части Кавказского фронта, преследуя отступающего противника, вышли на линию вне-
Боевые действия на Приморском направлении в ноябре 1914 — марте 1915 года
шних фортов Эрзерума. После этого русское командование решило закрепить наметившийся в центре успех решительными действиями на флангах. Задача Приморскому отряду была изменена — теперь он должен был вести наступление с целью захвата порта Ризе — главного города турецкого Лазистана и важного порта, через который велось снабжение турецкшс войск на Кавказе.
Выполнение этого плана было сопряжено со многими трудностями. От Трапезунда до Ризе вдоль побережья имелась хорошая дорога, по которой осуществлялось снабжение турецких войск, однако далее до Архаве шли лишь узкие горные тропы, мало пригодные для передвижения войск. Побережьебыло пересечено многочисленными ущельями и горными долинами, облегчающими оборону, обходной же маневр с левого фланга (по горам) был чрезвычайно затруднен. Однако русские войска имели заметное превосходство в артиллерии, а главное — пользовались сильной поддержкой с моря. В связи с отсутствием у турок в этом районе морских сил и береговой артиллерии действия русского флота почти не встречали противодействия.
Операция на приморском фланге началась утром 5 февраля 1916 года. Корабли были развернуты в море еще накануне, а около полудня 4 февраля в море вышел броненосец «Ростислав», который на рассвете должен был соединиться с остальными кораблями эскадры. Ночью в крейсерство к побережью противника был выслан миноносец «Строгий»[5]. Для лучшего взаимодействия с береговыми частями
на корабли были отправлены сухопутные артиллерийские офицеры, хорошо знакомые с расположением турецких позиций. Связь с войсками и корректировка огня осуществлялась с помощью построенной на берегу сигнальной мачты.
Около 9 часов утра отряд подошел к устью реки Архаве. После того, как миноносцы протралили фарватер, и район маневрирования, корабли заняли места, согласно диспозиции, составленной ранее командиром отряда. В 9 часов 15 минут броненосец «Ростислав» с дистанции в 6 миль (11 км) открыл огонь из 254-мм орудии по турецкой батарее и быстро подавил ее. В 9 часов 50 минут огонь был перенесен на другую турецкую батарею, расположенную в горах, однако се сразу подавить не удалось. Около 11 часов корабли подошли ближе к берегу — «Ростислав» на 4 мили (около 7 км), канонерские лодки и миноносцы — на полторы мили (2,5 км). Теперь огонь был разделен — главный и средний калибр броненосца стрелял по турецким позициям в горах, береговые окопы обстреливали канонерки и миноносцы из 152- и 75-мм пушек, а также противоминная артиллерия «Ростислава». В11 часов 40 минут обстрел прекратился и сухопутные войска пошли на штурм, однако вскоре выяснилось, что оборона противника еще не подавлена. Огонь кораблей возобновился и около полудня русские войска, вброд переправившись через Архаве, закрепились на западном берегу реки.
Во второй половине дня огневая поддержка берега продолжалась, хотя и менее интенсивно. На ночь броненосец отошел мористее, у берега остался дежурить миноносец «Стремительный», остальные корабли вернулись в Батум для пополнения топлива и боезапаса. Всего за день было израсходовано снарядов:
