если знать, на какой сучок нажать. Сириус говорил, это делал Питер, как самый маленький, но вообще-то заклинанием проще. Ну или за струну дернуть, если брать наш случай... Так, кстати, и снова запускать это чокнутое дерево удобно, а то приметит кто-нибудь, тот же Хагрид, что Ива стоит неподвижно, как все нормальные растения, разве что на ветру колышется.
Сириус уже был на месте, в собачьем обличье, конечно же, и полез ко мне обниматься. Я его тоже обнял и обнаружил, что крестный за прошедшие недели заметно отъелся и окреп. Он и так-то был здоровенным псом, а теперь выглядел красавцем хоть куда! (Окна в хижине были заколочены, но Гермиона на всякий случай завесила их каким-то тряпьем, подстраховав струнами, а я выплел сеть против дементоров. И только после этого мы как следует осветили комнату, чтобы можно было нормально общаться.)
-Поймали? - первым делом спросил Сириус, когда я сказал, что можно превращаться. - Я чую его запах...
-А как же, - ответил я и кивнул подруге. Та размотала узел из запасной мантии-невидимки и выставила на колченогий стол клетку, в углу которой съежился облезлый крысюк. - Вот он, красавчик! Но вы погодите пока. Еще не время.
-А мы что, кого-то ждем? - сощурился крестный, и словно в ответ на его слова раздался осторожный стук в дверь.
Вообще-то, она была заколочена снаружи, но мы с Гермионой вытащили гвозди, и теперь нужно было всего лишь отодвинуть доски, чтобы войти.
-Открыто! - крикнул я, а Сириус задрожал. - Да не переживайте вы так... Хотя нет, если это тот, о ком я думаю, тогда переживайте!
Гермиона стиснула кулаки и зажмурилась изо всех сил. По-моему, она отчаянно молилась, чтобы это оказался именно тот, кого мы ждали. Дело в том, что хроноворота не оказалось в условленном месте, и это могло означать все, что угодно... Как минимум - ей придется держать ответ за пропажу ценного артефакта.
Скрипнули ступени рассохшейся лестницы, отворилась дверь в комнату...
На пороге стоял Сириус. Ну, мне сперва так показалось - один в один мой крестный, но я пригляделся и понял: наш гость помоложе, у него совсем нет седины, лицо почти без морщин, да и в целом он выглядит куда более сытым и гладким, чем мой крестный. И ростом он был чуточку пониже, и не таким красивым, но это я уже потом разглядел, не буду забегать вперед.
Наверно, это и называется «немая сцена». Правда, ее испортила Гермиона: когда она увидела, кто явился к нам на огонек, то с разбегу повисла у него на шее с воплем «Ура, получилось!» и заболтала ногами в воздухе от избытка чувств.
От такого напора гость едва не сел на пол (Гермиона все-таки довольно увесистая), но все-таки устоял и, отцепив от себя мою подругу, вежливо спросил:
-Полагаю, юная леди, это вы - Гермиона Грейнджер?
-Да! - выпалила она, восторженно сияя глазами, но тут же спохватилась и деловито спросила: - А где мой хроноворот?
-Я не рискнул оставлять его в этом месте, - серьезно ответил Регулус Блэк (а кто еще это мог быть?), вынул блестящую вещицу из жилетного кармана и протянул Гермионе. - Решил вернуть лично.
Она схватила хроноворот.
-Это ты?.. - ожил, наконец, Сириус. - Ты...
-Давно не виделись, - просто сказал Регулус и снова чуть не упал под родственным натиском. - Ну, ну! Оставь свои щенячьи нежности для крестника!
Он отпихнул брата и посмотрел на меня.
-Полагаю, Гарри - это вы?
-Ага, - подтвердил я. - Гермиона ведь вам обо всем написала, верно?
Регулус усмехнулся и вынул из-за пазухи потрепанную тетрадь в клеенчатой обложке. По-моему, она стала вдвое толще с тех пор, как я видел ее в последний раз!
-Я добавил сюда кое-что для полноты картины, - сказал он, подтверждая мои подозрения. - И да, Гермиона, было очень умно с вашей стороны указать даты некоторых событий в будущем. Иначе я мог бы и не поверить.
-Гермиона! - прошипел я. - Так ты отправила послание не в день исчезновения?!
-Конечно, нет, ты меня за дуру держишь, что ли? - оскорбилась она. - Регулус же должен был удостовериться, что это не вранье! Ой, ничего, что я по имени?
-Переживу, - усмехнулся он, покосился на Сириуса и покачал головой. - Кажется, ему нужно выпить...
После пары глотков из фляжки (предусмотрительный Регулус носил ее при себе) Сириус ожил. Хотя лучше бы он оставался в ступоре...
-Рег, послушай, Рег, - сбивчиво твердил он, - ты только не уходи, я хочу тебе сказать... мне столько нужно тебе сказать, выслушай, прошу тебя, Рег... Я все тебе объясню, правда, но ты не перебивай, а то я путаюсь, почти разучился по-человечески...
-Пускай говорит, - тот сел на продавленную койку, приземлил Сириуса рядом и обнял за плечи. - Выговорится - полегчает. После того, что он пережил, это еще пустяки.
-Вы же не ладили, - сказал я, с ногами забравшись на стул. - И вы были сторонником Волдеморта, разве нет?
-Да, - кивнул Регулус и, с трудом отцепив руки Сириуса, засучил рукав. - Вот метка. Она поблекла, но не исчезла. Он все еще где-то поблизости.
-Мне ли не знать, - пробурчал я, потерев шрам, и показал на пальцах: - Я его уже три раза завалил!
-Справедливости ради, - сказала Гермиона, - в первый раз он сам расшибся...
-О мой лоб!
-Во второй - тебе Дамблдор помог...
-А если бы не я, Волдеморт захапал бы философский камень и возродился!
-А в третий раз... В третий - ты сам, - признала Гермиона. - Хотя тебе все равно помогли.
Я показал ей язык. Сказочным героям тоже все время помогают, а я что, хуже?
-Погодите, - попросил Регулус, - мне послышалось, или вы упомянули философский камень?
-Ну да, - сказал я, переглянувшись с Гермионой. - Его в школе прятали, а Волдеморт вселился в профессора Квиррела и пытался его спереть. Но мы не позволили! А вы знаете что-то об этом камне?
-Кое-что слышал, - пожал он плечами. - Не так давно на одном приеме я столкнулся с Пернеллой Фламмель, а она упомянула, что камень едва не украли из «Гринготтса», хотя, казалось бы, места надежнее не сыскать, и тогда ее супруг передал ценность на сохранение Дамблдору...
«На приеме?» - прочитал я в глазах Гермионы и сделал знак, мол, потом выясним.
-Ну вот, а
