попытки захвата поселения последует попытка захвата лодок весной. Все знают, что мы приходим два раза – весной, по первой воде, и осенью, перед ледоставом. Так что придётся идти торговать с большой охраной, а значит, город будет опять почти без защиты. Вот что меня беспокоит. Так что давайте думать, мастера, что нам делать. Нас будут пытаться атаковать с двух сторон.
– Эти вопросы надо решать совместно с союзниками, – предложил Вышеслав.
– Согласен с тобой. Но пока в любом случае надо самим подготовиться по максимуму. Союзники – это хорошо, но главные здесь мы, и нам решать, что делать. Последние события показали, что решать надо самим, а уж союзники или поддержат, если жить захотят, либо отвалят в сторону. Нам же деваться некуда. Надо воевать.
– Мне кажется, надо просто больше гранат, чтобы не пришлось их жалеть в бою, тогда никто нас не сможет тронуть, – начал разговор Яван.
– Я тебе уже говорил, Яван, что ты вечно торопишься. Так и здесь. Проблема не в том, как врагов уничтожить, а в том, как самому при этом остаться в живых. Чтобы добраться до воинов бека, нам пришлось ждать ночи и двигаться в темноте, причём никто из врагов не ожидал нападения. Мы действовали неожиданно, гранаты кидали лёжа, и тем не менее, у нас есть раненые. В случае с бандой мы укрывались щитами, и сколько там было осколков? Считал? Нет? Тогда посчитай и поймёшь, что всё не так просто.
Это очень сильное оружие, но им надо уметь пользоваться. Да и кроме того, на большой дистанции оно может оказаться бесполезным, нас просто перестреляют из луков.
– Так что, по-твоему, у нас нет оружия? – спросил Вышеслав.
– Я этого не говорил. Просто наше оружие оборонительное, и ближнего радиуса действия. А нужно другое. Но к оружию мы ещё вернёмся. А что-то ещё добавить к сказанному можете? Ну, раз не хотите добровольно отвечать, буду сам спрашивать. Изик, что думаешь?
– Надо на лодках по бортам щиты ставить, чтобы можно было в любой момент поднять и из-за них гранаты кидать. Да и от стрел защита будет.
– Вот учитесь, мастера, светлая голова у этого орла. Сам хотел такое предложить, а он догадался. Молодец, Изик. А из этого следуют два вывода – тебе, Мирослав, придётся придумать, как на лодках щиты крепить, не боись, помогу, а вам, Вышеслав и Яван, больше времени тренировать бойцов метать гранаты лёжа и с закрытых позиций. Вот одну меру уже придумали. Что ещё можете предложить? Азамат, говори.
– Думаю, дальние посты надо устраивать. Чтобы не охотники врагов случайно увидели, а разведка специально следила.
– И это правильно. Только надо сделать несколько дополнений. Разведку выделить в отдельное подразделение. Подчиняться оно будет командиру, учиться тому же самому, что и все, но только разведчики дополнительно будут уходить в рейды по контролю общей ситуации и своевременного обнаружения врагов. Может быть, даже сделать конную разведку, если по лесу можно будет пробраться на лошади. Так что всем разведчикам придётся учиться на лошадях ездить. Я понимаю, что лесным охотникам это в диковинку, и не надо, но учиться придётся.
Кроме того, стоит задуматься о речной разведке. Ведь следили за нами, определили, куда наши лодки ходят, а мы не заметили. Так что нужно делать небольшие лодки, для разведчиков. Войдёт туда одна пятёрка, двое на вёслах, двое на смене, один рулевой. Может быть, даже лодки делать для двоих, такие будут быстрее и незаметней. Сделать так, чтобы сверху можно было натянуть специальную шкуру, типа щита. Тогда и стрелы будут не страшны. И должно их быть не меньше трёх-четырёх штук. Так что тебе дополнительная работа, Мирослав.
И ещё. Надо больше делать дымовых сигналов. У нас постоянно на вышке находится наблюдатель. Разведчику достаточно будет поджечь дымовуху и можно продолжать наблюдение. На башне должны заметить сигнал и поднять тревогу. Что ещё?
– Ты говорил, что научиться обращаться с гранатами может каждый, – спросил Житко. – Так может быть, надо обучить жителей города этому? Тогда будет замена бойцам, ушедшим с караваном. А гранат Мышонок наделает на всех.
– Отличная идея, мастер. Вышеслав, Яван – возьмите на заметку, надо будет обучить жителей, наверное не всех, но многих, обращению с гранатами. Сейчас есть учебные, так что с этим всё должно получиться без особых проблем. Будем готовить ополчение.
Я думаю, надо будет дополнительно устроить специальные башни, из которых можно кидать гранты под обстрелом. Поставим их на особо опасных местах, и тогда гренадёр, находясь в безопасности, сможет спокойно кидать гранаты. А башни эти делать лучше всего из кирпича. Кидать из таких фортов гранаты можно будет хоть под самые стены, никакие осколки не пробьют, да и поджечь их не получится. Вышеслав, что ты хотел сказать?
– Надо, чтобы наши оружейники занялись более плотно гранатами. Они, конечно, проделали большую работу. Но мне кажется, надо точно знать, сколько класть взрывчатки в гранату, уменьшить её количество в учебных, и определить, на какое расстояние летят осколки. Ты, помню, говорил, что осколки должны поражать всё на расстоянии двадцати метров. А мы на сорока прячемся и получаем раненых. Надо всё это проверить, тогда и взрывчатки меньше впустую будет расходоваться, и воевать будет легче.
– Всё правильно, Вышеслав. Эту задачу я сам поставлю оружейникам. Мы эту работу начали, но пока не довели до конца, просто не успели. Теперь будем её продолжать. Это очень важно. Кто ещё хочет что-нибудь добавить? Нет желающих? Тогда давайте решим так. Всё, что наметили, вы ещё раз обдумаете, и мы соберёмся опять, тогда уже обсудим конкретные действия. Наш разговор можете довести до общего сведения. Все должны знать, что нам грозит. Воевать будем всерьёз, но война не должна стать для нас самоцелью. Мы просто хотим жить так, как считаем нужным, и будем работать на себя, а не на купцов.
Помните – вы все мастера, а значит, сможете справиться с любой бедой. Работу не бросать, наоборот, готовить диковины и товары, скоро весна, и пойдём опять в Булгар. Пока это самое близкое место, где мы можем торговать. Потом найдём и другие места, если живы будем.
Галка-патриот
Рассказать о попытках захвата мастеров и уничтожении города оказалось правильным решением. Большинство его жителей знали, что такое рабство, и хорошо представляли, от чего их избавили наши бойцы. Все рассуждения на тему «как хорошо быть мастером» были забыты, вернее не забыты, а переведены в другую плоскость – мастером быть хорошо, а свободным лучше. И вот этот
