всегда был лишним... - вещал Волдеморт.
-Почему бы и не предпочесть его, какая девушка тебя захочет, ты ничто, ничто, ничто перед ним, обычным магглом, - нараспев протянула призрачная Гермиона, вытянулась, как змея, и обвилась вокруг Дадли, крепко его обняв; и их губы встретились.
-Ух ты, порнушка! - выдохнули мы с подругой в один голос. - Крути дальше!
-Но ты похож на меня, ты - это я... - продолжал вещать Волдеморт, а тени Гермионы и Дадли растаяли, как дым.
-Кина не будет, наверно, батарейка села, - с огорчением сказал я. - Держи его как следует!
Гермиона крепко схватила медальон, а я с размаху ткнул ножом прямо в одно из окошек, в жадный алый глаз...
Сталь проскрежетала по стеклу и золоту, и мы услышали долгий затихающий стон.
-Что, и всё? - недоуменно спросила Гермиона, отряхнув руки от стеклянного крошева. - Дневник хотя бы со спецэффектами сдох, а тут...
-Тебе мало было голограммы? - хмыкнул я. - Ничего так ты целуешься!
-Извращенец! - зашипела она. - Я еще даже не пробовала!..
-Если что, я к твоим услугам, - серьезно ответил я, - хотя я тоже не пробовал, а начинать, говорят, лучше с опытными людьми...
Тут я огреб сумкой второй раз и зарекся давать подруге советы по поводу личной жизни.
-Как шрам? - спросила она, когда я отправил василиска восвояси и отклеил скотч.
-Не чешется, - ответил я. - Медальон тут оставим или, может, хочешь поносить? Он безопасный, я чувствую.
-Н-нет... - после некоторого раздумья ответила Гермиона. - Если только как-нибудь на праздник. Каждый день его таскать неудобно, он тяжеленный!
-Зато его можно использовать вместо кастета, - фыркнул я. - А вот ножичек придется оставить здесь, не то порежешься этак вот ненароком... Ладно, у меня запасной есть, а если что, Дадли еще пришлет. Идем?
-Ага... Гарри, как думаешь, что имел в виду Волдеморт, когда сказал «ты похож на меня, ты - это я?» - задумчиво произнесла она, когда мы пробирались подземным ходом.
-Без понятия. Но ты сама как-то сказала, что моя струна похожа на струну дневника Риддла. А теперь...
-А теперь твоя почти слилась со струной медальона, - проговорила она. - Честно, я сперва подумала, что это он тебя поглощает, но нет, просто вы ужасно похожи, сходу не отличишь.
-Погоди-ка... - притормозил я. - Ты же не хочешь сказать, что я в самом деле ближайший родственник Волдеморта?!
-Нет, - помотала головой Гермиона и вдруг выдала: - Я думаю, ты тоже крестраж!
-Бред... - ответил я после паузы. - Как такое может быть?
-Не знаю, я только вижу струны и говорю - они у тебя и дневника с медальоном похожи донельзя! И потом, - добавила она, - помнишь, что сказал Регулус? Чтобы создать крестраж, волшебник отделяет часть души. На момент исчезновения Волдеморт сделал уже... минимум четыре штуки. А может, и пять, если нашел диадему. Или больше!
-Хочешь сказать, что он свою душу сильно истрепал? - прищурился я, припомнив «Тайны наитемнейшего искусства», книгу, которую прислал нам Регулус.
Мы ее прятали от всех, потому что преподаватели точно не оценили бы нашего живейшего интереса к этой области знаний. Даже в Запретной секции библиотеки ничего подобного не имелось: наверно, если в школе и хранили такие книги, то где-нибудь в сейфе у директора, за семью печатями.
Ведь Том Риддл-то где-то нахватался тайных знаний, и явно не в приюте и не в городской библиотеке! Значит, сделал он это в школе... Нет, допускаю, что книжки ему давали однокурсники-слизеринцы, но и вариант со школьной библиотекой исключать нельзя. Думаю, узнав, что вытворяет Риддл, директор изъял все лишнее от греха подальше...
-Ага. И когда он приперся тебя убивать... кстати, мы так и не выяснили, почему!
-Все только о пророчестве упоминают, но что именно в нем было сказано... - развел я руками.
-Ладно, об этом потом. В общем, я думаю, он столкнулся с защитой твоих родителей, - выдала Гермиона, - и развоплотился. А поскольку душа уже была порвана в лоскуты, то какой-то оторвался, когда он убил твою маму, и крестраж получился самопроизвольно. Вряд ли он этого хотел!
-И треснул лорд напополам... - пробормотал я, потрогав лоб. - Думаешь, крестраж во мне? И поэтому я чешусь, когда Волдеморт рядом? И что б ему было в мой ночной горшок или там плюшевого мишку не вмонтироваться!
-Ну извини, - развела она руками, - не представляю.
-А ведь он об этом не знает... - протянул я.
-Почему ты так думаешь? Медальон же твердил, что ты такой же, как он!
-Так то медальон! Я его два дня носил, между прочим, он на мою волну настроился. А думаешь, крестражи с настоящим Волдемортом постоянную связь держат, что ли? И вспомни Квиррелла, - добавил я. - Вселившийся в него лорд не знал, что я такое!
-Точно, - сообразила Гермиона, - иначе использовал бы тебя и попробовал возродиться прямо там! Выходит, он и впрямь не в курсе, а это какое-никакое преимущество...
-Ага, - скептически сказал я. - Пока он меня просто так убить хочет, а если узнает о крестраже, станет за мной гоняться, чтоб возродиться! Ну или вселиться в меня, не знаю, как это делается, я еще «Наитемнейшие искусства» до конца не дочитал.
Тут я оценил выражение лица Гермионы и спросил с опаской:
-Надеюсь, ты не хочешь предложить мне сунуть башку в пасть к василиску? Хотя я тогда в любом случае помру, крестраж я или нет...
-А? - опомнилась она. - Нет, что ты! Это всегда успеется, а ты нам еще пригодишься...
Гермиона хищно ухмыльнулась, потерла руки и добавила:
-Охота на Волдеморта объявляется открытой...
Что и говорить, чувство юмора у моей подруги... своеобразное!
Глава 13
Жизнь была прекрасна. От Хогвартса убрали дементоров, и солнце засияло ярче.
Сириус строчил мне длинные письма и приглашал всех нас к себе в гости, но только летом, потому что родители увезли его куда-то в теплые края - подлечиться. И правильно сделали, после стольких лет в Азкабане здоровье у него наверняка оставляло желать лучшего!
Регулус пока оставался в Лондоне, и, когда мы сообщили ему, что грохнули второй крестраж, наверно, глазам своим не поверил.
В очередную субботу мы встретились с ним в Визжащей хижине, продемонстрировали тетрадку и разбитый медальон, и тогда он убедился, что мы не
