— Почему не самого Шайтанара? — вопрос у меня вырвался сам собой.
— Потому что, — последовал резкий ответ. Повернувшись голову в сторону камина, Хелли долгим, затуманенным взглядом всмотрелась в языки пламени и тихо произнесла, — Главное, что бы хватило времени.
— На что? — так же тихо спросил Хан, подойдя к эльфийке чуть ближе. Похоже, его вопрос отношений с Шайтанором ни капли не интересовал…
— Драконы знают, как разрушить связь между Кристианом и Эрратианом, — на миг прикрыла глаза малышка, — Но для этого требуется время. Чтобы зелье подействовало, нужно принимать его в течение часа и если Эрратиан появится во время закрытия, кто-нибудь может попытаться убить его.
— Для того, чтобы собрать всех правителей и наследников здесь, — заметил Владыка, — Понадобиться не одна неделя.
— А если зелье к тому времени не будет готово? — резко вскинула голову малышка, — Кристиан умрет, если с Эрратианом что-то случиться. Мы думали, что сила у него, и именно по-этому тянули время, пока я пыталась совладать со своей! Но оказалось все не так! Убить этого вампира сможет любой из наследников, у которого есть достаточный опыт! Но вы же помните, убить его должна я, иначе…
— Ниэль! — жестко оборавл ее отец, выразительно указав взглядом в нашу с братом сторону. Так, значит, мои подозрения все же оказались верны! Ниэль по какой-то причине должна держаться от нас подальше. Но мы во что бы то ни стало должны ей помочь! Хотя бы чтобы доказать, что что-то стоим, и вернуть ее расположение к нам. Хватит, мы и так сильно друг от друга отдалились, и я собираюсь это исправить.
«Не ты один!» — вклинился брат.
— Прошу прощения, — ледяным тоном произнесла эльфийка, сжав кулаки так, что побелели костяшки, — Вся эта ситуация просто выводит меня из себя. Чтобы убить Эрратиана, мне придется сражаться с ним час, пока Крис будет пить зелье. Вопрос только в другом — как мне найти эту вампирскую задницу, если нам повезет, и он не появится, чтобы помешать закрытию провала?
— Но и убить его нужно сразу же после закрытия, пока он не предпринял что-то еще, — задумчиво произнес Хантар, от чего эльфийка болезненно простонал:
— Не трави душу, Хан! У этой мрази семь или восемь замков, на то, чтобы найти Эрратиана, уйдет много времени, не говоря уже о том, чтобы найти эти самые замки и вообще — проникнуть в страну вампиров. Остается только надеяться, что Ости помнит хотя бы примерное их расположение.
Та-а-ак… вот теперь я точно знаю, что нам нужно делать.
Селениэль
— Дерек, Терен — немедленно отправляйтесь в Эллидар, — приказ Владыки донесся, как сквозь вату в ушах, — Хантар, найди Летрака, и незамедлительно приступайте к делу. С остальным мы разберемся сами.
— Да, Ваше величество, — раздался ответ. Похоже, что приказы этого Владыки здесь никем и никогда даже не обсуждались.
Через миг в кабинете уже стояла полнейшая тишина, нарушаемая лишь громовыми раскатами за окном. Я устало упала в кресло, прикрыв глаза рукой:
— А разберемся ли?
— Придется, Ниэль, — судя по немного удалившемуся голосу, темный эльф отошел к окну, — Ты, как никто другой, понимаешь, что шутки давно уже кончились, и только от наших действий зависит будущее этого мира.
— Шутки? — я горько усмехнулась, — Похоже, что моя жизнь с самого начала была чьей-то шуткой.
— Что ты имеешь ввиду? — спокойно спросил Владыка, рассматривая непогоду за окном и заложив руки за спину. В такой обстановке и в полумраке его силуэт смотрелся еще более величественно, чем обычно. Похоже, что я правильно сделала, когда однажды решила довериться ему, а потом позволила Летраку рассказать все на чистоту. Кстати, на счет того, что я отправила Клинков Смерти в Скайру, я не особо терзалась волнениями. Летрак, конечно, идиот, но направлять отряд на такое самоубийство даже он не станет. И потом, не маленький, сам разберется, что к чему. А нет, так Кирана ему мозги вправит.
— Холл, Лин, Лея, Киртан, Тамиор и все остальные, — перчислила я, — Тех, кого я не знала, будучи эльфийкой, с ними я познакомилась в Академии. И вот как раз сейчас эти знакомства мне пригодились, как никогда ранее. Совпадение? Думаю, нет. Моя судьба была определена заранее. И Хранители делают все, чтобы я ей следовала.
— Судьба — капризная старушка, — усмехнулся дроу, всматриваясь в хмурное время за окном, — Они столкнули тебя со всеми этими людьми, но это помогло тебе. Воспроинимай это как дар.
— Я дочь Хранительницы, — я поднлась с кресла, — Это мой дар, и мое проклятие.
— Пусть так, — согласился Владыка, так и не повернувшись ко мне лицом, — Но выбор все равно останется за тобой. Дороги Судьбы неисповедимы, и возможно, впереди не тупик, а всего лишь развилка.
— А пегаса там нет? — невесело пошутила я, — Ну, чтобы смыться оттуда к упырям, и не топать по этому нелицеприятному маршруту? Ладно, мне пора.
— Куда ты сейчас?
— На Остров, — я смахнула с лица струйки воды, что стекли с волос, и взмахом руки осушила и их, и одежду, — Нужно рассказать Ри, что произошло. Чуть позже я вернусь за письмами.
— В этом нет необходимости, — отказался эльф, — Я сам отправлю их.
— Главное, чтобы они дошли до адресатов, — проворчала я, растворяясь в зеленых искрах, которые сразу же доставили меня на Остров драконов, прямо в спальню к Ри… который, кстати, был не один.
Мда… этот нелюдь был мне нужен, но лучше бы он пришел несколько позже, когда я несколько пришла бы в себя!
Ага, придешь тут, как же. Мир окончательно сошел с ума и не то, что забыл меня предупредить, а вообще никого не спрашивал!
— Малышка, во имя всех святых ежиков, что произошло?! — стоило только полностью материлиазоваться, как ко мне подскочил Сайтос, облаченный в кольчугу и с мечом за спиной. Рядом с ним стоял не менее взволнованный, но менее экипированный Ри. По лежавшему на подоконнике его оружию я поняла, что просто явилась немного раньше, чем процесс тотального вооружения одного отдельно взятого аронта был полностью завершен. И куды это они намылились, мне интересно знать?
— Гигантский провал в Даркову Пустошь, из которой лезут всевозможные твари, которые вымерли пару тысяч лет назад, — невнятно пожала я плечами, словно речь шла о семчках, забытых в карманах других штанов, — Закрыть его можно, убивать тварей — бесполезно, сил не хватит.
— И… — напряженно протянул Ри, подойдя ближе, — Эль, почему ты так спокойна?
— Да, вот мне тоже это интересно! — влез Сайтос, — Я был на месте Скайры, и честно, у меня волосы на всем теле дыбом встали! Малышка, ты же понимаешь, что всему миру скоро придет полный хрдыр, если ты ничего не предпримешь!?
