От одной из дальних групп она услышала кашель ребенка. Найнив застыла, и вновь услышала кашель. Он был неестественным. Бурча под нос, Найнив пересекла улицу и стала пробираться через тела спящих беженцев, освещая фонарем одну группу дремлющих людей за другой. Судя по медному цвету кожи, многие из них были доманийцами, но среди них было и немало тарабонцев. И… Неужели это салдэйцы? Неожиданно.
Большинство беженцев лежали, закутавшись в рваные одеяла, рядом со своими скудными пожитками. То там, то здесь валялись котлы и лоскутные одеяла. У одной маленькой девочки была небольшая тряпичная куколка, которая когда-то, вероятно, была красивой, но теперь у неё не хватало одной ручки. Ранд, безусловно, преуспел в покорении стран, но его государства нуждались не только в поставках хлеба. Им нужна была стабильность, им было нужно во что-то - или в кого-то - верить. Ранд все хуже справлялся и с тем, и с другим.
Откуда раздавался тот кашель? Немногие из беженцев решались говорить с ней, но и они с неохотой отвечали на ее вопросы. Когда, в конце концов, она разыскала мальчика, то была уже порядком раздражена. Его родители устроили себе лежаки в углублении между двумя деревянными лавками, и едва Найнив приблизилась к ним, отец встал на их защиту. Он был доманийцем, весьма грязным, с темной, клочковатой бородой и густыми усами, которые, должно быть, когда-то были пострижены по доманийской моде. На нем не было кафтана, а от рубашки остались одни лохмотья.
Найнив смерила его взглядом, которому научилась задолго до того, как стала Айз Седай. Право слово, мужчины бывают такими глупыми! Его сын, возможно, на последнем издыхании, а он, тем не менее, оказывал сопротивление одному из немногих в городе людей, кто мог ему помочь. Жена оказалась более здравомыслящей, впрочем, так обычно и бывает. Она заставила мужа посмотреть вниз, дотронувшись до его ноги. В конце концов, он отвернулся, бурча что-то себе под нос.
Черты лица женщины было сложно различить сквозь покрывавшую ее лицо грязь с дорожками от слез. Очевидно, у нее выдалась пара нелегких ночей.
Найнив опустилась на колени, игнорируя маячившего рядом отца, и сдвинула одеяло с лица ребенка, лежавшего на руках у женщины. Ну, конечно же, он был худым и бледным, а взгляд его распахнутых глаз метался, словно в бреду.
- Как давно он кашляет? - спросила Найнив, вынимая из сумки несколько пакетиков с травами. Запасы Найнив были невелики, но им этого должно хватить.
- Уже неделю, госпожа, - ответила женщина.
Найнив прицокнула языком от раздражения и указала на лежащую рядом оловянную чашку.
- Наполни ее, - рявкнула она отцу ребенка. - Вам повезло, что с белой трясучкой мальчик прожил так долго. Без вмешательства он, скорее всего, не пережил бы этой ночи.
Несмотря на прежнее нежелание, отец поспешил послушаться и наполнить чашку в ближайшей бочке. По крайней мере, благодаря частым дождям недостатка воды не было.
Найнив взяла чашку и смешала в ней ацему и жарогон, затем сплела ниточку Огня и нагрела воду. От кружки пошел пар, и отец снова что-то забормотал. Найнив покачала головой. Ей говорили, что доманийцы были прагматиками, когда речь заходила об использовании Единой Силы. Видимо, беспорядки в городе действительно добрались и до них.
- Пей, - сказала она мальчику, опускаясь на колени, и использовала все пять Сил в сложном переплетении для Исцеления, которое у неё выходило инстинктивно. Ее способность поражала одних Айз Седай и вызывала презрение у других. Так или иначе, ее метод работал, даже если она не могла объяснить, почему она делала то, что делала. Это было одним из благословений и проклятий дичка: она могла инстинктивно делать то, чему другой Айз Седай нужно было упорно учиться. Однако Найнив было трудно отучиться от некоторых дурных привычек.
Мальчик, хотя и был в полубессознательном состоянии, глотнул из прижатой к губам чашки. Ее плетение Исцеления накрыло его, пока он пил, и мальчик застыл, резко вдохнув. Для Исцеления необходимости в травах не было, но они помогут и придадут сил после безжалостной процедуры. Найнив преодолела привычку постоянно использовать травы во время Исцеления, но все же она чувствовала, что иногда они могут быть уместны и полезны.
Отец угрожающе опустился на колени, но Найнив, прижав кончики пальцев к его груди, оттолкнула его назад.
- Дайте ребенку воздуха.
Мальчик моргнул, и Найнив увидела, что его взгляд стал осмысленным. Ребенок слабо дрожал. Найнив плетением Искательства проверила, насколько хорошо подействовало Исцеление.
- Жар прошел, - сказала она, поднявшись и отпуская Единую Силу. - В течение следующих нескольких дней он должен хорошо питаться. Я дам ваше описание начальнику дока, и вы получите дополнительный паек. Не смейте продавать еду, иначе я узнаю и сильно разозлюсь. Вы меня поняли?
Женщина стыдливо потупила глаза.
- Мы бы ни за что…
- Я уже ничему не верю, - ответила Найнив. - В любом случае, сделаете, как я сказала - и он будет жить. Продолжайте поить его этим лекарством всю ночь. Если придется - по глоточкам. Если жар появится снова, принесите его ко мне во Дворец Дракона.
- Да, миледи, - сказала женщина, а ее муж опустился на колени, с улыбкой взяв ребенка.
Найнив подхватила свой фонарь и поднялась.
- Госпожа, - сказала женщина. - Спасибо вам.
Найнив обернулась.
- Вы должны были принести его ко мне несколько дней назад. Мне плевать, что за глупые суеверия распространяют люди, но Айз Седай вам не враги. Если вы знаете еще кого-то, кто болен, уговорите их прийти к нам.
Женщина кивнула, а ее муж выглядел испуганным. Найнив гордо вышла из переулка на темную улицу, и люди, мимо которых она проходила, смотрели на нее со смешанным чувством благоговения и ужаса. Вот глупцы! Неужели они скорее позволят своим детям умереть, чем быть Исцеленными?
Вернувшись на улицу, Найнив успокоилась. Отклонение от пути не заняло много времени, а его, по крайней мере, сегодня, у нее было в избытке. Ей не удалось разобраться с Рандом. Единственным утешением было то, что Кадсуане, будучи его советницей, справилась еще хуже.
Как справиться с Возрожденным Драконом? Найнив знала, что прежний Ранд остался, но затаился где-то глубоко внутри. Просто его так часто били и пинали, что он спрятался, позволив управлять своей более жесткой ипостаси. Как бы ее ни выводил из себя данный факт, просто запугать его не получится. Но как ей заставить его делать то, что он должен, раз уж он слишком упрям, чтобы поддаваться на обычные уговоры?
Найнив остановилась, освещая фонарем пустую улицу. Был один человек, которому удавалось работать с Рандом и одновременно учить и воспитывать его. Это была не Кадсуане и не одна из тех Айз Седай, что пытались схватить его и обманом или силой заставить его что-то делать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
