в глаза. Вскоре во тьме одно за другим стали появляться лица всех моих предков, и с каждым членом рода я ощущал прилив сил и знаний. Энергия заструилась по венам, и было её столько, что я мановением руки разогнал морок, что обрушил на мою голову малый совет.
* * *
Передо мной сидели пятеро. И хоть они всем своим видом изображали невозмутимость, я чувствовал удивление и страх, что от них исходил. Я предполагал, что Седой тащит меня в ловушку. Именно поэтому просил Маркина пойти со мной. Из всех людей, кому я мог безоговорочно доверять, он был единственным сильным посвящённым. Надеюсь, он сможет справиться с хранителем восьмой ступени. Да, тот силён, не спорю, но всё же не воин, в отличие от Рустама.
— Здравствуйте, господа хорошие, — усмехнулся я, и малый совет вздрогнул.
Я решил, это из-за того, что я сумел справиться с их тупыми наваждениями, но дело оказалось в другом. Мой взгляд зацепился за отражение в очках одного из старейшин, и то, что я в них увидел, заставило опешить даже меня. Мои глаза… они горели нестерпимо ярким светом, будто внутри меня полыхал котёл атомного реактора. Впрочем, энергия, которая меня переполняла, давала ровно такие же ощущения.
Глава 13
Руками водящие
— Неужели вы действительно думали, что я так просто отдам вам ключ? — спросил я тихим, спокойным голосом.
— Ты не понимаешь, какая сила тебе досталась, — ответил один из старейшин.
— Отнюдь. Как раз прекрасно понимаю, а потому вы, — я усмехнулся и обвёл малый совет пальцем, — никогда её не получите.
— И что ты намерен делать?
— Ничего. Я поступлю так же, как мой отец и как мой дед: оставлю знания при себе.
— Если бы всё было так просто, — покачал головой старейшина, а остальные молча закивали. — Ты не до конца понимаешь, что происходит на самом деле. Сила уже давно вышла из-под контроля. Эти знания древнее самой вселенной. Ты правда решил, что сможешь сдержать их?
— Пока мне это прекрасно удавалось.
— Уверен? — спросил другой старейшина.
Я пожал плечами.
— Ну, вы ведь до сих пор живы.
— Дело не в нас, а в том, что происходит вокруг, — вернул себе слово первый. — Ты меняешь реальность и даже не замечаешь этого. Давай я кое-что тебе расскажу.
— Время для очередной сказки? — усмехнулся я. — Ну ладно, давай, жги.
— Ты веришь в существование создателя? В высший разум, что сотворил вселенную?
— При чём здесь моя вера?
— Хорошо, давай зайдём с другой стороны: представь себе столь могущественное существо, которое способно в мгновение ока получить всё, на что только способна его фантазия. Оно единовременно знает всё о прошлом, настоящем и будущем, для него нет тайн и случайностей. Как считаешь, насколько быстро ему станет скучно?
— Понятия не имею. Я вообще не уверен, что подобную сущность следует мерить человеческими чувствами и эмоциями.
— А зря, ведь все мы являемся его частью. Только так он смог избежать одиночества и скуки: разбить себя на бесконечное множество осколков и развеять по созданной им вселенной. Тебе знакома теория множественности миров?
— Да, — кивнул я, всё ещё силясь понять, к чему ведёт старейшина.
— Как думаешь, каким образом они возникли? Почему в одном мире ты жив и продолжаешь копать могилы, а в другом остался в рядах вооружённых сил, а в третьем — вообще не родился?
— У меня нет ответа. Я не нахожу его в своих знаниях.
— Потому что твоя профессия заключается в другом. Ты воин, я — хранитель.
— Ладно. Так в чём подвох?
— В том, что эти вселенные созданы разумом других людей. Не просто так говорят: каждый сам кузнец своей жизни. Все мы проходим свой путь в собственных вселенных, и те, кто это осознал, способны управлять судьбой. Однако есть защитный механизм, который не позволяет нам стать богами и менять привычный порядок вещей. Вселенные общаются между собой, постоянно передают информацию обо всех изменениях, чтобы нивелировать влияние одного человека на отдельный мир. Некий сдерживающий фактор, позволяющий богу оставаться в неведении и развлекаться сразу в бесконечном множестве миров. Ты получил ключ от сейфа и выпустил в свой мир то, что должно быть заперто.
— Хотите сказать, что весь этот бардак случился по моей вине?
— Не совсем так, но ситуация создана тобой. Ты воин, и тебе необходим враг, вот ты и воплотил то, что творилось у тебя на душе.
— Тогда почему мой отец сумел этого избежать? Ведь ключ передаётся по всему нашему роду.
— А ты видел мир своего отца?
— В смысле?
— Я же только что объяснил. Это твоя реальность, она родилась одновременно с тобой. В моей ты всё ещё служишь родине, а мир всё так же заполнен людьми. И никто из них никогда не слышал о демонах.
— Вы шутите?
— Могу тебе его показать.
— Ладно, допустим. — Я сглотнул ставшую вязкой слюну и опустился на пол. — Но как мы с вами… то есть откуда вы знаете, что творится здесь.?..
— Это и есть суть посвящения. Мы не просто так обладаем знаниями и силой, ибо являемся первичным защитным механизмом. Но ты настолько силён, что наше влияние на твой мир минимально.
— А почему бы вам просто не оставить меня в покое? Какое вам дело до того, что творится в одной крохотной вселенной?
— Ты слышишь, но не слушаешь. Все миры взаимосвязаны. Твой хаос влияет на соседей, а они, в свою очередь, начинают заражать других. Мы пытались тебя изолировать, но ты разрушил границу, и теперь вся ветвь вновь загнивает. Ты ведь всё это видел, не так ли?
И я вспомнил о своём путешествии по звёздным системам. Сознание наконец выдернуло воспоминания, которые я так долго пытался поднять из глубин памяти. Старейшина был прав: меня окружали другие миры, в которых я существовал иначе. Они принадлежали моим близким, друзьям и знакомым, и каждый из них наделил меня совершенно другой судьбой. Но здесь хозяйничал я, и знания Создателя наделили меня безграничными возможностями. Я одной левой мог разрушить свой мир и слепить его заново. Впрочем, именно так я и поступил, позволив живущим здесь людям воплотить в реальность их собственные фантазии и страхи. Но
