жизнь. Подумай еще раз, Сальвет.
- Это не моя тайна, - отвела взгляд в сторону Сальвет и смущенно почесала нос, не зная, куда деть руки и на что еще любоваться кроме вкусных перышек, которые так заманчиво переливаются изумрудным цветом. Как же хочется сцапать хоть одно!
- Тайна? – удивился Ара Бей.
- Я могу сказать только тебе, - еще тише произнесла Сальвет, понимая, что, возможно, подписывает себе приговор. Осталось подождать минуту, чтобы понять, будет она по итогу жить или нет.
- Почему? – вот здесь мираж удивился вполне искренне. – Чья это тайна?
- Не моя, - повторилась Сальвет и покачала головой. – Но только тебе.
Ара Бей изучал девушку некоторое время. За маской ничего не видно и не понятно, о чем задумался. Не то решает, как будет убивать, не то заинтересовался.
- Хана Тур Зарей, ты позволишь? – обратился Ара Бей к своему спутнику.
- Хорошо. Помни о том, что сказал.
Сальвет успела лишь моргнуть, чтобы понять, что они с Ара Беем у порога остались вдвоем. Ни следа, ни пера после себя исчезнувший мираж не оставил. Любопытно, что для выхода из колодца тому даже не пришлось протирать себе коленки в узком лазе.
- Мы одни, можешь говорить, - напомнил о своем присутствии Ара Бей.
Для начала Сальвет села удобнее. Разговор вряд ли затянется, но у нее уже затекли коленки.
- Это касается Альсанханы.
На сей раз мираж не остался равнодушным. Легким движением руки он стянул шлем и куда-то тот дел. Только что был тут, но уже нет. Совсем как исчезновение Тур Зарея. Любопытно, выражаясь словами Тамилы.
- Говори, - смотрели пытливо на нее ясные золотистые глаза, как у солнцерожденных.
- Я в прошлый раз спрашивала, вы сказали, что Ведьмы больше нет. Но так получилось, что я ее нашла и теперь она есть, - начала Сальвет издалека, готовая среагировать на малейшие изменения в лице миража. Не обязательно же идти до конца, где-то можно и приукрасить, если вдруг запахнет жареным. – Конечно, она просила не говорить никому из вас, потому что у вас весьма сложные отношения между собой, но вы были парой. Так что, наверное, какие-то чувства к ней можешь испытывать до сих пор. Я подумала, что ты сможешь помочь, поэтому здесь.
- Как ты попала сюда? Она?.. – глухо прозвучал голос. Немигающий взгляд золотистых глаз буравил буквально насквозь. Сальвет начинала нервничать, ощущая себя неловко.
- Я далека от тайн всех этих колодцев света или кошмаров. Про Большие Охоты слышал, может? Такой колодец гигантский, с кучей разных групп и трюкачей? – Сальвет поймала короткий кивок. – Иногда такие ведут не в обычные колодцы, а в какие-то Проклятые. О таких слышал? Нет? Ну, правда, оно вам и не нужно. Тогда могу сказать, что в этих колодцах пусто, нет материалов, но есть кошмар какого-то очень высокого уровня, который пожирает трюкачей. Мне повезло убить тварь, так я впервые попала сюда. Таким же образом прошла сегодня.
- Какое отношение это имеет к Альсанхане? – имя Ведьмы прозвучало из уст миража как-то удивительно тепло и нежно. – Где она?
- Где она – не важно. Сказала, что вы убьете ее, как только увидите, пока болезнь остается в ее теле. Поэтому я не скажу, но надеюсь, что пытать не будешь, если хочешь, чтобы ваша Ведьма поправилась.
- Ее поглотила Тьма. Это не лечится, - сощурились недоверчивые глаза миража. Ара Бей определенно хотел, но не мог поверить в реальность происходящего. – Это не болезнь.
- Называй, как хочешь, - пожала плечами Сальвет. Она повода для споров не видела. – Ваша Ведьма пообещала помочь мне с моим недугом, взамен я согласилась помочь ей.
- Что тебе нужно в ее доме?
- Ра Зу, - позвала Сальвет, выглянув из-за колена миража. Взгляд вновь задержался на перьях. Кажется, она имеет все шансы захлебнуться в собственных слюнях! – Ра Зу, выходи. Знаю, ты их не любишь, но он может помочь. Да ну, не трусь ты. Это мне бояться надо. Ты, вон, мелкая какая. Тебя и не заметят, когда прибить захотят, упорхнешь в колодец, и поминай как звали.
- Ну, спасибо, - фыркнула крошечная харпи, высовывая нос из-за куста. Ра Зу поежилась на взгляд миража, но смело шагнула навстречу ему и солнечному свету. Следом из-за укрытия вывалился светлый серебристый котелок. Совсем небольшой, с половину мизинца Сальвет в высоту.
- А чего он такой маленький? – не сдержала удивления Сальвет, взирая на это безобразие. В доме котелки были куда крупнее этой крохи. Он только под рост харпи и подходит! – Или это все, что ты смогла утащить без моей посильной помощи?
- Тебе больше и не надо, - харпи, пыхтя, дотолкала под падающим взглядом миража свою тяжкую ношу до солнцерожденной девчонки. – Убери в сумку, пока не потеряли. Этот нужен, она сама разберется с размерами.
- Ты уверена? – продолжала напирать Сальвет. – Там целая куча их была. Может, взять побольше? А вдруг не хватит?
- Ты меня учить, что ли, будешь?! – возмущенно воскликнула кроха тонким звонким голосом.
- Где Альсанхана? – голос Ара Бея заставил вздрогнуть и вернуться с небес на землю. Точнее, в колодец, в котором они на данный момент находились.
- Она не хочет вас видеть, - ответила Ра Зу, демонстративно не глядя на мужчину. Кажется, последний вопрос предназначался ей.
- Чем я могу помочь ей?
Глава 16
Над полянкой повисла тишина. Харпи возилась возле колена Сальвет, делая вид глухонемой. До Сальвет не сразу дошло, что крылатая малышка просто-напросто боится сказать вслух о просьбе ее любимой Ведьмы. В самый раз задуматься, какую ценность имеет заказанный Альсанханой ингредиент.
- Альсанхана просила кровь кого-нибудь из вас, - с другой стороны, меньше думаешь – меньше головной боли получаешь. Так что Сальвет сама ответила на вопрос миража, попутно доставая из-за пояса небольшую пузатую склянку. – Она, правда, забыла уточнить, сколько ее надо. Ра Зу, ты знаешь? Этой будет достаточно?
- Будет, - тихо-тихо, чтобы ее услышала только Сальвет, ответила харпи. Кроха старательно жалась к колену, словно искала защиты от возможного гнева Небесного владыки.
- Так что? – подняла взгляд Сальвет к лицу миража. Смятение в золотых глазах порадовало, хотя, наверное, должно было напугать. У них есть присущие обычным
