- Спасибо. Я скоро.
Деллин ушёл, и внезапно Клэр осталась одна в длинной, безупречно чистой комнате. Она сняла свою старую одежду, схватила полотенце и поспешила в душ.
- Ой! Извини!
Как раз когда Клэр заходила в душевую, она наткнулась на другую женщину, которая как раз выходила.
- Моя ошибка, - пробормотала Клэр. - Я не думала, что здесь есть кто-то ещё, поэтому не обратила внимания, - она надеялась, что вспышка смущения не заставила её покраснеть; она так быстро, как только могла, обернулась полотенцем вокруг себя.
- Во время этих дневных смен так чертовски жарко, что я всегда быстро принимаю душ во время перерыва, - сказала другая женщина.
Она была голая, мокрая насквозь, и в тот момент у неё не было полотенца, но она, казалось, нисколько не чувствовала себя неловко, стоя перед совершенно незнакомым человеком без единого стежка. В своей прошлой жизни Клэр тоже никогда бы не была скована - во время своей военной службы она фактически жила с другими женщинами и постоянно одевалась и принимала душ вместе с ними. Но её смущение в этот самый момент не могло быть более очевидным.
Другая женщина была крепкой, пышногрудой, сияющей здоровьем, в то время как Клэр знала, что выглядит ужасно по сравнению с ней - костлявая, с выступающими рёбрами, с крошечной грудью.
- Я Джойс, - представилась другая женщина и пожала Клэр руку.
- Клэр.
- Не обращай на меня внимания! - Джойс схватила полотенце, обернула им свои длинные каштановые волосы.
Она поставила одну ногу на скамейку и начала вытираться вторым полотенцем. Когда она наклонилась, чтобы вытереть одну тонизированную, загорелую ногу, перед ней, на шее, качнулся ключ.
- Мне нужно вернуться к работе.
К смущению Клэр теперь примешивался намёк на зависть. Джойс была прекрасна, её невысокая фигура подчёркивала её изгибы, талию и широкие бёдра. Полный, очень глубокий загар ясно давал понять, что она загорала голой.
- Чем ты занимаешься в клинике? - спросила Клэр. - Ты врач, исследователь или что-то в этом роде?
- Нет. Охранник, - теперь она надевала брюки цвета хаки с чёрной полосой по ноге. - И мне сегодня нужно быть начеку, потому что они приводят нового начальника службы безопасности.
- Э-э-э, это, должно быть, я, - сказала Клэр.
- О, боже! Извини, я думала, что ты, э-э-э... Я понятия не имела!
"Я такая худая, - подумала Клэр, - она, наверное, приняла меня за пациента".
- Да, Деллин собирается проинструктировать меня через несколько минут. Я была командиром взвода в ВВС четыре года.
- Ого. Э-э-э, я уйду с дороги через минуту, - Джойс внезапно заторопилась; теперь, когда она знала, что Клэр её начальница, она казалась немного скромнее, быстро застёгивая рубашку безопасности на своей пышной груди.
Вдоль одной стены Клэр заметила шкафчик для оружия "Лексан" с несколькими дробовиками и ещё один с бронежилетами.
- Деллин говорил мне ранее, что на объекте не так уж много проблем, - она указала на шкафчики. - Но это жилеты полицейского класса и помповые дробовики "Ремингтон" последней серии. Вам когда-нибудь действительно нужна была такая экипировка?
Джойс подтянула брюки и завязывала рабочие ботинки.
- Не совсем, но у нас есть на всякий случай - из-за браконьеров. Но если ты была спецназовцем в ВВС, ты уже знаешь историю с кевларовыми жилетами. Я иногда надеваю свой ночью, но в дневные смены? Забудь об этом. Слишком жарко.
Клэр точно знала, что она имела в виду, особенно в этой среде. Бронежилеты и тропическая жара несовместимы.
- Да, в Макдилле у меня всегда кожа чесалась от этих чёртовых штук, поэтому я надевала его только на критически важные задания по безопасности.
- То же самое, - сказала Джойс. - Мы их почти никогда не носим, и мы никогда не используем дробовики. Для такого объекта безопасности они действительно излишни.
Клэр поняла её точку зрения. Но она не могла сдержать любопытства по поводу периметра и его потенциала.
- Здесь были убийства?
Джойс усмехнулась.
- О, ничего подобного.
- А как насчёт арестов? Вам когда-нибудь приходилось кого-то арестовывать?
- Мы иногда задерживаем нарушителей, но передаём их полиции или парковой службе. Но, как я уже сказала, это ещё одна вещь, которая почти никогда не случается.
Тон Деллин был похожим, и именно это её беспокоило.
"Они, кажется, слишком уверены, что ничего серьёзного здесь произойти не может..."
Джойс уже была одета.
- Мне пора возвращаться на обход. Было приятно познакомиться!
- То же самое. Позже ты сможешь показать мне территорию?
- Отлично! Пока!
Джойс уже выходила, когда Клэр её прервала.
- Подожди, Джойс? Ты ничего не забыла?
Молодая женщина повернулась, затем покраснела, увидев, что Клэр указывает на её ремень с пистолетом, висящий на открытом шкафчике.
- О, отлично! Какое потрясающее первое впечатление! Извини.
- Всё в порядке.
Джойс торопливо схватила ремень.
- Увидимся позже. С нетерпением жду возможности поработать с тобой.
Затем она ушла.
Клэр рассмеялась про себя. Она немного молода, но кажется довольно милой. Клэр не сомневалась, что при должной подготовке Джойс могла бы стать прекрасным охранником. Она казалась мотивированной, воодушевлённой.
Прохладный душ казался греховно снисходительным; она хотела бы провести час под сильным потоком, но сегодня такой роскоши не будет. Она быстро вытерлась и оделась. Хотя даже самая маленькая униформа была ей велика, она сделала всё возможное, чтобы носить её, и поблагодарила судьбу за фен на стене. Её светлые волосы доходили только до середины шеи, но они были всклокоченными, неподстриженными довольно долго. Если уж на то пошло, то выглядело так, будто она сама их подстригла - что было правдой, поскольку парикмахерские обычно не вписывались в бюджет бездомного. Но фен позволил ей распушить их, пока она не стала ими
