товар. С ними обращаются так же, как с неорганическими роботами.
Пейтон продолжал просматривать файл.
— Какое средство защиты есть у киборга, когда им завладеет богатая сумасшедшая женщина?
— Никакое, — категорически ответила Кира, зная, что он включает ее в этот комментарий. — Но ты будешь счастлив узнать, что я никогда не делала с тобой ничего, заслуживающего того взгляда, который ты изо всех сил стараешься на меня не бросать. Я не одна из тех женщин, хотя я и использовала их способ, чтобы получить к тебе доступ.
— В самом деле? А я думаю, что ты одна из них. Ты меня поцеловала и дала надежду, прежде чем жестоко ее отобрать своим рассказом. Если ты меня спросишь, отвратительно так поступать с человеком, который не может вспомнить последнее десятилетие своей жизни.
Пейтон пролистал еще несколько страниц, но остановился, когда наткнулся на его рекламу. Было нереально видеть такой большой гонорар рядом со своей фотографией.
— Клянусь, я поцеловала тебя не для того, чтобы усугубить твои мучения. — Когда Пейтон не ответил, Кира вернулась к молчаливому ожиданию, ожидая когда он просмотрит остальную документацию.
Наконец Пейтон оторвался от папки на коленях.
— Все это не имеет для меня никакого смысла. Я как мог служил своей стране. Черт, я отдал им все, что они хотели, включая несколько нормальных рабочих частей моего тела… например, мои чертовы глаза. Раньше у меня были голубые глаза. Почему, черт возьми, военные меня предали, лишив свободы воли?
— По той же причине я держу тебя в клетке, капитан Эллиот. Все в мире боятся того, что ты можешь сделать, имея такую кибернетику, если твоя человеческая сторона достаточно сильно разозлится. «Нортон» сделал из тебя человека-робота настолько, насколько это было возможно, потому что выяснили, как именно контролировать твою кибернетическую сторону.
Кира повернулась в кресле, пытаясь найти слова, чтобы описать причины, по которым она почувствовала необходимость принять с ним такие решительные меры. Наконец, она повернулась.
— Я тоже боюсь, но за последние семь лет я поняла, что контроль над другим человеком, это всего лишь одна иллюзия, наложенная поверх другой. До того, как твой процессор сгорел, ты признался, что искал путь для побега. Каким-то образом ты научил свой человеческий разум органично подключаться к твоим кибернетическим чипам. Я думаю, что это только вопрос времени, когда то же самое начнет происходить с другими киборгами. Скорее всего, идет тихая революция, капитан Эллиот. И когда все действительно заработает, киборгам понадобится лидер, который поможет им бороться за оставшуюся у них человечность.
Пейтон покачал головой и задумался, кто мог помочь ей создать весь контент, который он читал. Если это была ложь, то с ней работали несколько талантливых писак.
Если это правда?..
Нет, этого не может быть. В это было слишком трудно поверить.
— Доктор, сколько ты за меня заплатила?
Кира проигнорировала вопрос. Она не видела смысла в том, чтобы он знал, сколько она потратила.
— Просто чтобы мы были честны друг с другом, я поцеловала тебя вчера только потому, что хотела тебя поцеловать. Прошло чертовски много времени с тех пор, как я с кем-то целовалась. Судя по тому, насколько это было хорошо, я не сомневаюсь, что твоя сексуальная подготовка на самом высоком уровне, как и обещала реклама. Причина, по которой я не позволила себе большего, заключалась в том, что я не хотела стать еще одной женщиной, которая тобой пользуется. Моя большая цель гораздо важнее любого мимолетного влечения, которое я могу испытывать.
— Уверяю тебя, единственное сексуальное обучение, которое у меня было, я получил сам. То, что я никогда не женился на законных основаниях, не означает, что в моей жизни было мало женщин, — заявил Пейтон.
— Нет нужды защищать передо мной твое мастерство, капитан Эллиот. У тебя один из самых высоких рейтингов в программе «кибермуж» за твои навыки в спальне и один из самых низких за уровень сотрудничества во время всех других занятий. Судя по всему, твои жены купили тебя как красивую комнатную собачку только для того, чтобы узнать, что ты по большей части дворняга.
Устав от разговоров о жизни Пейтона с другими женщинами, Кира встала и принялась ходить по комнате, пока он снова листал папку.
— Там написано, что моя цена пятнадцать миллионов. Неужели десять женщин столько за меня заплатили?
Кира фыркнула, когда Пейтон задал свой вопрос. Не было неверия в непомерную сумму, он просто веселился.
— Этот довольный тон голоса как бы выдает, что ты чувствуешь, что стоишь так много. Возможно, тебе захочется перестать улыбаться и отнестись к этому серьезно. Быть кибермужем, это не та гламурная жизнь, которую ты себе представляешь.
Пейтон фыркнул.
— Это непристойная сумма денег, которую можно потратить на мужскую компанию… это точно. И, наверное, тоже выдумка. Я все жду, когда ты мне скажешь, в чем изюминка этой шутки.
Кира повернулась и посмотрела на него.
— Хорошо. Вот тебе изюминка. Я заплатила восемь миллионов долларов. Ты был на распродаже. — Она была невероятно счастлива, когда папка упала на колени Пейтона.
— Ты врешь.
— Нет. Уверяю тебя, не вру, — сухо ответила Кира, радуясь хотя бы небольшому сомнению в отрицании Пейтона.
— Откуда, черт возьми, у тебя восемь миллионов долларов? Без обид, но если я номер три, то, само собой разумеется, что ты заплатила большие деньги и за остальных. Ты просто какой-то скучающий киберученый, который получает удовольствие от настройки киборгов, которых покупает?
Обвинение Пейтона ее раздражало, но только потому, что оно возникло так рано. Она планировала раскрыть правду, пока он был в безопасности в клетке. Просто надеялась сначала получить от него капельку доверия. Судя по всему, доверие было невозможно. Ей придется довольствоваться невольным уважением.
— Мы с моим бывшим разбежались, а потом развелись много лет назад, но, после его смерти будучи его единственной женой, я осталась единственной законной наследницей. Когда одна из его кибержен убила его, она вернулась в «Нортон» для полного перепрограммирования. Они бы не оставили ей деньги. Видимо, я все же была указана в его завещании. У нас никогда не было совместных детей, потому что Джексон их не хотел.
— Джексон?
— Да. Джексон Ченнинг. Почти пятнадцать лет я была замужем за создателем программы «киберсолдат».
Пейтон отложил папку и встал, чтобы пройти к решетке.
— Он в моих человеческих воспоминаниях. Он помог мне выбрать улучшения. Я помню, как разговаривал с ним до того, как они закончили. Он не показался мне очень злым.
Кира кивнула. Она поняла, о чем говорил Пейтон. Та ранняя версия Джексона еще не
