блондинистый друг. Он был одет в черную куртку с щитками на локтях и коленях, с двумя стилетами за поясом. Энци, судя по его виду, тоже не обрадовался, увидев Альта, и любезничать с ним не собирался.
— Энци! По моей команде уходи в неви… — начал объяснять Альт свою тактику боя, но осекся, не заметив со стороны бондинчика никакой заинтересованности. Тот небрежно взял стилет в правую руку и острием начал ковырять в зубах, храня полное молчание.
«Ну здорово», — мелькнуло в голове Альта.
Тем временем на арене появилась Мельсия, от которой в бою вообще не было никакого толку. «Хилеры» — это врачеватели, в стенах факультета культистов им не преподают никакой боевой подготовки, а на факультете чародеев она посещала только общеобразовательные лекции. До Альта вдруг дошло, что эта обуза будет тяготить их команду вплоть до самого выпуска. Но сейчас его больше беспокоил предстоящий бой.
Мельсия доковыляла до своей команды и встала позади Демокриты. Она повернулась к Альту, нервно улыбнулась и помахала рукой. Поверх ее обычной серой шинели с вышитыми золотыми драконами на краях был надет металлический нагрудник, блестящий серебром. Он явно был «Хилерше» не по размеру, а от его тяжести она постоянно теряла равновесие.
— Если не собираешься меня слушаться, то хоть следи, чтобы Мельси не снесли голову! — крикнул Альт, глядя на Демокриту. Но она проигнорировала его просьбу, презрительно фыркнув в ответ.
Альт осмотрел все выходы на арену, ожидая появления Розетты, но его совсем не удивит, если вдруг выяснится, что ее в амфитеатре вообще нет. Вполне возможно, прямо сейчас она бегает по кампусу в поиске своего колдуна-поджигателя и ни о каком открытии сезона поединков даже не подозревает. Однако пару секунд спустя ее черная коса возникла прямо перед его лицом, вынырнув из-за спины. Розетта широко улыбнулась, удивляя чародея своим непривычно приподнятым настроением.
«Видимо, радуется, что появилась возможность наподдать паре колдунов», — подумал Альт.
На Розетте была надета черная кожаная куртка, на плече висел лук, а за спиной красовался ее собственный колчан со стрелами.
— Какой план? — спросила Розетта у Альта.
— Никакого, — буркнул чародей в ответ. — Просто стреляй по колдунам в свое удовольствие.
Радости у лучницы сильно поубавилось после его слов. Она поочередно взглянула на членов своей команды, и по их озлобленным минам догадалась, что с боевым духом в команде дела обстоят не очень. Только Мельсия, завидев Розетту, приветливо помахала ей рукой, при этом чуть не рухнув на землю под тяжестью своего нагрудника.
И вот этот момент настал. Больше на любезности времени не оставалось. Ректор ударил в гонг. Его звон пронесся по всей арене, и соперники ринулись в бой.
Демокрита, как и ожидалось, бросила Мельсию без защиты и рванула в сторону соперников, прикрываясь щитом. Ее силуэт сперва вспыхнул красным светом после активации «Стойки Силы», а затем и синим. Цвета перемешались, и тело Демокриты окружило мягкре фиолетовое свечение. Ей навстречу выступил воин «Черного Оникса», стоявший впереди остальных своих товарищей. Его аура вспыхнула сперва красным, а затем и желтым светом, вместе давая оранжевое свечение. Однако в сторону Демокриты двинулся не только он. Та загадочная девушка, в которой Альт распознал «Шпиона-Агента», шагом по широкой дуге начала обходить парочку вдоль восточной трибуны.
Энци с началом поединка, как обычно, растворился в воздухе, так как больше ничего всё равно не умел. Вот только, в отличие от прошлого раза, когда они сражались против Демокриты, сейчас Альт понятия не имел, что блондинчик собирается делать. Но ответ был получен довольно скоро. Вражеский лучник активировал неизвестную Альту «Стойку Драконов», и его глаза вспыхнули ярким бирюзовым светом. Он натянул тетиву, выцеливая что-то у западной трибуны, затем на секунду застыл и выпустил стрелу. Ее перья стремительно просвистели по воздуху, идеально поразив свою цель. «Стойка Невидимости» Энци развеялась, сам же он рухнул на песок без движения.
Розетта в это время успела отбежать от Альта в сторону западной трибуны и выпустить несколько стрел по вражескому чародею, но его воин-защитница вовремя отреагировала, и все стрелы угодили прямо в ее широкий деревянный щит. Решив, что ее чародею ничего не угрожает, она активировала «Стойку Скорости» и быстро побежала в сторону Розетты, занося меч для удара над своей головой.
Заметив, что вражеский чародей остался без охраны, а остальные соперники завязли в поединках, Альт решил, что настал его очередь действовать. Он сжал в кулаке медные монеты и уже собирался выдвинуться вперед, но его внимание отвлекла Мельсия. От страха она попыталась забежать за его спину, потеряла равновесие и с грохотом упала на песок. Она смешно дергала ногами и махала ручками, движениями напоминая черепаху, лежащую на панцире. Альт побежал к Мельсии, намереваясь ей помочь, но внезапно путь ему преградила та самая загадочная девушка-агент. На секунду Он осознал, как сильно ошибся, решив, что шпионка собиралась напасть на Демокриту. В реальности же оказалось, что ее целью с самого начала был именно он. Как только секундное озарение Альта прошло, он получил мощный удар рукоятью стилета в висок, отчего мгновенно потерял сознание.
Тем временем вражеская мечница домчалась до Розетты. Она все же успела обнажить свой длинный нож и отбить несколько вражеских атак. Но Розетта неудачно поставила ногу и после очередного тычка мечом потеряла равновесие, замешкалась и тут же получила щитом прямо по лицу. После удара она упала на песок. Бой ее на этом был окончен.
Дольше всех из команды «Черепаший Суп» продержалась Демокрита. Несмотря на более низкий ранг, она явно превосходила своего соперника, уверенно напирая на него. Она не давала врагу ни единого шанса даже на мгновение выйти из обороны и тем более помыслить о контратаке. Но о победе она уже могла забыть. Четверо бойцов, покончив со своими соперниками, постепенно окружили Демокриту со всех сторон. Как и во время боя с големом, она резко подпрыгнула на несколько метров вверх, вырываясь из окружения. Однако все усилия были напрасны: после приземления ее тут же настигла вражеская стрела, попав прямо в плечо. Рука ее повисла без движения, а фамильный меч выскользнул из онемевшей ладони. Но Демокрита не сдавалась, она бросила щит и попыталась взять меч в левую руку, но уже было слишком поздно. Вражеский воин, минуту назад отступавший под шквалом ударов, размахнулся и плашмя саданул лезвием по ее затылку.
Минутой позже вся пятерка победителей из «Черного Оникса» вразвалочку вышагивала, проходя мимо поверженных соперников. Они медленно окружили Мельсию,
