– Кучка хоботника! – пробормотал Хрум, который стоял посреди кубика и смотрел в потолок.
Тут-то и я заметила, что над нами все тот же океан, будто бы мы, как и прежде, на последнем этаже полупрозрачного лабиринта, по ошибке названного домом. Что же, теперь я уверенна, что никто за нами не подглядывает. Мелочь, но настроение улучшилось. Неприятно знать, что за тобой следят. Подсматривать, вынюхивать и подставлять – моя прерогатива.
Мы ушли также внезапно, как и пришли. Покрутились на жилом пяточке, потолкались у стен, да и направились к выходу. Если тут и есть что ценное, нам оно ни к чему. Нам бы выбраться из стеклянного плена, но тутошние вещи в этом не помогут.
Выйдя из чужого кубика, я направилась к той лестнице, по которой правильные горгоны должны спускаться. Ну так то они, а то я. Хрум преодолел пару ступенек по правильной стороне, обернулся, хлопнул себя по лбу и направился ко мне.
Первые десять ступенек мы прошли гуськом друг за другом. А на пролете между этажами вышла заминка: сосед по площадке, вышедший на прогулку, взирал на нас до того ошалело, словно увидел нечто сверхъестественное. Казалось его круглые глаза сейчас повиснут в воздухе, да там и останутся из-за шока. Хотя с его точки зрения так оно и есть. Мало того что мы выглядим не как он, и еще идем не по той лестнице. Караул однозначно.
Стараясь слишком уж не смеяться, я мягко потеснила застывшего горгона неясного пола и протиснулась бочком. Похрюкивающему Хруму пришлось сложнее. Крупный парень даже боком не помещался, как не старался.
Тогда он перехватил подводного жителя за талию, вплотную прижал к стене и пролез. Звенящая тишина сменилась визгом явно женского происхождения. Оп-па, мы случайно нашли способ вычисления пола загадочных существ. Вопрос: куда должна положить руку я, чтобы однозначно понять, что это особь мужского пола? И так уж оно похоже нас? А то, может они икринками размножаются и непорочным зачатием.
Вернувшись в свой кубик, мы занялись магической защитой помещения. Нам придется часто уходить отсюда, а не закрывающаяся дверь не располагает к прогулкам. Конечно, брать тут нечего, даже местных денег нет. Но сам факт гостей, вроде нас, неприятен. А деньги дело наживное.
Мы почти закончили, когда внезапно хлынула вода. Она лупила сверху с такой силой, точно в потолке образовалась дыра, расширяющаяся под напором. Я метнулась к окну: на улице сухо. Если с куполом что и случилось, то исключительно над нашим кубиком. Прохожие шлепали как обычно и ничем не высказывали своего беспокойства. Хрум отплевываясь смотрел вверх, ища пробоину. Он смотрел и смотрел, точно видел происходящее под нежданным ливнем. Счастливчик, я ничего не могла разглядеть.
Из состояния отупения меня вывел отчаянный писк. «Шмыг», – молнией пронеслось в голове. Ступор исчез, и я заметалась по кубику, ища зовущего на помощь зверька. Это для нас воды не много, а ему хватит, чтобы захлебнуться.
Шмыгрик обнаружился в углу. Он усиленно греб лапками и озирался с испуганным видом, ища возвышение. Ага, в подводной квартире даже кровать без ножек, стола и вовсе нет. Да что стола, стульев нет.
Шмыг обессилено повис в моей ладони и только подрагивающий хвост выдавал, что он жив и просто устал. Холодное тельце сотрясала крупная дрожь и я поспешила прижать его к себе. Он слабо фыркнул и принюхался. Странно, вроде, новых запахов на мне нет?!
– Это и правда морская вода! – открытие заставило повторить трюк Хрума.
Теперь мы вместе стояли в позе столбиков и смотрели вверх. А меж тем, напор воды начал стихать. Дождь закончился так же внезапно, как и начался, как будто некто перекрыл краник. Осталось понять, зачем открывал.
– А вода-то не убывает, – заметил приятель и наклонился так, чтобы пальцы касались воды.
Через каплю создалось ощущение, что мы перенеслись в экзотическую баню. Густой пар с насыщенным запахом морской соли и водорослей заполнил кубик. Сначала я закрыла глаза и представила как это полезно для кожи, но время шло, а незапланированная процедура, увы, продолжалась. Шмыг прекратил притворяться дохлым и засуетился, пытаясь лапками дотянуться до одежды. Наивный! Он думает на плече лучше будет? Там все тоже самое!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Шмыг, угомонись! – я прижала выдергивающегося зверька. – Скоро закончится!
Вода исчезла так же стремительно, как и появилась. Лишь капельки на стене да размокшая постель напомнили о недавнем потопе. Хрум самоуверенно усмехнулся. А вскоре не осталось и этого, потому как я присоединилась к демонстрации силы. И бытовая магия круче всех, да! Если нужно я и осушить могу, но зачем, если рядом водный маг.
Спущенный на пол Шмыг, тут же забрался на лежанку, обозначающую кровать, а после на подушку. Все верно, тут это самое высокое место. Но стоило нам с Хрумом направится к двери, как шмыгрик пустился вдогонку, зычно цокая коготками. Я присела на корточки и постучала по полу. Мне казалось, я знаю, ну или догадываюсь, из чего построен кубик. Но подобный грохот от малюсенького питомца слышу впервые. Если он и дальше будет так шуметь, придется стричь когти. А иначе, как спать-то?
У двери обнаружилась еще одна подлянка: выход перегораживал барьер, высотой чуть выше недавнего потопа. Если до этого произошедшее казалось случайностью, то теперь сомнений не осталось. Кубик не зря напоминает аквариум, он является им.
– Должна же эта штука убираться!
Пока я предавалась размышлениям, Хрум уселся на пол и занялся барьером, который категорически не желал убираться, как бы приятель на него не давил.
– А если сломать? – я всегда предпочитала быстрые и действенные решения. Уговоры и длинные ходы – не для меня.
– Найдешь чем, сломаю, – пропыхтел Хрум, не отвлекаясь от увлекательного занятия по заталкиванию бордюра ту щель, из которой тот выполз.
Меня же заинтересовало другое. Раз поломка кубинка исключается, то вода должна куда-то уходить. Или сброс такой же неожиданный, как и наполнение?! Я встала на карачки и поползла вдоль стен. Шмыг удивленно вытаращился, припал к полу и пристроился следом за мной. Занятная у нас должно быть процессия. Только Хрума впереди не хватает.
В третьем углу повезло. Повезло бы и раньше, да я выбрала не ту сторону для начала обследования. Дырка пряталась под плоской крышечкой, которую не с первого раза, но удалось подцепить ногтем и отодвинуть в сторону. Лишь крышечка отъехала от двери послышался грохот:
– Он исчез! Ты представляешь! Он взял и втянулся сам! – приятель подскакивал от восторга и растирал ушибленный нос.
– Не сам, Хрум. Не сам. Нас таки посадили в банку на потеху публике.
Он в два широких шага оказался рядом, изучил дыру, взъерошил рыжие волосы и пожал плечами, с недоумением глядя в окно:
– Они и сами живут в этих банках. Ты же видела. Может им так удобнее?
Я повторила фокус с многозначительным пожиманием плечами и предложила:
– Спать?
Во времени я давно запуталась, но по ощущениям сейчас глубокая ночь. Да и с погружного дома мы уходили поздно вечером. А проблемы можно решить утром. Главное, чтобы оно настало. Но уж от прохладного душа мы точно проснемся.
Постель я демонстративно разделила на два матраса и растащила по разным сторонам кубика. Подушка, к сожалению, не предусмотрена, зато одеяло такое больше, что и на валик хватит.
Отдельно порадовало наличие уборной, не совсем привычной, но все же. Там даже ванна размером с мини-бассейн наличествовала. Вода, правда, в ней только прохладная, но я же специалист по подогреву. Недаром моя специализация – бытовая магия.
Мы с Шмыгом быстро искупнулись, нахально обсушились заклинанием «Ветродуй» и уснули раньше, чем из ванны вышел Хрум. И это только первый день погружения: будь он не ладен.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
***
Проснулась я от топтания Шмыга по мне. Лопоухий ушастик неторопливо доползал до пальцев ног, разворачивался и полз обратно. Тюфяк и пол он игнорировал, предпочитая оставаться на мне. Доползая до лица, он долго и вдумчиво принюхивался, щекоча усами, и прогулка повторялась.
