ядовитый зелёный свет? У ног одного из них лежит цветная дымовая шашка, испускающая клубы зелёного дыма.
Чёрт… Это смотрится немного жутко. Впечатляюще. Страх выплясывает на нервных окончаниях. Но в большей степени меня это будоражит. До мурашек на коже.
Джеймс расталкивает своих гостей, вылетая вперёд. Он останавливается перед главарём.
— Ты совсем с катушек слетел? — спрашивает он.
А я, глупая, только сейчас понимаю, что на лужайке стоит не кто иной, как Тайлер. Тайлер в обществе своих друзей. Парень поднимает взгляд на дом и машет мне рукой.
— Это уже слишком. Тайлер. Уходи. Забирай своих… друзей.
— Почему твоей сестры нет на вечеринке, а?
Тайлер вплотную подходит к Джеймсу и раскачивается на носках своих кед. Маска с черепом издевательски ухмыляется в лицо Пончику. Честно говоря, Джеймс меня жутко бесит. Но сейчас Тайлер ведёт себя слишком вызывающе. Пугающе. Он просто нарывается на неприятности. Один из его приятелей небрежно засовывает руку в карман и натягивает на пальцы кастет. Разминает костяшки.
Чёрт. Чёрт. Чёрт… Мне слишком хорошо известно, чем заканчиваются подобные стычки. Эти уличные хулиганы способны сокрушить всё на своём пути.
Глава 20. Джоанна
Я была бы рада, если бы Джеймс просто получил по носу. Но я не хочу, чтобы дом его отца превратился в хаос и кучу руин. Из-за меня. Я слишком упряма. Джеймс — тоже. А Тайлер — просто взрывоопасен. Втроём мы представляем ту ещё гремучую смесь. Я бросаюсь обратно в комнату и выхожу с телефоном в руках.
— Тайлер! — кричу ему и машу телефоном, показывая, чтобы он ответил на мой звонок.
Он отвечает. Но не сдвигается ни на дюйм. Продолжает стоять на месте и бесить Джеймса. Сводный брат сжал пальцы в кулаки. Все его мышцы на теле напряжены. Ни один из них не уступит, а вот гости Джеймса явно труханули и жмутся по углам, стремясь слиться с пейзажем.
— Тайлер! Что ты творишь?
— Освобождаю сказочную принцессу из лап злого дракона, очевидно, — смеётся он.
— Я не хочу быть на этой дурацкой вечеринке. Она мне неинтересна. Я здесь никого не знаю.
— Ты знаешь меня! — возражает парень.
— Да. И когда ты закатишь свою пирушку, я обязательно там появлюсь. И если меня запрут, разрешаю выкрасть меня. С применением силы. А пока… — выдыхаю. — Я просто устала и хочу отдохнуть.
— Честно?
— Как на духу. К тому же, если ты пострадаешь или тебя загребёт полиция, кто покажет мне интересные стены в городе? Для рисования.
Тайлер удивлённо присвистывает и добавляет:
— Знаешь, нам есть о чём поговорить. Без посторонних глаз.
— Согласна. Поэтому просто уходи. Забери друзей. Они слишком крутые для тех, кого позвал Джеймс…
Тайлер усмехается и делает шаг назад. Потом ещё и ещё…
— В одном ты права, Джо. Эти маменькины сынки и дочки не могут тягаться с нами.
— Вот именно. Это был бы нечестный бой, Ти. Я тебе напишу, можно?
— Нужно! — коротко бросает он и отключается. Потом поворачивается лицом к своим парням: — Здесь можно разжиться халявным пивом. Мой друг угощает, — подчёркивает он, обращаясь к Джеймсу. — Не так ли?
— Я готов угостить ДРУГА! — холодно заявляет Джеймс. — Но нам надо поговорить. С глазу на глаз. Забирай своих. Сейчас же…
— Хорошо.
Через пару минут друзья Тайлера покидают лужайку. Джеймс и Тайлер зависают друг напротив друга, обмениваясь короткими рублеными фразами. Несмотря на согласие Тайлера уйти, я переживаю, как бы он ещё чего не выкинул.
За несносного сводного брата я тоже сильно переживаю. Ведь Джеймс Пончик Кларк не сдастся. Будет грызть землю зубами и стоять на своём. До последнего. Даже если его будут бить всемером, этот упрямый олух останется на месте. Не будет нарываться, как Тайлер, но останется при своих убеждениях. А я не хочу начинать первый же день в стенах этого дома с кровавого побоища, поэтому молюсь Иисусу, чтобы он послал парням побольше мозгов и отобрал немного тестостерона. Он из них брызжет фонтаном, честное слово.
Не знаю, о чём договорились эти двое, но они пожимают друг другу руки и расходятся. Вечеринка продолжается. Но уже не так рьяно. А потом и вовсе возле дома Джеймса останавливается патрульная машина — кто-то из соседей, должно быть, нажаловался на шум и на клубы зелёного дыма. Джеймсу удаётся договориться с полицейскими. Всё веселье переносится в дом. Сводный братец не хотел, чтобы вечеринка проходила в доме, ведь там больше риска испортить что-то. Но ничего не поделаешь. Они продолжают веселиться. Я укладываюсь на кровать. Но едва моя задница коснулась матраса, в дверь раздаётся стук:
— Джоанна!
О боже. Это опять Джеймс. Он повторяет моё имя чуть громче. Ему приходится кричать, чтобы переорать музыку.
— Чего тебе? — кричу ему в ответ.
— Подойди, — просит он. — Нужно сказать тебе кое-что.
Я плетусь к двери.
— Открой.
— Ни за что. И, честно говоря, я планирую поспать. Так что будь добр, сделай музыку потише.
— Не связывайся с Тайлером, — предельно серьёзно говорит Джеймс. — Демонстрация была наглядной. У него периодически срывает башню.
— Но он твой друг? — уточняю я.
— Друг.
— Тогда и я могу дружить с ним.
— Чёрт бы тебя побрал! Неужели ты не понимаешь, что у тебя дружбы с таким, как он, быть не может? Ты не парень, хоть тебя и можно называть, как того ковбоя — Джо. Ты девчонка. Мелкая, хрупкая девчонка. Да, признаю, что ты — та ещё заноза в заднице. Но всего лишь заноза, Эльф. Держись от Тайлера подальше… — заканчивает свою пылкую речь Джеймс и отходит. — И надень бируши! — кричит издалека. — Они тебе пригодятся.
Вот же свинтус! Не надо было останавливать Тайлера. Пусть бы разнёс тут всё, а потом Джеймс расхлёбывал это!
Стучу по двери кулаком. Прыгаю на кровать и, будто назло брату, достаю телефон и начинаю переписываться с Тайлером. Он отвечает почти сразу же и несколько часов мы чатимся, болтая обо
