Талис ее прервал.
– Сьюис, мы так и сделаем, именно так, а не иначе, – ей пришлось подавить внутреннее раздражение и продолжить.
– Вопрос второй, куда лететь?
– Я скажу после нескольких десятков прыжков.
– Вы мне не доверяете?
– Я не доверяю никому, произойти может всякое.
Сьюис молчала, ее шокировало безразличие, с которым Талис распоряжался жизнями Джао.
«Так не должно быть, он недостоин быть правителем», – пронеслось у нее в сознании, помимо ее воли.
Талис не мигая смотрел на нее змеиным взглядом, он перехватил эту мысль и понял: от Сьюис нужно избавляться и сделать это, не прибегая к насилию, кто знает, как сложится ситуация в будущем. Он уже придумал для нее роль.
– Вы правы, командующая, жестокая действительность требует жестокого подхода к проблеме. Мне жаль каждого Джао, но что делать? Так сложились обстоятельства, бесконечно прыгать такой массой кораблей мы не можем, правда, есть идиотский выход – вступить в битву и доблестно погибнуть, на этом завершится наш прорыв в будущее.
Сьюис успокоилась, Талис не прочитал ее случайной мысли, то, что он говорил ей сейчас, не просто так, он к чему-то ее подводил. Вот только к чему? Что он задумал?
– Такой выход не лучший, но других предложений у меня нет. Разве что разлететься в разные стороны, кто-нибудь выживет.
– Можно и разлететься, таким шагом мы только затянем агонию. Отловят каждый корабль, они умеют преследовать.
– Я испытала это на себе и не вижу выхода! – воскликнула она в аудиорежиме. Талис решил, что пора приступать к изложению основного плана.
– Выхода не видно, но решение есть, можно попробовать дать бой на одной из остановок, а потом сдаться за численным преимуществом противника.
– Вы уже говори об этом – Кибдиго не поверят.
– А если с флотом будет кто-то из нас, вы или я?
Сьюис посмотрела на него внимательно, следя за своими мыслями, она все поняла, ею хотят пожертвовать, отправляя в плен. Но, с другой стороны, это вариант, чтобы освободиться от Талиса и вести свою игру. Не факт, что нужно следовать его плану и сдаваться.
– Я об этом не подумала, если поступить так, то шанс сбить со следа Кибдиго определенно есть. Пожалуй, другого выхода нет, я сделаю это ради будущего, с верой в то, что вы нас рано или поздно освободите.
– Обещаю, – поспешней, чем следовало, согласился Талис, очень довольный тем, что трудный вопрос разрешился.
– В таком случае не будем тянуть время, сколько кораблей вы берете?
– Максимум три тяжелых крейсера, все с Джао-Кибдиго.
– Хорошо, сколько вакцины возьмете?
– Всю.
– Не получится.
– Почему?
– Когда я сдамся, они не найдут вакцину и поймут, что их обманули, соответственно, вновь начнут прочесывать вселенную.
– Логично, очень логично, сколько вакцины нужно сдать, чтобы поверили?
– Думаю, хотя бы половину, остальное можно списать на подбитые корабли.
– Половину много…
– Зато гарантированно поверят.
– Убедила. Давай сделаем так… – Сьюис его прервала.
– Правитель, при всем уважении, с этого момента я ничего не должна знать, что вы будете делать, плюс ко всему придется удалить сегодняшний разговор из моего сознания.
– Ты думаешь, тебя будут сканировать?
– Не думаю, уверена, поэтому никаких планов на мой счет у вас не должно быть. Хорошо бы еще вашего двойника со мной захватили.
– Зачем двойник?
– Гарантированно поверили бы, что поймали всех, и прекратили бы поиски.
– Хорошая мысль. Спасибо, командующая, за отличную работу, можете отбывать на свой крейсер.
– Нет, отбываете вы, правитель, а я на флагмане должна вступить в бой и потом захвачена в плен.
– Гениально, так и сделаем. Как только выйдем в обычный космос, произведем разделение флота.
– Не тяните, правитель, я открываю сознание, сотрите все, что посчитаете опасным, и после этого о деле со мной не говорите, только отдавайте приказы.
– До встречи в будущем, Сьюис, – она открыла сознание, он провел необходимые манипуляции, все тщательно проверил и завершил операцию.
Сьюис стояла перед ним, смотря на него в упор отсутствующим взглядом, уже не было той простоты в общении.
– Командующая, возвращайтесь в рубку и приготовитесь к бою, скоро выход в обычное пространство.
– Слушаюсь, правитель.
Сьюис ушла, а Талису стало немного грустно, теперь не с кем поговорить и посоветоваться. При всех минусах, Сьюис была отличным помощником и советчиком. Что поделаешь, ситуация требовала больших жертв, и Талис на них шел без колебаний. Вызвал Олиса и распорядился:
– После выхода в обычное пространство переукомплектовать экипажи трех тяжелых крейсеров, только Джао – Кибдиго, взять с других кораблей и загрузить половину захваченной боевой вакцины. Никому никаких разъяснений, операция секретная.
– Я понял, правитель, исполню. Разреши задействовать часть команды с флагмана?
– Флагман трогать строго запрещаю, я указал тебе на крейсер, на который перебираюсь сам, да и ты тоже.
– Исполню, правитель.
«Теперь только один ответ „исполню“, дельного совета ни от кого не дождешься, остается надеяться только на себя».
Вышли из портала в обычное пространство, Олис выполнил повеление Талиса, перебрался на тяжелый крейсер и переукомплектовал команды трех кораблей, перегрузил половину вакцины и доложил об исполнении правителю.
– Отлично, жду в рубке нашего нового флагмана.
– Как нового, правитель?
Ответа не последовало, и Олис корил себя за некоторое любопытство, его задача – выполнять повеления правителя и ни в коем случае не вмешиваться в высший замысел.
Прибыл в рубку, Талис указал ему на кресло за одним из терминалов, проговорил:
– В ближайшие несколько прыжков мы отделимся от основного флота и пойдем своим курсом, твоя задача – определить подходящие координаты. Нам нужно оторваться от погони. Основной флот достоверно отвлечет погоню, мы в это время должны уйти незамеченными.
Олис выслушал Талиса и после паузы доложил, что разделиться не получится, три тяжелых крейсера отследят сканеры Кибдиго в любом случае.
– Что предлагаешь ты, каков план?
– План может быть только один: пребываем по координатам звездной системы Ольтас и прячемся в пылевом облаке, до максимума сокращая потребление энергии. После того как Кибдиго уйдут, мы спокойно можем лететь по выбранным координатам.
– Неожиданно, ты меня удивил! А если все-таки нас обнаружат?
– Маловероятно, нас будет прикрывать сверхновая звезда, ее излучение забьет весь наш энергетический фон. Вероятность успеха девяносто процентов и даже больше. Другие варианты не дают более тридцати процентов на успех.
Сделали несколько прыжков и наконец достигли звездной системы Ольтас, местечко то еще: полно мусора, рядом огромное пылевое облако, и все это великолепие кружилось по орбите сверхновой. Пришла пора выполнять план. Три корабля отделились от основного флота и на полной скорости стали отходить. Почему на полной, потому что пока их никто не мог отследить, флот
