Смотря на себя в зеркало, особенно в ванной комнате, представляла вдруг медузу, сверкающую огоньками, красиво, да и только. Вспоминать свою прошлую жизнь ей не хотелось. Заточение в аквариуме длилось беспрерывно последние несколько лет. И вот свобода.
«Спасибо Кибдиго и моему Андрею. Моему? Увы, придется еще побороться за него. Но бороться честно, без применения особых способностей и бороться не с кем-нибудь, а с законной женой, Кибдиго во втором поколении, занимающей высокий пост в правительстве цивилизации Кибдиго.
Сейчас Андрей попадет под ее влияние и, скорее всего, отдалится от меня. А, что может привязать мужчину к женщине? Конечно, ребенок, но, увы, я не могу иметь детей, мы, Джао, бесплодны, – она прошлась по своей шикарной каюте, размышляя, и вдруг остановилась пораженная простой мыслью. – Не можем, если вступаем в половую связь друг с другом, а если с другим биологическим видом – Кибдиго-Человеком? Вот как я сейчас. Каков может быть результат?»
Она прислушалась к себе и начала тестирование системы воспроизводства. Подключила медицинский модуль и не поверила глазам – ее яйцеклетка оплодотворилась и начинала развиваться.
То, что произошло – революция, никто пока не знал об этом, и говорить рано, нужно подождать, что получится. С другой стороны, не одна она такая, будут и другие любовные истории, будут связи, будут дети. Вот теперь Джао действительно вплелись в геном новой цивилизации Кибдиго. А вот кто родится, неизвестно – гений или, наоборот, идиот.
Флот рутинно преследовал Измененных, с каждым прыжком приближалась развязка, ресурс Измененных приближался к концу, скоро они не смогут уйти в портал. Оставалось уничтожить флот и на этом закрыть вопрос.
«Ты сама Джао в недавнем прошлом, веришь, что вот так просто все закончится? – задала себе Лон риторический вопрос и ответила предельно честно, – вряд ли Измененные вообще сдадутся».
На всех промежуточных выходах флота, Лон оставляла корабли-наблюдатели, оставляла на всякий случай, понимая, что это даст возможность держать ситуацию под контролем при любом раскладе.
Погоня продолжалась, флот Измененных совершал прыжки на небольшие расстояния, и они раз от раза становились все более короткими. Наступала логическая развязка. Правда, казалось странным, почему нигде, ни на одном выходе из портала, флот не разделился? Такой ход логичен и сильно затруднил бы погоню, но не прекратил. Лон раздумывала над этим и не находила ответа.
Экипажи рутинно отрабатывали выход, определение вектора прыжка Измененных и снова уходили в портал. Длилась погоня долго, глаз «замаливался», опасность казалась призрачной.
Лон, наоборот, чувствовала, что погоня близится к завершению, поэтому вошла в ментальное поле и предупредила экипажи быть крайне внимательными.
– Зверь под названием «Измененные» ранен и способен в агонии нанести сильный удар. Чтобы этого не случилось, на выходах из порталов полная концентрация и готовность к бою. Без моей команды огня не открывать. Погоня скоро закончится, у Измененных подходит к концу ресурс установок.
Обращение важное, нужное, но экипажи не встряхнуло, все продолжалось рутинно. Как обычно, вышли из портала, операторы сканировали пространство, навигаторы вычисляли новый вектор ухода флота, но сирена боевой тревоги по всему флоту быстро привела экипажи в чувство. На дистанции огневого контакта перед ними плыл флот Измененных.
Лон выслушала доклад, оценила обстановку: значительный флот барражировал прямо напротив, мог бы уйти в портал, но остался, видимо, настал конец погони.
– Боевой центр, взять в прицелы корабли противника.
– Корабли противника находятся на прицеле, —приняла доклад Лон.
– Оператор боевого центра, доложите, в каком состоянии оружейные палубы флота Измененных?
– Оружейные палубы флота Измененных деактивированы.
– Держать флот на прицеле, но огня не открывать, – пошел доклад оператора связи.
– Докладываю, на связь вышел командующий Просов, просит переговоров.
– Соединяйте.
– Связь установлена.
– Флот сдается без боя, досмотровые команды могут прибыть на борт. – Довольно резко выдал Просов.
– Отлично, а почему на связь не вышла сама Сьюис?
– Я не знаю, о ком вы говорите.
– Но как же… – сама себя остановила, подозрение, что ее провели, холодком распространилось по сознанию.
Она незамедлительно сформировала ментальное поле и проникла в сознание членов экипажа. Результат несколько ошеломил: на кораблях исключительно одни Кибдиго-Люди, ни одного Измененного. Мозги экипажей и самого Просова промыты, удалены все данные, касающиеся интересующих ее вопросов.
– Досмотровым командам осмотреть корабли и проверить наличие вакцины, – у нее еще теплилась надежда, что Измененные на кораблях флота, хорошо замаскировались и готовят ей ловушку. Ей этого очень хотелось. Тогда ситуация становилась понятной и прозрачной.
Но ее ждало полное разочарование: ни Измененных, ни вакцины на кораблях флота не оказалось. Несомненно, ее переиграли. Лон еще раз скрупулезно проверила сознание Просова, ничего, никаких данных, только то, что было до начала погони. Все стерто и у Просова, и всех членов экипажей кораблей. Измененные поработали на славу.
Предстояло решить, что делать. Вариантов два. Первый – вернуться с флотом к планете Лагуна, все-таки часть операции выполнена, и ей удалось захватить флот. Второй – отправить флот к Лагуне, а самой заняться скрупулезным поиском Измененных, понимая, что найти она их не сможет, у тех имелась фора во времени, и они ее наверняка использовали. Остановилась на третьем варианте: дала команду оператору установить связь с президентом Светловым.
– На связи, слушаю вас, заместитель председателя союза.
– В настоящем – командующая флотом, докладываю, после серии прыжков мне удалось догнать флот.
– Отлично, просто замечательно, как там наши экипажи и командующий Просов, живы?
– Живы и здоровы, вот только память им подправили, ничего не помнят. Разрешите продолжить доклад?
– Конечно, продолжайте, извините, что прервал.
– Флот сдался без боя, – и вновь Светлов не выдержал.
– Как без боя? Значит, Измененные одумались? – Лон не стала поправлять президента, а просто закончила.
– На сдавшемся флоте ни Измененных, ни вакцины не оказалось. Где они высадились и где выгрузили вакцину, я не знаю.
Последние слова вызвали шок и у Светлова, и у его сына, он как раз находился рядом с отцом.
– Лон, это Андрей, как им это удалось?
– Не знаю, во всех точках выхода флота я оставила наблюдателей, но никакой информации от них не поступало, – Андрей решил успокоить отца
– Отец, вернули флот – уже хорошо, подправим сознание Просову, экипажам…
– Андрей, не нужно меня утешать. Внутренне я был готов к такому исходу, ты прав: то, что вернули флот, уже хорошо. Тем не менее нужно работать, искать, где они высадилась и куда направились?
– Согласен, но заместитель председателя межгалактического союза этим не должна заниматься, она и так много сделала.
– Ладно, сейчас решим, – Сергей распорядился связать его с председателем Свелом, тот ответил быстро. Он тоже утомился ждать результатов погони. Лон
