кто с ней полетел.
– Вы поступили предусмотрительно и в высшей степени правильно, но я, перед тем как идти к вам, просмотрел материалы центрального компьютера флагмана и на всякий случай сделал копию, там гораздо больше… – правитель его прервал, заволновавшись.
– Короче, Олис, что ты обнаружил?
– Копию сознания Сьюис.
– Напугал, я думал что-то серьезное, а копии мы все сделали на всякий случай, что необычного в ее копии?
– Она сделана как раз перед тем, как вы почистили ей сознание.
– Ну и что?
– Я обнаружил еще одну запись.
– Какую?
– Она напоминает сама себе – дополнить сознание именно тем отрывком, который вы удалили.
– И что из этого следует?
– Два варианта, правитель: первый, она сделает все так, как вы сказали, и второй, менее оптимистичный – заберет с корабля вакцину и оставшихся Джао – Кибдиго и улетит под шумок. Кибдиго найдут только пустой флот с подконтрольными экипажами.
– Ты думаешь, что рабочий вариант номер два?
– Уверен.
– Даже если так, то они начнут погоню за ней, о нас никто и не вспомнит, – уверенность в голосе Талиса отсутствовала.
– Не хотелось бы вас огорчать, но нет. О ней-то как раз никто знать не будет, а примутся, по всему маршруту, искать нас.
– Почему, Олис, почему?
– Потому что она, дабы отвести от себя погоню, оставит в памяти экипажей уход нашей эскадры.
– Невероятно. Но таким образом, подставив нас, она действительно может выбраться. Как же долг? Как же приказ правителя?
– Дело идет о спасении жизни, а уж здесь каждый сам за себя.
– Убедил, берем за основу этот вариант.
После чего принял окончательное решение уходить малым ходом на маневровых и антигравитационных двигателях, не выбиваясь из общего хаоса.
Эскадра стала медленно маневрировать, уходя на малой тяге от сверхновой, преодолевая ее притяжение. Выходили из каменного месива неделю, после чего задействовали внутрисистемные двигатели, отлетели еще на некоторое расстояние и, посчитав, что ушли достаточно, задействовали маршевые. Вскоре опасная звездная система осталась позади.
Решив одну сложнейшую задачу, Талис задумался, что дальше? Имея три тяжелых крейсера Кибдиго, несколько излучателей и две установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», много не навоюешь. В трюмах драгоценная вакцина, но она бесполезна без излучателей и биологического материала, то есть Джао.
«Отсюда вывод, – размышлял Талис, – нужна материальная, высокотехнологичная цивилизация, чтобы произвести необходимое количество генераторов излучения, и уж потом можно двигаться к оставленным Джао и пополнить свои ряды».
Размыслив таким образом, снова углубился в космические карты, отыскивая подходящую цивилизацию. Неважно, под чьим контролем она была, главное, чтобы устраивала в технологическом плане, с такими возможностями можно установить контроль над любой цивилизацией.
Выбор упал на цивилизацию, которая находилась недалеко от цивилизации Колос – той самой, где обосновались Кибдиго. Талис размыслил так: «В будущем не нужно лететь через всю вселенную, чтобы завоевать планету Лагуна. А то, что ее придется завоевать, сомневаться не приходится. Она источник жизни для всех Кибдиго. Излучатель – хорошо, но недостаточно».
Приняв решение, отдал команду эскадре приготовиться к прыжку в галактику Коро, звездную систему Булон.
– Экипажам приготовиться к ментальному захвату местных цивилизаций, аналитик, проработать вопрос технологического состояния цивилизаций, и вот еще что: посмотри, находятся они под контролем Джао или нет?
– Слушаюсь, правитель.
Через некоторое время эскадры ушли в прыжок, и с этого момента ниточка, по которой можно было размотать клубочек, в руках Лон оборвалась. Отследить место прыжка и тем более координаты невозможно. Прошло много времени, и вселенная скрыла все следы пребывания здесь эскадры. Но Лон пока не добралась сюда со своим флотом.
В портале пробыли трое суток, все это время Олис лихорадочно работал над поставленным Талисом вопросом и наконец мог ответить определенно:
– Правитель, местные цивилизации не находятся под контролем Джао.
– Отлично, значит, перейдут под наш контроль. По прибытии определи технологический потенциал цивилизаций, нам нужны их мощности и технологии.
– Все сделаю.
– Надеюсь на тебя, ты понял, почему мы выходим так близко к планете Лагуна?
– Я могу только предполагать, знать точно можете только вы.
– И все же почему? Как думаешь?
– Первое, что приходит на ум: так близко от себя нас искать не будут.
– Неплохо, а второе?
– Скорее всего, наша цель – планета Лагуна, в будущем, конечно.
– Молодец, точно в цель, работай.
Вышли по координатам и сразу приступили к сканированию, место оказалось бойким, шли караваны торговых кораблей, невдалеке эскадра патрульных кораблей, видимо, для охраны. Звездная система включала в себя три обитаемые планеты. Радовало уже то, что в системе развито судоходство, значит, технологический потенциал налицо. Патрульная эскадра засекла их, и тут же пошел запрос, язык непонятен. На экране о чем-то говорило, что-то требовало непонятное существо с шестью конечностями, на четырех передвигались, двумя рудиментированными передними, активно жестикулировало. Ростом полтора метра, длина два – два с половиной, все это великолепие венчала шипастая голова с пастью, усыпанной острейшими зубами, на которой яростно светились два красных глаза. Впечатление производили устрашающее, но только не на Джао.
– Экипажам приготовиться, берем под ментальный контроль патрульную эскадру.
Экипаж сформировал ментальное поле, и оно потянулось к эскадре. При первом соприкосновении у части экипажей эскадры сразу выжгло мозг. Талис дал команду понизить в три раза напряженность поля. Вот теперь в самый раз, пошла информация, оказалось, что это цивилизация Релов – заклятых врагов Кибдиго.
– Хорошо вышли, Олис. Враги моего врага – мои друзья, кажется, так говорят люди?
– Именно так, правитель.
– Учитывая, что у нас вакцины много, а Джао мало, можно попробовать этих страшилищ сделать Кибдиго, пусть воюют за нас.
– Правитель, так было всегда, разделяй и властвуй.
– Посмотрим, что у них в сознании, и решим.
Но сканирование дало разочаровывающие результаты. По сути, они являлись такими же паразитами, как и сами Джао в прошлом, только намного хуже. Просто пираты использовавшие ресурсы других цивилизаций и заставляющие их работать на себя. Как специалисты они не подходили, а вот как бойцы вполне – люто ненавидели Кибдиго, которые лишили их дома и доходов от подконтрольных цивилизаций.
Вариантов нет, технологическая составляющая двух цивилизаций недостаточно хороша, а вот третья хорошо развита, вот туда и направил эскадру Талис, прихватив для сопровождения Релов, посчитав, что так будет надежней. Шли на маршевых двигателях, прыгать рядом с галактикой, где располагались Кибдиго, опасно. Цивилизация, в которую они летели, именовала себя Нори и представляла собой существ, похожих на кенгуру. Странное сочетание, но бывает и хуже. Что касается сознания, то оно под стать образу жизни, в целом добродушные и открытые. Миролюбие – черта, которая
