искусственное оплодотворение? — вслух задумался я.
Чарак кивнул.
— Как вариант. Но даже при современных репродуктивных технологиях делать оплодотворение искусственным способом чаще пяти-шести раз в год опасно даже для невероятно выносливого организма женщины-звелинга. С каждой процедурой риск окончательного бесплодия возрастает в разы, — Чарак слегка замялся, но добавил. — В отличие от естественного процесса размножения.
— Хоть каждый день, — правильно понял его я и усмехнулся. — А то и несколько раз на дню.
— Если грубо округлять и не учитывать половые циклы, то да…
— Приятного аппетита, кстати! — чокнул я наши кружки с масала-чаем.
Тихонько рассмеялись.
— Скажи, Чар, а что ты думаешь о так называемых телеэнхансерах и киберэнхансерах? Слышал вообще о таких?
Чарак задумался.
— Не совсем мое поле деятельности, — сказал он. — Но до меня доходили слухи об их теоретически возможном существовании. Можно сказать, в дополнение к существующему — это еще два принципиально иных пути развития энхансеров. Телеэнхансеры в теории способны управлять сигма-излучением с помощью… скажем так, источника, находящегося не в брюшной полости, а в головном мозге.
— Разумом?
— М-м… Не совсем. Теория гласит, что как в случае и с биоэнхансерами: контроль скорее будет осуществляться подсознательно, инстинктивно или на интуиции, — попытался подобрать слова Чарак. — И только при достаточной развитости источника обладателя контроль сможет перейти на более высокий интеллектуальный уровень. Или низкий… Смотря с какой стороны посмотреть.
— Хм-м. Примерно понял. А киберэнхансеры тогда кто такие?
— Это уже проще. Путь киборгизации. Такие энхансеры в потенциале смогут контролировать санмхату за счет встроенных в тело технологий — скажем, нейро-имплантатов, наночипов, наноботов. В перспективе — возможно создание автономного источника энергии внутри тела, искусственной железы, или технологическое улучшение уже имеющейся.
— Про мини-ядерный реактор это я помню ваш диалог с тем наци-профессором… — усмехнулся я. — Как его там?.. А, неважно. Собаке собачья смерть, как говорится. Насколько бы умной она не была.
Мы еще какое-то время обсудили тему о путях развития энхансеров. Наши диалоги главным образом расширяли мое понимание собственных возможностей… Телеэнхансеры особенно меня заинтересовали. Похожие способности у меня уже имелись в зародыше — иначе трудно объяснить «приручение» Киары и еще несколько моментов. Правда, я пока не знал, каким образом их можно развить. И можно ли вообще?..
Поэтому я и решил спросить мнение Чарака. Не скажу, что неожиданно, но он порекомендовал мне покопать в сторону духовных практик.
Пи-ик!
Не долго музыка души играла. Наш разговор прервали срочным донесением по коммутатору. Я уж было подумал: все, вражеская эскадра на подходе, а у нас половина приготовлений еще не сделана… Но нет.
Все оказалось тривиальнее… Ага, значит ночная чуйка, по которой я полночи бродил, проверяя охрану и караулы… меня не подвела, хотя и выразилось все в несколько ином плане.
Диверсий ночью не произошло. Но обнаружились дезертиры.
* * *
Временный кабинет в здании штаба.
А я все думал-думал, не если, а когда это произойдет…
Группа отчаянных, по-другому и не скажешь, людей из числа бывших пиратов решилась на предательство и самовольно оставила казармы. Один головорез на ходу успел изнасиловать какую-то проходящую ночью женщину в подворотне. Отягчающее…
Причем, как удачно время подгадали — никто не хватился их до самого утра. Интересно, каков мотив? Боязнь эскадры родов? Недовольство ограничениями и подчинением мне лично?
Докладывали двое: командир группы и его «начальник» — командир отряда. Один — увалень с косой сажей в плечах, другой поменьше, но тоже дури хоть отбавляй. Бывшие абордажники из числа Второго набора. Оба подстрижены и уже почти не выглядели как морские разбойники. Оба энхансеры второго ранга.
Еще с базы Накула я пока не менял структуру своих вооруженных формирований. Разве что добавились командиры рот, они же с корабельным званием — капитаны 3-го ранга — Ларавель, Сэм, Дункан. Номинально именно я числился командиром первой роты, но «подменяла» меня Ларавель. А поскольку она тоже постоянно выполняла иные поручения, то и ее тоже подменял надежный помощник из числа Первого набора… В общем, тот еще разброд и шатание. Пожалуй, из всех нас лишь Сэм исполнял прямые обязанности ротного капитан-командора. Реорганизацией армии я собирался заняться позже.
У Луньес структура проще, чисто партизанская тема: у нее вместо ротных командиров были команданте или командиры колонн. И те, и другие по классификации вооруженных сил Российской Империи соответствовали званию майора.
— … Всего семеро дезертиров, — закончил доклад командир группы.
— Вот черти, — с напускным восхищением рявкнул я и хлопнул по столу. — В такой ответственный момент…
— Не уследили, командир, — оба бойца опустили головы.
О моей жестокости они могли узнать лично у Сэма, которому я дал указ не стесняться и даже приукрашивать мои «зверства», направленные на предателей и неподчинение приказам. К тому же, одного из этих здоровяков я лично отпинывал в пещерах Накула. Хотя могу и ошибаться…
— В этот месяц ваше довольствие будет урезано в половину, — сурово произнес я. — Ясно? Возражения?
Денежный оклад введен, но никому еще не выплачен… Хех. Пока это только торговля воздухом и обещаниями после устранения угрозы в лице эскадры родов. Вместе с премированием за боевые заслуги.
— Так точно! Никак нет! — с облегчением ответили они.
— Чья рота? Кто там был связан с этими семерыми штурвалом?.. — забарабанил пальцами я.
Получил ответ. Рота оказалась в моем подчинении… Кхм.
— … Четверо, значит. Вывести всех на плац. Их наказание предлагаю определить вам самим. В первую очередь ваши подчиненные. У меня и так дел по горло. Доложить мне к вечеру.
— Насколько тяжелым должно быть наказание?.. — неуверенно спросил командир отряда.
— Не слишком легкое… Но и не калечащее. Предупреждающее. Болезненное. Чтоб все прониклись, епта!
Кивнули с серьезным выражением лиц.
— Как быть с беглецами?..
Я задумался и включил аудиозапись на коммутаторе, чтобы потом разослать всем ротным и Луньес в том числе.
— Пять тысяч фунтов за их головы. Двадцать тысяч за поимку живыми. Разрешаю участие наших ребят вне нарядов, в свободное время, в качестве поощрения. Сделать фоторобот, если не озаботились фото в анфас. Листовки с дронов разбросать по всему городу и всей округе. И отправьте с рейсовыми кораблями на другие острова. Жизни им в Малайзии не будет. Чтоб другим неповадно было…
На мгновение примолк, генерируя в голове креатив:
— Ах да, в листовках подпишите: командир Двейн в первый и последний раз гуманно
