Законам! Поэтому никогда так, как в других, даже материальных, Мирах, не расслабишься, сознавая свои силы. А Маг должен работать расслабленно. С удовольствием! Будучи железобетонно уверен! А у себя ты рефлекторно так не сможешь — «Дом» же! Придётся вместо расслабления — концентрировать волю!
И ещё кое-что. Маг, слишком часто использующий магию у себя дома, перенапрягается. Очень быстро стареет. Устаёт, сердится — на себя же, возмущаясь, что подсознание ему… Вот именно. И если он из принципа будет продолжать в том же духе, и не остановится… Или вовремя не переедет в другой Мир — просто… Умрёт.
Как обычный старик: от дряхлости.
— Так, получается, все эти Наговоры, Зелья и Заклинания…
— Совершенно верно. Просто наши Орудия, помогающие… Выполнить необходимое. Поэкономней расходуя главное, что у нас, магов, есть — Жизненную энергию.
И — пожить подольше. Сохраняя физическое здоровье и бодрость Духа.
Поэтому, когда мы собираемся что-то сделать, подготовка занимает куда больше времени, чем само дело! Иногда — недели и месяцы!
— А эти… Орудия… Они работают, значит, и в реальных Мирах?
— Да, конечно, я ж тебе всё это только что… Маг, ну, вернее, маг, работающий «в поле», должен быть готов почти к любому случаю — мало ли… Поэтому обычно мы и таскаем с собой суму. — миссис Ренилла похлопала себя по перекинутому через плечо вместительному баулу, — Тут обычно столько всего, что главное — не запутаться!
Поэтому мы, полевые маги — Ведьмы и Ведьмаки — чтоб не терять времени на чтение этикеток, (Знаешь, как ни банально звучит, но — иногда от быстроты действительно зависит жизнь!) и разливаем всё в разные по форме бутылочки: квадратные, трёхгранные, круглые, пузатые… Да и цвет: зелёный, синий, серебристый… Ну и так далее!
— А разве мы… не могли бы таскать всё это — уменьшив? Ну, так, как мне показывал мэтр Маздок?
— Верно, конечно… Можно и уменьшить. Но!
Тогда время и силы будут уходить на увеличение — как всякое физическое явление, любое преображение имеет допустимую максимальную скорость, и отнимают энергию.
Если по-научному — объяснять долго. Ладно, я по-простому. Ну, представь сама, что мириады атомов, до этого снующие в воздухе, должны вернуться на своё место, и придать твоей сумке естественный размер! Вот уж тогда они начнут сталкиваться друг с другом! Всё раскалится! Если делать такое слишком быстро — просто произойдёт взрыв! От перегрева воздуха. Ну, помнишь же, наверное, из школьного курса — хоть что-то по термодинамике?
Сэра даже приостановилась, чуть раскрыв от неожиданности рот.
Вот, оказывается, оно как!..
Даже Волшебство подчиняется Законам физического Мира!!!
А она-то…
Чёрт! Нужно было не сачковать и не пялиться в окно, и не рисовать принцесс на обложках и полях учебников на «скучных и заумных» уроках физики и химии!
Но может… Можно всё это исправить? А то уж больно…
Стыдно.
— Миссис Ренилла… А вот можно как-то повторно пройти…
— Курс школьных предметов? Конечно, можно! Кстати, многие, осознав свою… Хм-м… Скажем так — забывчивость — с этого и начинают. Параллельно обычным нашим занятиям. Так сказать, факультативно! Но — об этом — позже. Мы пришли.
Река оказалась не слишком большой — всего-то шагов пятьдесят в ширину. И глубина… не поражала. Сквозь почти прозрачные медленно текущие воды свободно видно дно — в самом глубоком месте вряд ли глубже, чем ей по плечи. Вот уж не половишь тут рыбы — автоматически отметила она.
— Да, рыба тут не водится! — учительница плотоядно потёрла руки. — Это стоило бы дороже самой рыбе… Потому что мы здесь испытываем иногда такое… Ну вот как сейчас, например! Давай!
Сэра сняла с плеча нудно бившую её по бедру всю дорогу суму, и откинула клапан. Ага. Вот оно. И, действительно, благодаря тому, что оно в берестяном туясе, да ещё и лежит сверху, искать не пришлось.
— Я, Сэра, приказываю тебе, вода реки! Стань вином! — она плеснула что было сил в сторону воды вязкой патокой, содержавшейся в ёмкости. Рывок оказался настолько силён, что туяс выскользнул из вспотевших ладоней, и тоже плюхнулся в воду, шагах в пяти от пологого берега, на котором они стояли.
— Проклятье! Отбегай, отбегай! — в голосе миссис Рениллы сквозил если не ужас, то… очень сильное опасение!
Сэра поспешила послушаться, пытаясь понять, что же может случиться!..
Да уж случилось!
Вода в месте падения берестяного короба пошла кругами, затем словно бы остановившимися, и двинувшимися вспять… И вставшими бугром! Под поверхностью что-то задвигалось, задрожало — рябью покрылась вся видимая часть реки… А затем!..
На середине ставшей вдруг кроваво-красной и непрозрачной поверхности возник водяной волдырь, внезапно лопнувший, словно кровавый гнойник! Ну и рожа!
Впрочем, рожей это, пожалуй, не назовёшь — уж слишком непривычно выглядит!
Голова, появившаяся из воды, по форме напоминала сердце — во всяком случае две дуги явственно нависали над гигантскими глазами… Зато рот оказался почти во всю ширину «сердца» — шага три! — и, для разнообразия, там не оказалось зубов. Но похоже, что костные пластины, напоминавшие китовый ус, явно позволили бы такой животине неплохо питаться планктоном. Окажись таковой в реке.
— Придётся испарять воду. — будничным, слегка усталым голосом сказала миссис Ренилла, — давай-ка, займись потоком слева — оттекающим…
Сэра, понимая, что сделала что-то не то, быстро и по возможности методично занялась уходящей вниз по течению водой — слова она помнила отлично.
Вот вода остановилась. Вот — начала как бы таять. Вот — обнажается… Уже обнажилось дно, и стала видна странная длиннющая тварюга, пытающаяся уползти, извиваясь, словно омерзительный червяк, вверх по течению, туда, откуда, несмотря на все старания учительницы, продолжала понемногу поступать текущая вода.
Нужно помочь. Но — как? Если она опустит руки, и перестанет тянуть ноту «Ре», вынуждающую воду быть в виде пара, тварь точно так же легко скроется вниз по течению вернувшихся в русло вод! Нет, нужно работать мыслью! И — глазами! Это же — Лидия!
Здесь можно всё!
Мысленно она приказала корягам и корням повылезать из мокрого топкого дна.
Теперь — к червяку, двигавшемуся, к счастью, на мелководьи не так быстро, как в глубокой воде…
Вот так. Вот так. И вот так! Туловище зафиксировано. Почти.
Да чтоб тебя!..
Монстр-то… Сильнее, чем казался. Он легко разорвал все её путы!
Пришлось поднять в воздух огромный замшелый валун, наполовину вросший в берег у потока, и со всего размаху (Из зенита, от солнца — чтобы нельзя было увернуться, увидев!) треснуть им по сердцевидной башке!
Теперь тварь, хоть и извивалась в десять раз сильней и
