про меня знает. Ну и про тебя тоже немного.
Рина поставила перед Марком и Кларой по большой кружке и уселась напротив, так и не сняв пуховика.
– Значит, вы теперь занимаетесь делом Лики?
Марк хлебнул коричневую жидкость и едва сдержался, чтобы не поморщиться: от кофе в чашке был разве что цвет.
– Когда вы видели Анжелику в последний раз? – вместо ответа спросил он, размешивая сахар в попытке спасти эту бурду.
– Ой, дайте вспомнить! Вроде у Клары на дне рождения, одиннадцатого июля. Да мы особо с Ликой и не пересекались. Она была… – Рина покосилась на Клару, – …несколько отстраненная, что ли. Мало с кем тут общалась.
– Например, с кем?
– Кроме Клары – с Егором Никитичем, соседом своим. Еще с управляющим, он тут живет, у поселкового магазина. Они вроде как дружили. А так просто со всеми ладила, особо не сближаясь. – Рина снова хлюпнула носом.
– Да, думаю, ей хватало нашего общения, – добавила Клара.
– У Лики были друзья? – спросил у нее Марк, вынимая печенье из маленькой плетеной корзинки.
– Немного, буквально по одной подружке со школы и института остались. И Настя с работы, я тебе про нее говорила.
Марк надкусил печенье, и россыпь крошек тут же разлетелась по клетчатой скатерти. Он принялся сгребать их в кучку.
– Ничего страшного, я уберу! – Рина потянулась за салфеткой и смахнула крошки в ладонь.
Сделав несколько глотков кофе, чтобы протолкнуть сухой кусок в горло, Марк сосредоточился на списке вопросов в своем мобильном.
– Давайте вернемся в тот день, второго ноября, – начал он.
Рина с готовностью кивнула:
– Я все очень хорошо помню, хотя почти девять лет прошло. Вечером, часов в шесть, мы с мужем – я тогда замужем была – заехали за Кларой и рванули в Москву: как раз вышел новый фильм с Ричардом Гиром…
– «Хатико», – поежилась Клара. – Никогда не забуду, вся обревелась!
– Ну да. И я предложила сходить. Потом мы перекусили и поехали в ночной клуб, чтоб немного развеяться – фильм и правда оказался тяжелый. Вернулись уже ночью на такси, машину муж в городе бросил. Вот только не помню, во сколько это было…
– Почти в три, – подсказал Марк, – на охране сделали запись о въезде такси, следователь приобщил ее к материалам дела.
– Ну да, мы немного припозднились, – хихикнула Рина. – Потом, как водится, решили продолжить – все равно у мужа смена только пятого начиналась, да и Клару на все праздники из офиса отпустили. Так что еще в преферанс резались чуть ли не до утра!
Марк приподнял бровь.
– Ну да, бывает – пульку расписываем, – смущенно улыбнулась Клара.
– А чтоб по темноте не бродить, она у нас ночевать осталась, я ей на диванчике постелила. – Рина показала рукой в сторону гостиной. – А утром Влад нас всех разбудил.
– Вы помните, во сколько он пришел?
– Да ни свет ни заря! – фыркнула она. – Мы все еще спали.
– Влад начал названивать мне на домашний еще в восемь утра, – отозвалась Клара. – Оставлял сообщения на автоответчик. Потом трезвонил на мой мобильный, который валялся на кухне. Очередной звонок меня все-таки разбудил. Я объяснила, что ночевала у Рины. Он сразу же примчался, и я ему все рассказала.
– Ох, как он тут шумел! – Рина свела брови. – Нас с мужем с постели поднял. Я спустилась, а он стоит в гостиной, руками машет, Клару за что-то отчитывает.
– Будто бы это я от него Лику скрывала! А я-то ждала, что он еще вечером мне позвонит, когда ее хватится. Но он не хватился…
– Следы заметал, наверное! – вставила Рина.
Клара тяжело вздохнула.
– Если бы только я отправилась к ней, а не в чертово кино, Лика сейчас была бы жива! – В ее глазах заблестели слезы. – Простите, я на минутку…
С этими словами она выскользнула из-за стола и скрылась за дверью кухни.
– Бедная девочка, до сих пор корит себя за это. – Рина сокрушенно вздохнула. – Помню, как мы с ней колесили по округе, показывали всем подряд Ликины фото, клеили объявления. Она просто места себе не находила! А когда выяснилось, что Лику убили, решила свой дом продать и в Москву уехать.
– Почему?
– Не могу, говорит, тут находиться, каждый кустик напоминает сестру! Уже и покупателей нашла, но я уговорила ее остаться: у меня как раз начался разлад в семейной жизни и нам обеим нужен был кто-то рядом, чтобы трудные времена пережить. Ну и как-то со временем все устаканилось…
Марк было потянулся к кофейной чашке, но передумал.
– Вы тогда не замечали ничего подозрительного в поведении Лики или Влада?
– Да я к Моховым-то домой и не заходила ни разу, и виделись мы нечасто – так, на улице, «здравствуйте» – «до свидания». Хотя… – Оглянувшись на дверь, Рина подалась вперед и вполголоса произнесла: – Я Кларе не говорила, но незадолго до того дня я встретила ее сестру с каким-то мужчиной…
Марк насторожился.
– С кем?
– Не разглядела, он спиной ко мне был. Но точно не ее муж! Тот высокий, широкоплечий, а этот будто бы мелковат. Я вечером возвращалась со станции, а они возле ворот стояли и о чем-то шептались. Но тогда я внимания этому особо не придала.
– Когда вы их видели?
– Кажется, летом. – Рина нахмурилась. – Или в сентябре… Да, наверное, к осени дело было, я уже по темноте шла.
Марк вспомнил слова Валентины Ивановны – та тоже заметила какого-то мужчину возле Ликиного участка.
– А милиции вы рассказали?
– Конечно, – тряхнула кудряшками Рина. – Мало ли что, может, Влад приревновал жену да убил? А вот Кларе говорить не стала, ей и других переживаний тогда хватало…
За стеной послышался приглушенный звук льющейся воды. Затем хлопнула дверь, и Рина умолкла.
Попугай шумно взъерошил перья и что-то прочирикал из своего угла.
– Вон Кеша и тот мерзнет, – пробормотала она невпопад, кутаясь в пуховик. Затем подошла к клетке и насыпала в лоток какие-то семена из целлофанового пакетика. Кеша радостно слетел с жердочки и принялся клевать.
Марк разблокировал экран мобильного, чтобы убедиться, что вопросов у него не осталось. В кухню как раз вернулась Клара, и он поднялся ей навстречу.
– Пожалуй, у меня все.
– Может, хотите еще кофе? – встрепенулась хозяйка.
– Нет-нет, спасибо! – поспешно отказался Марк. – У нас запланирована еще пара визитов.
Глава 10
Следующим Марк собирался опросить управляющего поселком Константина Белкина. Если верить протоколу допроса, вечер второго ноября он провел у стоматолога, а его жена отдыхала на море с детьми. Тем не менее он мог многое рассказать.
Пройдя несколько участков, Марк и Клара повернули направо и оказались на центральной улице с выделенной зоной для пешеходов и рядами аккуратно подстриженных, будто по линейке, кустов. Сквозь нагромождение облаков наконец протиснулось рыжее закатное солнце, и Клара спустила со лба темные очки. Ее волосы, убранные в высокий хвост, покачивались в такт шагам, щеки разрумянились от прохладного воздуха. В короткой курточке и белых спортивных кроссовках она казалась совсем юной, почти студенткой.
– Ларчик, когда вы встречались с Ликой в последний раз? – спросил Марк.
– В субботу, за день до ее отъезда. Я тогда даже не догадывалась, что больше ее не увижу.
– Вы вообще часто общались?
– Почти каждый день. Мы очень дружили. С ней я могла делиться любыми секретами, доверяла ей как себе. У меня не было никого ближе сестры. И сейчас нет…
Мимо них, словно серебристая комета, пронесся огромный джип.
– Вот и дачники пожаловали, – недружелюбно буркнула Клара ему вслед.
– За что ты их так не любишь? – Марк поймал в ладонь ее прохладные пальцы.
– Из-за них в выходные жуткие пробки! И такой шум в поселке стоит – то газонокосилка с самого утра, то музыка до поздней ночи. Когда мы только построились, тут было намного спокойнее.
– Кстати, как получилось, что вы с Ликой стали жить в одном поселке? – поинтересовался Марк.
По лицу Клары скользнула улыбка.
– Ты ведь уже знаком с моей мамой… Я просто представила, что будет, когда сестра с мужем съедут из нашей трешки: вся мамина забота тут же обрушится на меня. Вот уж спасибо! – хохотнула она. – И потом, мы с сестрой даже не представляли, как это – жить так далеко друг от друга. Так что
