надежде, что вот-вот услышу нечто очень интересное. Не понимала я их пессимистического настроения. Даже если погибший дракон какой-то мой родственник, то я его не знала и родственных чувств не испытывала, а бабушку искренне любила. Но она прожила долгую жизнь и, мне казалось, была вполне счастлива. Но история о замке что-то пробудила в душе. Захотелось разузнать об этом подробнее.
- Да… - вздохнул Кряжень.
- Да… - вторила Прасковея.
- Это жизнь… - откликнулся волхв. – Все идет своим чередом и имеет начало и конец.
И?...
Это все, что ли? Нет, так решительно не пойдет!
- А замок-то почему пустует? – решилась спросить я.
- Он же посреди Северного моря, - пояснили мне.
Конечно, географию Земли я знала неплохо, но в расположении морей Овруча путалась отчаянно и бесповоротно. «Не знала, а потом еще и забыла» никто не отменял.
- Пустует-то почему? – допытывалась я.
Может, в негодность пришел, ремонта и вложений требует, а для казны дороговато? Как-никак, а речь сейчас шла о моем наследстве. Видимо, такая простая мысль пришла одновременно в головы лешего и Спаса. Они переглянулись, обменявшись многозначительными взглядами, но говорить вызвался волхв.
- Родовые замки драконов завсегда расположены в местах силы. То ли они подпитывают магию мира, то ли наоборот – то нам неведомо, но попасть туда без ведома хозяина, без его на то согласия не может даже монарх.
Вроде немного понятно, но все же вопросы остались.
- Представляю, сколько таких пустых замков раскидано по этому миру, - между прочим озвучила я свои мысли и… снова ляпнула что-то не то.
На меня посмотрели, как на… глупого, не в меру расшалившегося котенка – миленького, забавного, но бестолкового. Конечно, мое высшее образование здесь вряд ли кому-то будет полезно, но я знала лес, активно занималась спортом и вообще считала себя добрым и хорошим человеком с наличием совести и сострадания к ближнему. Эти качества должны цениться в любом мире, а если не ценятся, то грош цена такому миру.
В этот раз отвечать мне решил Кряжень.
- Ну-у-у, это вряд ли, - прокряхтело дерево. – Для драконов оставить потомство – главная цель жизни. И до Каорских я не припомню сказаний, чтобы драконьи рода вырождались…
- Постойте! – вдруг воскликнула Прасковея. – А сказание о драконе? Он погиб, а земля поглотила его замок, потому что магия рода ушла из мира. Мне рассказывала бабушка, да и сама я не раз пересказывала ее Мураве.
- Хмм… - насупился леший.
- Вспомнила, мать, - проворчал Спас. – Там весь род погиб, не осталось больше драконьей крови…
Он осекся, и все трое снова посмотрели на меня.
Захотелось спрятаться. Вот прямо сразу. Не надо мне ваших замков, я уже лункса усыновила практически. Если Лукас вымахает в ту махину, которая убила дракона Каорского, то, боюсь, поголовье оленей в местных лесах сильно поредеет. А счет кому предъявят? Правильно, хозяйке. То есть, мне. Если плюсом к этим расходам еще и квартплату за древний замок платить…
Нетушки! Я не согласная. Дайте мне, скажем, квартирку небольшую или, к примеру, терем, как у волхва – это, пожалуйста. А замок, да еще на утесе посреди северного моря? Ищите другую глупышку.
- А ведь и правда-а-а… - почесал кору на затылке Кряжень. – Кровь-то есть. Значит, есть хозяйка, и род живет. А замок что? Ждет себе и ждет.
Кажется, мое желание или нежелание в расчет не принимались. Хорошо, у меня оставался еще один железный аргумент против замковладения.
- И как я по-вашему туда попаду? – возмущенно спросила я.
- А ты не по-нашему, а по-своему туда попадешь, - добродушно усмехнулся Спас. – Всему свое время. А пока у нас погостишь с котом своим.
- В горницу с грязными лапами не пущу! – строго предупредила Прасковея.
Я не спорила, только задумалась о том, как лункс будет стряхивать пыль лесных тропинок с пушистых подушечек.
- Ме-э-э-э-эу-у-у-у… - раздалось в ответ на мои мысли.
- Твой пришел, - улыбнулась хозяйка, и мы все отправились на крыльцо.
Мой пришел не один. Лукас притащил оленью тушу. Я, конечно, иногда ела мясо, но вид окровавленной пятнистой шкурки меня не обрадовал. Как ни странно, сам лункс даже не испачкался. Аккуратный.
- Ну, благодарствуйте, хозяева, - произнес Кряжень. – Пора мне в леса свои. А ты, леди Ритта Каорская, заходи, да зверя своего приводи.
- Зверя? – удивилась я и покосилась на тушку копытного.
Леший все понял без слов и скривил дупло в подобии ухмылки.
- Трава пьет соки земли, олени ее едят, а вам и лунксам природой предназначено их мясцо есть на благо. Тут главное больше чем нужно не взять, но и меньше брать не стоит. Так что пользы от твоего зверя больше, чем вреда, - ответил он.
Гостя проводили до ворот.
- Тушу освежевать бы надобно, - заметила Прасковея. – Ты уж займись, отец.
Она направилась в дом, я же пошла к Лукасу. Грязные лапы никто не отменял, да и просто хотелось обнять серебристую шкурку, чтобы ощутить – вот он живой, невредимый и мой.
- Привет, - улыбнулась я.
- Сама привет, - ответил кот. – А мне больше «пушистик» нравится.
Память предков к нему возвращаться не спешила, дар я тоже почему-то, вопреки утверждениям Спаса все еще не обрела, хотя иногда чувствовала странный зов. В общем, прижились мы с котом у добрых людей, помогали по хозяйству, гуляли, слушали рассказы об Овруче, а я, ко всему прочему, еще и осваивала местную грамоту.
Так прошло дней десять или больше. Когда на душе спокойно, оно и дышится легче. Я почти расслабилась, позабыв драконов, яму с шипами и мертвой самкой лункса. Иногда просыпалась на рассвете и уходила бродить по лесу. Кот, разумеется, всегда сопровождал меня.
В то утро ничто, как говорится, не предвещало…
Я сидела на полянке, лункс охотился, как друг массивная тень на мгновение закрыла небо. Мне не удалось рассмотреть, что это было. Мало ли здесь чудес? Однако, внутри поселилась тревога, которая нарастала с каждым мгновением. Еще странный зов с утра не давал покоя – звал и звал, а куда - непонятно.
- Лукас… - позвала я. – Лу-у-у-ука-а-а-а-ас!
- Не меня ли ищешь, красавица? – послышалось от… от соседнего дерева.
Я вздрогнула и обернулась. Надо же, вроде недавно виделись, а я успела соскучиться по совершенно незнакомому…
