ухаживала, а женщина никогда и ничего просто так не делает.
– Правильно. Если со мной что-то случится, как она попадёт в Храм Судьбы? К слову, ты обещал, что расскажешь о том, где он находится, – внимательно посмотрел на него.
– Да? Запамятовал я. Давно это было. Если вам так хочется осуществить свою оферу, то ищите его сами. Это будет справедливо, – ответил отец.
– В каком месте? – рыкнул я. – Мама в Храм сходила, а мне невесту прислали из другого мира.
Отец склонил голову набок, а потом спросил:
– Ты думал, что твоей невестой станет та девчонка из лекарской? Запомни, сынок, что было до Храма, то было до! А Аделина – твоё после. Она мне понравилась. Хваткая, не испугалась меня, но и поняла, когда следует придержать язык за зубами, хоть и точно знаю – у неё было что мне ответить. Упускать такую женщину ради деревенской ведьмы глупо.
– Я сам разберусь со своей личной жизнью, отец. Хорошо?
– От тебя слишком много жизней зависит, – рыкнул отец, сверкнув глазами и даже лёгкий дымок из ноздрей повалил, указывая на высшую степень недовольства.
– Не преувеличивай! Я прекрасно справляюсь со своими обязанностями! Тёмных гоняю…
Не успел договорить, как увидел спешащего к нам на крышу лекаря.
– Ваша Светлость! Ваше Величество, моё почтение. Эстила пропала!
– Что?
– Справляется он. Из лекарской в собственном замке исчезла больная. Смешно, не правда ли. Хоть успел её навестить?
– Отец! – рыкнул на него, а потом перевёл злой взгляд на лекаря. – Как вы могли не уследить за ней?!
Мужчина чуть съёжился под моим взглядом и напором, но всё же ответил:
– Меня отвлёк помощник из лаборатории, где я варю настойки, мази и прочие снадобья. Он сообщил о краже, пока его отвлекла одна из горничных…
Я буквально ощущал спиной взгляд с усмешкой от отца, пока внутри меня всё клокотало от злости! В моём собственном замке за утро пропала девушка, которая нравилась, и произошла кража! Это что вообще такое?! Да ещё и при отце! Р-р-р!
– Ну что, сын, идём разбираться с твоими проблемами? Гверн, пойдём, посмотришь, как выглядит лекарская.
– Ура! Идём!
Брат был воодушевлён тем, что его взяли с собой на такое дело, ведь всё прекрасно слышал. А мне было неспокойно. Тут нас едва не сбила с ног экономка, сообщившая об исчезновении её дочери и ещё нескольких служанок. Мы переглянулись с отцом.
Допустим, Эстила могла очнуться и просто пойти погулять по замку или саду. Во что слабо верится. Кто-то решил украсть из лаборатории что-то из редкого для перепродажи где-нибудь. Тоже такое могу допустить. И, конечно, как найду, устрою ему суд. Но пропажа ещё нескольких девушек. Дочка экономки точно была ровесницей Эстилы, остальные – не знаю. Но мне всё это не нравится.
Пока проверяли и всё осматривали, подключив к этому делу и стражу, раздался сигнал, оповещающий о нападении. Только оно произошло не где-нибудь, а прямо здесь.
– Всё под контролем, говоришь?! – рыкнул отец, выскакивая на улицу. – Раун, что у тебя вообще здесь происходит?! – Неотрывно наблюдая за полётом трёх химер, замаячивших у городских стен. Две отделились и направились прямиком в город. Одна сюда.
– Отец, не дай ей себя ужалить. После удара жалом такой вот твари я и свалился на несколько дней, – ответил я, добавив: – Я в город.
И тут же обернулся в дракона, отталкиваясь от земли и взмывая в воздух. Аделина с мамой из города так и не вернулись.
Успел спалить одну из химер, которая едва ли не достигла центра оживлённого сегодня города. А вот вторая… Она кружила на окраине, чуть в стороне от дороги к замку.
На меня накатил ужас. Среди мельтешащих внизу людей я не видел двух женщин, окружённых стражей! Только бы вторая химера до них не добралась!
Рванув к окраине, прилетел уже к тому моменту, как пепел от химеры оседал на крыши домов и узких улочках. Мы с отцом и Гверном стали кружить над этим местом, но увидели лишь тела стражников. Ни мамы, ни Аделины не было. Что же тут случилось? Куда они могли пропасть?
Но только я об этом подумал, как снизу послышался голос мамы, и отец, мгновенно спикировав вниз, обернулся в человека, опускаясь на землю ногами. Мы с братом последовали его примеру.
– Вивьен! Ты как, милая? Химера тебя не задела?
– Нет, а вот Аделину… Она исчезла. Бежала за мной, а когда я обернулась, то увидела только, как с неба падает пепел от химеры, а Аделины и след простыл.
– Она могла просто не успеть за тобой. Ты очень хорошо бегаешь, – ответил отец, я хмыкнул на это замечание, но стал осматриваться.
И даже спустя пару часов поисков Аделину мы так и не нашли. Словно сквозь землю провалилась. Хоть город и небольшой. А бежать здесь особо и некуда…
Глава 8
Аделина Светаева
Едва очнулась, как на меня лавиной обрушились воспоминания о нападении химеры и кляксы. Однако больше меня не мотало из стороны в сторону, да и вообще, судя по ощущениям, я лежала на чём-то отдалённо похожем на скамью, что ли. Не знаю. Но это было что-то жутко твёрдое и неудобное. Да уж… Глаза открывать было откровенно страшно. Кто его знает, куда меня теперь занесло?
Пошевелила руками и ногами, с удивлением обнаружив, что они не связаны. Хм. Так. Вдох и выдох. Надо бы осмотреться, чтобы понять, где я. Раз не убили и не связали, значит, я кому-то и зачем-то нужна живой и невредимой. Вопрос кому?
И словно в ответ на него я услышала приглушённые голоса, постепенно приближающиеся к месту, где меня держали. Очень знакомые такие голоса… Мужской и женский.
– И всё же, мне кажется, для драконоборца она слишком хилая, – сказал мужчина.
– Ты просто плохо знаешь женщин, – хихикнула женщина. – Вы, мужчины, более прямолинейны, в то время как мы, женщины, более гибкие и хитрые.
– Думаешь, что красота решает всё, Гертруда? Поверь, драконам без разницы на ком жениться. Главное – чтобы она была избранницей артефакта. И если бы эта Аделина сюда не попала, то Эстила смогла бы занять место королевы.
– Но ведь, получается, что наш призыв сработал. Я же говорила, что её личная служанка видела сумку из драконьей кожи. А значит, она точно непростая. Сам подумай, как сшить сумку из драконьей кожи, не убив его? Сам отдаст? С нежной части? – отозвалась с небольшим сомнением Гертруда. Мать Эстилы. Ну хоть теперь знаю, как её зовут. Однако
