мысли, прорычал мне таксодракон, подмигнув настоящим змеиным глазом. Выглядело подобное жутковато. — Не отвлекайся! Без ног останешься!
Тут он прав на миллион процентов. Первый же выпрыгнувший из земли Крот попытался вгрызться в ступню. Отстреливаю задницу и пинаю окровавленную тушу к его собратьям. Через минуту вокруг уже залежи из мёртвых Кротов, но заканчиваться они не хотят, постепенно оттесняя нас вглубь Дыры. Явно замыслили на прокорм Лорду доставить. Делюсь этой информацией с Таксом.
— Я и не против! — рычит он. — Справимся! Лучше в логове с одним им биться, чем со всей местной швалью.
И вот мы сами начинаем прорываться внутрь. Точнее, это делает Такс, а я прикрываю тылы от кротовой армии.
Пятнадцать минут боя. Патроны давно закончились и орудую исключительно заряженным силой мечом. Благо, что стало попадаться много офицерья, которое подпитывает мои резервы. Офицеров даже слишком много, не для слабого Лорда иметь столько. Очередная непонятка…
Она разъяснилась уже в самом конце пути. Твою мать! Матрёшка! Опять Матрёшка, как было в Казани! В логове открыта ещё одна Дыра, из которой выполз коллега нашего Лорда. Это перебор!
Но размышлять времени нет. Успешно отразив сразу два ментальных удара, мы с духом-хранителем разделились, каждый атаковав свою цель. Мне достался Лорд, что поменьше. Всё логично. Такс явно мощнее меня и сможет удержать противника от удара с тыла, пока я своего не оприходую.
Неповоротливый Крот запустил зелёный сгусток слизи недостаточно быстро. Уворачиваюсь и в одно мгновение оказываюсь рядом с ним, отсекая лапу с новой зарождающейся дрянью. Дикий визг раздаётся по логову. Кажется, это верещит не только мой подопечный, но и Такса. Отлично!
Мой неопытный Кротик совершает ошибку. Увидев, что я зашёл к нему сбоку, пытается перекатиться, подмяв под себя огромной тушей вредного человечишку. Я ждал этого. Как только он оказался на спине, открыв своё незащищённое брюхо, запрыгиваю на Тварь и горящим от чрезмерно влитой силы мечом вспарываю мягкую брюшину от горла до задницы.
Фонтан дерьма и… дерьма остального. Вонь режет глаза. Только сейчас для меня этот запах приятнее всех парфюмерных изысков! Запах победы!
Вернее, промежуточного этапа битвы. Есть ещё и второй Лорд. Пока он занят Таксом, подкрадываюсь к Кроту со спины. Но гад опытен и, быстро просчитав ситуацию, лупит своим недоразвитым хвостом. Ну, это недоразвитым, если сравнивать с общими объёмами, а так в меня прилетело натуральное бревно.
Увернуться никакой возможности, поэтому просто подпрыгиваю и цепляюсь за «хвостик» сверху, распластавшись, как неопытный матрос на рее. Мотает из стороны в сторону. Лорд никак не хочет успокаиваться. Блин! Главное — меч не выронить, а то хана!
Наконец болтанка начинает немного замедляться и появляется возможность спрыгнуть. Не долетев до земли, в воздухе умудряюсь махнуть мечом и оставить Тварь без заднего украшения.
Опять то ли рёв, то ли визг. Несмотря на габариты, Лорд в мгновение ока развернулся и злобно уставился на меня своим единственным глазом. Остальные три ему Такс попортил основательно.
Любимая ошибка Кротов! Спасибо, что не разочаровал! Мой меч входит в глазницу и добирается до мозга Твари. Она из последних сил пытается откусить мне руку, держащую оружие, но Такс мощной лапой отвешивает гадине такую пощёчину, что башка почти отрывается: позвонки, изгрызенные таксодраконом, не выдерживают подобного бесцеремонного обращения. Потряхивая отсушенной рукой, быстро достаю меч из пасти.
Привычный холод накрывает ледяной волной. Надо выбираться наружу, пока есть возможность. Но чую, что не успеваем.
Лёгкое помутнение рассудка… Тошнота… Прихожу в себя посреди леса от звуков в наушниках.
— Аксакал Котяре! Приём! Аксакал Котяре! Уходите! Группа в безопасности! Отходите! Приём! Приём! Котяра! Отзовись! Приём! Мы тебя не слышим!
— Аксакал! Это Котяра! — радостно отвечаю я. — Мы живы. Дыра закрыта. Скоро присоединимся к вам на базе.
— Отлично. Засёк координаты по твоему браслету. Мы недалеко. Скоро будем.
— А как же скопище Дыр?
— Исчезли. Все разом. Только несколько полностью оформившихся осталось, но для их уничтожения дежурные группы по тревоге подняты.
Я опустился на траву, не пряча меч в ножны. Всё тело болит и серьёзно потряхивает от влившейся энергии Лордов. Ничего! Раньше она намного тяжелее переваривалась.
— Генерал… — тихо произносит Такс. — Слушай! Сегодня же почти как в старое доброе время сражались.
— Ещё недотягиваем немного.
— Немного — это не начало пути. Поднатужимся и после двух-трёх Дыр выйдем на прежний уровень.
— Этого мало теперь… Хотя скажи мне кто-то несколько месяцев назад, что буду привередничать, то на смех бы придурка поднял.
— Чего врать Аксакалу будем?
— Ничего, Такс. Сам видел, как наши тайны могут боком выйти для группы. Пусть уж лучше узнают ещё одну частичку правды.
Когда через четверть часа неподалёку остановился армейский БМП, мы уже точно знали, как поступим дальше.
— То есть вы вдвоём расхреначили Дыру? — задал мне вопрос Аксаков, когда по прибытии на базу я рассказал ему подробности боя.
— Ага.
— И не просто Дыру, а Матрёшку?
— Ага.
— И на своих двоих после этого остались? Так не бывает!
— Ага.
— Макс! Задолбал! У нас ерундовина какая-то творится, а ты тут «агаками» меня кормишь!
— Не, Ринат. Это ещё не хрень. Про неё ты сейчас услышишь. Помнишь мой экзамен на Печать, когда столичный полигон вразнос пошёл?
— Ага… Блин! и ко мне прицепилось! Да! Помню! И с историей сдачи экзамена на Чистильщика подробно ознакомился тоже. Везде странности.
— Добавь сюда ещё наше с тобой знакомство, когда Дыра у Ворониных возникла. И другую Дырку на лужайке Достоевских. Деревню Тихую… Не афишировал, но везде были аномалии. Такс говорил, что общался с Лордами, и они перед смертью намекнули, что хотят меня грохнуть. Не знаю почему, но Такс врать в таких вопросах не будет. Я притягиваю Тварей. Сегодня убедился в этом окончательно.
— Хорошо, что ты сам это сказал, Котяра, — как-то облегчённо кивнул Аксакал. — Я тоже теперь уверен в этом, хотя и раньше подозревал. Как только ты остался в Дыре, то наши машины на фиг не стали нужны Тварям. Нестабильные Дыры в других квадратах исчезли, но в твоём шестнадцатом со скоростью курьерского поезда стали образовываться
