Продолжая сжимать Стиви в объятиях, Джо медленно сполз на ковер, осторожно провел рукой по ее лицу, как бы желая еще раз убедиться в том, что это не сон. Его тихая, ободряющая ласка, такая непривычная для Стиви, покоряла.
Окончательно она очнулась только в ванной, куда они все же перебрались.
— Джо, — едва слышно шепнула Стиви в его широкую теплую грудь, но вместо ответа он вновь принялся ласкать ее, и через минуту она уже не помнила, о чем хотела спросить.
Прошли, наверное, часы, прежде чем она нашла в себе силы пошевелиться и сесть. С неохотой выскользнув из объятий Джо, Стиви облачилась в его голубую рубашку и прошлепала босиком по мягкому ковру мимо бара в гостиной. Ее точеная фигурка замерла на фоне мягко светящегося нутра открытого холодильника.
— И что же, по-твоему, ты сейчас делаешь? — Раздавшийся за спиной тихий, но неожиданный голос заставил Стиви вздрогнуть.
— Как ты напугал меня. — Обернувшись, она обвила Джо руками и ткнулась носом в его обнаженную грудь.
Джо положил руки на ее плечи и исполненным нежной силы движением чуть отстранил от себя Стиви, заглянул в глаза.
— Что ты хочешь найти, малышка?
— Я проголодалась.
Он вновь притянул ее к себе, коснулся подбородком волос.
— Что бы ты съела? Можно заказать в номер.
— Пиццу. — Голубые глаза возбужденно сверкали. — Только не гостиничную, а настоящую, что горячей приносят к твоей двери. Не думаю, что в твоей гостинице такое возможно.
— Если я организую доставку, ты будешь у меня в долгу. Ты готова к этому?
— Ммм… — Стиви задумалась. — Ты, наверное, еще потребуешь чаевые? — С озорным видом она вырвалась из объятий. — И наденешь форму разносчика? Я всегда засматривалась на парней в униформе.
Джо хотел было оставить ее слова без внимания, но не смог. Искушение оказалось слишком велико. Склонившись, он прошептал в ее ушко что-то соблазнительное. Стиви тут же вспыхнула и игриво шлепнула его рукой.
— Родители пришли бы в ужас, если бы их детям пришлось услышать такое, Девлин.
— Знаю. Ты любишь пепперони? — Он улыбнулся и шагнул к телефону.
Она утвердительно кивнула.
— Только в это время никто сюда пиццу не доставит.
— Посмотрим.
Не прошло и получаса, как Стиви и Джо сидели в разобранной постели и увлеченно поедали горячую пиццу. Хозяину ближайшего заведения и его разносчику доставленные хлопоты были щедро компенсированы, и Джо знал, что он тоже получит свое вознаграждение. Когда терпение его истощилось, он забрал из пальцев Стиви последний кусочек, положил его в картонку, откинулся на спину и повалил девушку на себя.
— Ты ненасытен, — хихикнула она, сразу же ощутив его твердеющую плоть.
— Разгадка — в рецепте пиццы. — Голос был низким, дразнящим. — Что ж, свой полночный ужин ты получила, утоли теперь мой голод.
Ответить ей не дал поцелуй. Язык Джо вновь привел Стиви в исступление, и она опять погрузилась в волшебную пучину того, что он делал с ней.
Когда первый луч света, проникший через щелку между шторами, узкой полосой перечеркнул постель, Стиви еще теснее прижалась к Джо, даже во сне инстинктивно осознавая, как спокойно и безмятежно она себя чувствует рядом с ним.
Тишину разорвал пронзительный телефонный звонок. Джо тут же снял трубку, надеясь, что резкий звук не успел разбудить Стиви. Она беспокойно шевельнулась, но тут же, успокоенная его рукой, еще глубже зарылась в одеяло.
— Джо, это Лорен. Прости, что пришлось прервать твой сон. У меня вылетело из головы, что у вас там время на час раньше.
— Ничего страшного. — Голос Джо был чуть хрипловат. — Подожди минутку. — Он быстро натянул джинсы и прошел в гостиную.
— Тебе следует быстрее вернуться домой, если сможешь, то первым же самолетом, — сообщила Лорен. — Люди из «Малтисаунд» готовы заключить сделку. Они хотят сегодня же встретиться с тобой.
Джо бросил взгляд на часы. Ближайший рейс был через два с небольшим часа, если поторопиться, то можно успеть. Они с Дженни работали не покладая рук, чтобы заполучить этот контракт, который окажет самое серьезное влияние на его карьеру.
— Я буду на месте, — негромко ответил он Лорен и положил трубку.
Стараясь не потревожить Стиви, Джо бесшумно вошел в спальню. Остановился у постели, чтобы в неясном еще утреннем свете полюбоваться лицом спящей. Страстность прошедшей ночи была ее заслугой в той же мере, что и его. Стиви не только оправдала его ожидания, но и превзошла их. Сейчас ее нежное лицо напоминало ангельский лик ребенка, окруженный золотистым облаком рассыпавшихся по подушке светлых волос.
Джо стоял и смотрел на Стиви, не в силах разобраться в теснивших душу чувствах. Какая-то его часть стремилась остаться здесь, с нею, чтобы никогда уже не расставаться. Голос же другой половины говорил: беги, беги со всех ног, пока ты еще не завяз окончательно.
Уже в ванной, перед зеркалом из памяти всплыл разговор с барменом, и мозг вспышкой прорезало слово «отношения». Однако его тут же вытеснили воспоминания о сегодняшней ночи, которую он разделил со Стиви. На данный момент Джо твердо знал одно: Стиви вызвала в нем такую бурю чувств, что он оказался неподготовленным к этому натиску. Его мучило чувство вины. Не следовало заходить столь далеко.
Лучше бы сегодняшней ночи вообще не было.
Спящая Стиви повернулась на бок, подложив под щеку ладошку. Она выглядела такой невинной.
Что мне делать? Ведь если я останусь, будет еще хуже.
Поэтому Джо выбрал лучшее для данной ситуации решение. Он быстро и без лишнего шума принял душ, оделся и собрал свои вещи. Пройдя в гостиную, торопливо набросал на бумаге несколько строк, сунул записку в конверт и прислонил его к вазе на кофейном столике, где он сразу бросится в глаза Стиви. Вновь пересек номер, чтобы в последний раз увидеть золотистый венчик волос. В глазах на мгновение вспыхнуло желание, а затем — печаль. Его захлестнула новая волна вины. Следовало все же сказать Стиви правду.
Скольких женщин ты вот так же оставил позади себя, Девлин?Джо тряхнул головой, отгоняя назойливую мысль, но голос внутри требовал ответа.
Будь искренен. Этот приказ он не мог не выполнить.
Больше, чем мне следовало их иметь.
Тогда почему тебе так трудно сейчас?
Мне не трудно.Но это было бравадой.
Почему же ты до сих пор здесь?Голос оставался настойчивым.
