глазами нужный стол.
— Ленка! — окликает знакомый звонкий голос.
Поднявшись из-за стола, Ольга активно машет обеими руками.
Я смеюсь.
Неважно как долго мы не виделись: неделю, месяц или пару дней. Каждый раз она приветствует меня так, словно на свете нет никого, кого ей бы хотелось видеть больше. Раньше я воспринимала это как само собой разумеющееся, а сейчас ощущаю глубокую благодарность. Именно Ольга оказывала мне ту самую поддержку в сложные времена, которую я не получала от Игоря.
- Я соскучилась, - признаюсь я, заключая ее в объятия.
- М-м-м, какая ты сегодня милая, Пригожина.
Похлопав меня по спине, Ольга медленно отстраняется.
— И выглядишь потрясающе. Была бы я мужиком, уже бежала бы за букетом. Но...
Сощурившись, она скользит по моему лицу изучающим взглядом.
Я вопросительно поднимаю брови.
- Но? Что не так?
- Я чую грусть, - резюмирует Ольга. – Неужели из-за грядущего развода с Игорьком?
Я опускаюсь в кресло и сразу тянусь к чашке, чтобы иметь возможность спрятаться.
Ольга всегда видит больше, чем я хочу показать. Правда, на этот раз она немного ошиблась.
— Дело не в нем, — тихо говорю я, сделав глоток.
Образ Максима, который я всячески отгоняла от себя, вдруг ясно встает перед глазами. Его пронзительные серо-голубые глаза, широкий разлет плеч, его запах.
В левой половине груди тоскливо ноет. Я безумно скучаю по нему, но принять и простить его поступок едва ли смогу.
Вернув себя истинную, я больше не соглашусь на отношения, которые меня не достойны.
— А ну-ка не молчи, Пригожина, - выводит меня из транса ворчание Ольги. – О ком идет речь?
— Я расскажу тебе, но позже, — я слабо улыбаюсь. – Просто знай, что дело совсем не в Игоре. Страдать по нему и нашему закончившемуся браку у меня бы не получилось при всем желании.
— Горжусь тобой, — голос подруги звучит тепло. — Ты, как никто, заслуживаешь счастья, и я от всей души тебе его желаю.
Поблагодарив ее за поддержку, я машинально смотрю на входную дверь кафе.
Внутри екает. Парень, появившийся так, так сильно похож на Максима. Тот же рост, тот же цвет волос, та же фигура…
Парень оборачивается, ловит мой взгляд и вопросительно приподнимает брови. Мол, мы знакомы?
Ощущая глубокое болезненное разочарованное, я прячу глаза. Это не он.
После часовой болтовни с Ольгой, я решаю прогуляться.
Набережная встречает меня криками чаек и порывами ветра.
Поплотнее закутавшись в кардиган, я стягиваю резинкой растрепавшиеся волосы и неожиданно вспоминаю, как мы с Максимом впервые поцеловались здесь.
Да, примерно тут все и было, на этом самом месте.
Я брожу около часа. Солнце медленно опускается за горизонт, растворяясь в пастельных оттенках неба.
Одиночество больше не пугает меня. Лучше быть одной в честности, чем в обманчивой близости с кем-то.
— Добрый вечер, — незнакомый голос заставляет меня замедлить шаг и обернуться.
— За последние полчаса встречаю вас уже во второй раз.
Темноволосый мужчина с собакой на поводке приветливо улыбается.
- Не хотите прогуляться вместе?
Он в отличной спортивной форме, симпатичный. И мне всегда нравились собаки.
— Спасибо, но нет, — я улыбаюсь, чтобы смягчить отказ. – Сегодня хочу побыть в одиночестве.
Он склоняет голову в знак того, что не обижен, и пожелав мне хороший прогулки, уходит.
Я подхожу к ограждению и, обняв себя руками, всматриваюсь в густеющую синеву воды. Все придет вовремя. Не нужно торопиться.
— Я ведь говорил тебе, - глухо раздается сзади. - Мужики головы сворачивают, когда ты проходишь мимо.
Мои пальцы сжимаются на поручнях, дыхание сбивается. Я резко оборачиваюсь, боясь не успеть.
Максим стоит в метре от меня. Лицо под капюшоном толстовки выглядит осунувшимся, но взгляд сияет, как никогда раньше.
Все чувства, которые я так старательно в себе глушила, прорываются на поверхность с новой силой.
Сердце в груди трепыхается как обезумевшее, колени подкашиваются.
— Только не убегай, пожалуйста, — его голос звучит хрипло и с мольбой. – Давай поговорим.
— А нам разве есть о чем говорить? — выходит из меня еле слышно. — После всего?
Максим делает шаг вперед. Порыв ветра доносит до меня его запах: крепкого мужского тела, чистоты и сигарет.
— Не нужно прощать меня по щелчку пальцев. Просто дай мне возможность все объяснить. Пожалуйста.
Страх, обида и боль сражаются с невыносимой тягой к нему до тех пор, пока последняя не одерживает верх. Нужно хотя бы его выслушать, чтобы до конца жизни не мучаться вопросом: «А что, если?»
— Хорошо, — киваю я, отрываясь от ограждения. — Давай поговорим.
24
Лена
Спустя минут пять мы сидим за столиком уличной кафешки. Передо мной очередная чашка с кофе, перед Максимом – пачка сигарет и пепельница.
- С каких пор ты стал курить?
Усмехнувшись, он делает затяжку.
- С тех пор, как ты перестала отвечать на мои звонки.
Я молчу, не желая оправдываться. Мой мир рухнул в тот день: сразу двое мужчин, которые были мне дороги, меня унизили. Я справлялась, как могла.
— Ты хотел поговорить, — напоминаю я, глядя как он ударяет пальцем по фильтру, стряхивая пепел.
— Во-первых, ты очень красивая, — его сияющий взгляд прожигает меня даже сквозь серое облако дыма. — Не хмурься. Я просто должен это сказать. Во-вторых, я хочу тебя поблагодарить. За эти две недели я до хера думал… Обо всем… О жизни, о том, чего я хочу от нее, и о том, что готов для этого делать.
Максим глубоко затягивается и смотрит мне в глаза.
- В-третьих, я хочу попросить у тебя прощения. Но не за то, как у нас все началось, а за то, на чем мы остановились. За то, что тебе пришлось допускать мысль, что ты была частью игры.
К горлу подступает ком.
- А разве было не так?
- Нет. – Максим агрессивно трясет головой. - Игра длилась максимум до того момента, как я впервые заговорил с тобой. Ты понравилась мне с первых секунд. И твой мудак-муж не имеет к этому никакого отношения. Дело с самого начала было только в тебе. Я не хочу просить прощения за то, как все началось, потому что если бы я не подписался на эту идиотскую авантюру, то вряд ли встретил тебя. А если
