опять же, из-за скуки.
***
Размеренная дорога, скучный пейзаж… Мы были в дороге с самого рассвета, наконец Дамиль скомандовал остановку на обед. По счастливой случайности мы остановились возле большой реки, что было кстати. Солнце пекло немилосердно, и мне очень хотелось искупаться.
Эйрин первым делом снял бандану и нырнул. Плавал он не долго, и вскоре Дамиль занял его место. Я решила разложить еду, рядом сел Эйрин в мокрых штанах. На его виске был кусочек травы и я потянулась снять её. Его реакция была неожиданной, он отшатнулся, смотря на меня чуть нахмурившись.
— Там трава… — произнесла я. — Просто убрать хотела.
Он коснулся своего уха, и нащупав рядом травку, убрал её.
— Я думал ты к уху тянешься. — усмехнулся он.
— Извини, я не хотела как-то смутить тебя или что-то вроде того.
— Причём здесь это? — удивился он, и медленно протянул. — Ааа, ты же человек.
— И что? — нахмурилась я.
Меня его такое выражение начинало раздражать.
— Уши наша эрогенная зона. — пояснил он. — Мы разрешаем их трогать далеко не всем.
Он взял кусок лепешки и подмигнул мне, а я посмотрела на Дамиля, который выходил из воды. А ведь он отталкивал мою руку, до вчерашнего дня. Почему он позволил потрогать? Эта новость дала новые варианты для размышлений. Мы сели кушать, а потом я побежала купаться. Вода была тёплой и я вдоволь наплескалась. Вышла из воды, смотря на хмурого Эйрина, и безмятежного Дамиля.
Собрав вещи, мы поехали дальше. Мне не хотелось, чтобы этот день заканчивался. Он отдаст меня чужим людям и без сожаления уедет, навсегда позабыв.
До столицы мы приехали, когда солнце ещё только начинало садиться. Эйрин не поехал с нами, остановившись в таверне. Нас встретили и проводили в приёмную. Супружеская чета слушала рассказ о разбойниках и эмоционально сочувствуя. Принц особого интереса не проявлял, иногда закатывая глаза. И вот с ЭТИМ я должна соединить свою судьбу? Так сильно я себя ещё никогда не жалела.
— Всё позади, ты в безопасности. — произнёс правитель. — Располагайся и приводи себя в порядок. Через неделю сыграем свадьбу. Что касается вас, — он посмотрел на Дамиля. — Можете привести себя в порядок и возможно мы сможем договориться о дальнейшем сотрудничестве? Насколько мне известно, перешагнув порог моего поместья, договор исполнен и вы свободны?
— Да. Бремя магии исчезло.
— Давайте обсудим все после ужина.
Дамиль не собирался оставаться или договариваться, я это знала. Но, он по какой-то причине кивнул.
Меня отвели в выделенные покои и я занервничала. Привыкла к постоянному присутствию Дамиля и было как-то не комфортно. Приняла ванну, с различными мыльными средствами. Оттерла кожу до блеска, и когда вышла, меня ждал чистый комплект одежды.
Стоя перед зеркалом, я вдруг поняла, что не смогу смириться. Что-то во мне поменялось за время путешествия. Раньше я терпела и покорно принимала свою судьбу, навязанную отцом. А сейчас не хотела повиноваться, и жить здесь с этими людьми. От одного воспоминания о принце, мне хотелось сбежать. Перед глазами встал образ Дамиля и я решительно сжала кулаки. Я лучше откажусь от брака и буду жить на улице, умирая голодной смертью. С моими умениями к работе, скорее всего так и будет.
Дверь открылась и вошел принц. Он подошёл ближе, осматривая и вздохнул.
— Теперь от тебя хотя бы не воняет тиной.
— Вижу вы не в восторге от предстоящего торжества? Я хотела бы поговорить об этом и обсудить…
— Что мы можем обсуждать? — перебил он меня.
— Я хочу разорвать помолвку и отменить свадьбу. Вступать с вами в брак…
Договорить я не успела. Сильная пощечина обожгла щеку и часть губы. Меня пошатнуло, но я устояла на ногах, инстинктивно отойдя на пару шагов. Прижала ладонь к щеке, смотря на принца. Я не могла понять, что так сильно его разозлило.
— Свадьба будет. — спокойно произнёс он.
— Зачем? — прошептала я, внутренне сжимаясь от страха.
Я начала его бояться и мне хотелось плакать от боли и обиды. Хотелось крикнуть, чтобы Дамиль, как и раньше, пришёл и защитил меня.
— Ты довольно симпатична. — он пожал плечами.
— Тогда зачем ты меня ударил?
— Я не разрешал тебе говорить. Тебе стоит научиться послушанию. Ты поняла?
Я кивнула, опасаясь очередного удара. Пусть он напугал меня, но это только сильнее убедило меня в правильности решения. Я должна сбежать.
Принц вышел, а я подошла к зеркалу. Щека была красная, а край губы разбит. Удар у него сильный, я не вынесу и месяца в этом аду.
Спустившись на ужин, села за стол. Никто казалось и не замечал моего лица или, что вероятнее, не хотели замечать. А может привыкли? В любом случае, они активно разговаривали, ели и улыбались. Лишь Дамиль смотрел на меня весь ужин, нахмурив брови и ни разу не притронувшись к еде.
После ужина я решила подняться к себе в комнату. Видеть Дамиля в последний раз было слишком больно. Не хватало ещё разрыдаться и закопать себя ещё глубже в этом ужасном месте, среди таких же людей. Он вышел из столовой следом за мной, и пока нас не догнали, заглянул в лицо.
— Что это? — он коснулся моей губы.
— Выразила принцу несогласие, относительно моего положения.
— Это он тебя ударил? — спокойно спросил Дамиль.
Я никогда не врала ему и не собиралась этого делать. Не рассчитывала на что-то, зная что он сегодня уедет и забудет меня и все проблемы, что я ему принесла.
— Да.
— Понятно.
— И ты не спросишь что я сделала не так?
— С чего ты взяла что ты что-то сделала не так?
— Просто…
Вздохнула, но не нашла нужных слов. Тело само прильнуло к нему и я обняла его за пояс. Его рука погладила мою спину, вторая провела по волосам. Подняла голову, смотря в глаза. Приподнялась на носочках, но мне было не суждено дотянуться до его губ, слишком уж он высокий. Раздались шаги и я поспешила к лестнице.
Я провела в комнате около четырёх часов, ожидая пока все уснут. Волнение зашкаливало, а страх заставлял сердце предательски сжиматься. Я видела как Дамиль уехал… Старалась не думать об этом моменте, но… Я стояла у окна и смотрела как он выехал за ворота, даже не обернувшись. Моё сердце в этот момент покрылось трещинами… Даже если я смогу сбежать, найти его мне вряд ли удастся. Да и стоит ли?
Я ждала долго, очень долго. А потом тихо приоткрыла дверь, выглядывая в коридор. Я пока не знала как обойду стражу, что стояла на воротах, но
